Il y a une histoire qui ne quitte pas ma tête. Geraldo Rufino est l’un de ces gars qui nous font repenser tout ce que nous savons sur les opportunités et la mentalité. Ce gars a littéralement transformé des déchets en un empire millionnaire, en partant d’une favela à São Paulo.

Son parcours est fou. Né dans le Minas Gerais, il a grandi dans la Favela do Sapé, ramassant des canettes et des déchets dans des décharges depuis son enfance. Il a perdu sa mère à sept ans, abandonné l’école, mais elle lui a laissé un héritage qu’aucune école n’enseignerait : croire en soi-même. À 13 ans, il a obtenu un emploi comme livreur au Playcenter et a insisté pour reprendre ses études. Ensuite, il a commencé à économiser, acheté une Volkswagen Fusca, l’a échangée contre une Kombi, et vers ses 25 ans, il possédait déjà des camions pour le transport.

Puis est venu le tournant. En 1985, ses deux camions ont eu un grave accident. Sans assurance, il était financièrement brisé. Mais au lieu d’abandonner, il a démonté les véhicules et commencé à vendre les pièces. C’est ainsi qu’est née JR Diesel, qui est devenue une référence en recyclage automobile en Amérique Latine. La fortune de Geraldo Rufino aujourd’hui est principalement liée à cette entreprise, qui réalise des dizaines de millions de revenus par an.

Ce que je trouve le plus intéressant, c’est comment il a affronté les crises. Il a eu un partenariat avec des investisseurs étrangers qui a généré des pertes de millions, a failli faire faillite, mais il a tout restructuré. Cette capacité de rebond est comme une masterclass de résilience. Pendant ce temps, beaucoup auraient abandonné.

Il est aussi devenu conférencier et écrivain. Le livre 'Le Ramasseur de Rêves' est devenu une référence parmi ceux qui étudient les affaires et l’entrepreneuriat. Il a participé à TEDx, accumulé des millions de vues, et est aujourd’hui constamment cité quand il s’agit de diversité en entreprise et d’inclusion économique. La fortune et l’influence de Geraldo Rufino dépassent les chiffres — il est devenu un symbole que l’origine n’est pas le destin.

La vérité, c’est que son histoire offre des leçons concrètes. Les crises créent des opportunités si vous avez la mentalité pour voir. La persévérance est la clé. La connaissance pratique vaut autant que la formation traditionnelle. Et regardez ça, il travaille aussi dans la durabilité et l’économie circulaire à travers le recyclage — un secteur qui a beaucoup grandi ces dernières années et qui combine but et rentabilité.

Beaucoup se concentrent uniquement sur la fortune financière de Geraldo Rufino, mais son héritage est plus grand que ça. C’est une source d’inspiration pour les nouveaux entrepreneurs, une valorisation de l’estime de soi, l’éducation financière, l’inclusion sociale. Quand on grandit en périphérie et qu’on parvient à transformer des déchets en une entreprise de dizaines de millions, ce n’est pas seulement gagner de l’argent — c’est prouver que c’est possible.