Il y a peu, quelqu’un me demandait la différence entre actions ordinaires et préférentielles, et je me suis rendu compte que ce n’est pas un sujet que maîtrisent tous ceux qui investissent. Alors j’ai décidé de partager ce que j’ai appris à ce sujet.

Fondamentalement, quand on parle d’actions ordinaires, on parle du type le plus courant émis par les entreprises. Mais voici ce qui est intéressant : toutes les actions ne sont pas identiques. Une société peut émettre différents types, chacun avec des droits distincts.

Les actions ordinaires vous donnent le pouvoir de vote lors des assemblées et la possibilité de recevoir des dividendes qui varient selon la performance de l’entreprise. Le côté négatif est que si la société fait faillite, vous êtes parmi les derniers dans la file pour récupérer votre argent. Mais en échange, vous avez un potentiel de croissance plus élevé et beaucoup plus de liquidité pour acheter et vendre rapidement.

Ensuite, il y a les actions préférentielles, qui fonctionnent différemment. Elles ne vous donnent pas de droit de vote dans les décisions de l’entreprise, mais en échange, vous recevez des dividendes plus stables et prévisibles, presque comme s’il s’agissait de revenus fixes. En cas de faillite, vous avez la priorité sur les actionnaires ordinaires. Elles sont idéales si vous recherchez un flux de revenus régulier sans trop de risque.

Parmi les préférentielles, il existe des variantes intéressantes. Il y a les accumulatives, où les dividendes non versés s’accumulent pour plus tard. Les convertibles vous permettent de les transformer en actions ordinaires sous certaines conditions. Et les rachetables, que l’entreprise peut racheter quand elle veut.

Maintenant, laquelle choisir ? Cela dépend beaucoup de votre profil. Si vous êtes jeune et avez un horizon temporel long, les actions ordinaires vous permettent de profiter de la croissance du marché, même si vous devez supporter la volatilité. Si vous êtes proche de la retraite ou que vous préférez simplement des revenus prévisibles, les préférentielles sont votre allié.

Une donnée qui me paraît révélatrice : si vous comparez l’indice S&P U.S. Preferred Stock Index avec le S&P 500 sur les cinq dernières années, vous voyez comment les préférentielles ont chuté de 18,05 % alors que le S&P 500 a augmenté de 57,60 %. Cela reflète exactement ce que je dis : plus de stabilité mais moins de croissance pour les préférentielles.

Si vous souhaitez commencer à investir dans l’un ou l’autre de ces types, le processus est simple. Il faut choisir un courtier régulé, ouvrir un compte, analyser la société en détail, et passer votre ordre. Certains courtiers vous permettent même de trader avec des CFD sur ces actions sans avoir à les posséder réellement.

Mon conseil personnel : ne mettez pas tous vos œufs dans le même panier. Mélangez actions ordinaires et préférentielles selon votre situation. Ceux qui recherchent la croissance peuvent privilégier davantage les actions ordinaires, mais il y a toujours de la place pour les préférentielles comme amortisseur de risque. Et vérifiez régulièrement votre portefeuille, car les marchés changent et votre stratégie doit aussi s’adapter.