Cela fait des années que je vois de nombreux investisseurs débutants se perdre avec la terminologie du marché boursier. L'une des confusions les plus courantes que je rencontre concerne précisément la différence entre action et participation. Cela semble simple, mais crois-moi, ce ne l'est pas. Et cette confusion peut te coûter de l'argent.

Commençons par le basique. Les actions sont des parts du capital d'une entreprise que seules les Sociétés Anonymes peuvent émettre. Lorsque tu achètes une action, tu es littéralement propriétaire d’un pourcentage de cette société. Cela te donne des droits réels : tu peux voter lors des assemblées, recevoir des dividendes, et même influencer les décisions si tu possèdes suffisamment d’actions. C’est une propriété pure.

Les participations, en revanche, sont une autre chose. Tout type d'entreprise peut en émettre, pas seulement les Sociétés Anonymes. Mais voici l’essentiel : si tu achètes une participation, tu as droit à des dividendes mais tu n’as PAS le droit de vote. Tu es plutôt un créancier qu’un propriétaire. La différence entre action et participation à ce stade est fondamentale pour comprendre où tu mets ton argent.

Un autre facteur critique concerne leur négociation. Les actions cotisent en bourse réglementée, tu peux les acheter et les vendre en quelques secondes via un courtier. Les participations, non. Tu dois te rendre directement dans le secteur privé, connaître la personne qui les vend, négocier le prix toi-même. Leur liquidité est pratiquement nulle comparée à celle des actions. C’est une différence entre action et participation que beaucoup ignorent jusqu’à ce qu’ils aient besoin de vendre.

En parlant de prix, les actions sont fixées par l’offre et la demande sur le marché. Les participations sont évaluées selon les états financiers actuels de l’entreprise et ses projections commerciales. Ainsi, alors qu’une action peut fluctuer minute par minute, une participation peut rester stable pendant des mois.

Maintenant, si tu as déjà entendu parler de CFD sur actions, c’est une autre chose. Un CFD se comporte exactement comme une action en termes de prix et de dividendes, mais tu n’es pas actionnaire. Tu n’as pas de vote, tu n’assistes pas aux assemblées. C’est un produit dérivé financier, pas une propriété réelle. Beaucoup de gens les confondent avec des actions parce qu’ils bougent de la même façon, mais la réalité légale est totalement différente.

Il y a un point que la majorité des investisseurs ignore : l’ordre de priorité en cas de faillite. Si une entreprise fait faillite, les premiers à être payés sont les créanciers avec une dette garantie. Nous, les actionnaires, sommes les derniers. C’est particulièrement important si tu investis dans des actions de petites entreprises ou en difficulté. Avec les participations, c’est une situation similaire, même si techniquement tu es créancier, donc l’ordre peut varier.

La différence entre action et participation se voit aussi dans ce que l’on appelle le « Droit de Souscription Préférentielle ». Si l’entreprise émet de nouvelles actions, les actionnaires actuels ont le droit prioritaire de les acheter. Les porteurs de participations, non. C’est un droit précieux que beaucoup ne savent même pas qu’ils possèdent.

En pratique, lorsque nous opérons sur des plateformes comme MiTrade, nous trouvons généralement des actions, souvent sous forme de CFD. Nous trouvons rarement des participations d’entreprises car ce sont des instruments très locaux, peu liquides. Les traders recherchent du mouvement, de la liquidité, la capacité d’entrer et sortir rapidement. Les participations n’offrent pas cela.

La réalité est que pour la majorité des investisseurs particuliers, la différence entre action et participation est académique. Nous n’aurons simplement pas un accès facile aux participations d’entreprises. Mais si quelqu’un te propose un jour une, tu sauras exactement ce que tu achètes et quels droits réels tu possèdes. Et cela, crois-moi, fait toute la différence entre un bon investissement et une erreur coûteuse.