Il y a peu, quelqu’un me demandait si les participations et les actions étaient la même chose, et j’ai été surpris de constater que la confusion était si courante. Il s’avère que pour de nombreux investisseurs, la différence entre participations et actions reste un mystère, alors j’ai décidé de rédiger ceci pour clarifier le sujet.

Commençons par le basique. Les actions sont simplement des parts du capital d’une entreprise, rien de plus. Si vous achetez des actions d’une société, vous êtes littéralement propriétaire d’un morceau de cette entreprise dans la proportion correspondante. Cela vous donne certains droits : percevoir des dividendes lorsqu’ils sont distribués, voter lors des assemblées, recevoir des informations sur la santé de l’entreprise. C’est-à-dire que vous avez un pouvoir de décision réel sur la société.

Maintenant, les participations sont aussi des parts du capital, mais voici ce qui est intéressant : elles ne fonctionnent pas de la même façon. Premièrement, toute entreprise peut émettre des participations, mais seules les sociétés anonymes peuvent émettre des actions. Deuxièmement, avec les participations, vous percevez aussi des dividendes, mais vous n’avez pas le droit de vote. Troisièmement, et c’est crucial, les participations ne se négocient pas en bourse. Cela signifie que si vous souhaitez acheter ou vendre des participations, vous devez le faire directement avec quelqu’un qui en possède, sans intermédiaires.

La différence entre participations et actions se voit aussi au niveau de la liquidité. Les actions cotées en bourse s’achètent et se vendent facilement, en quelques secondes, sans avoir besoin de connaître la personne en face. Les participations, en revanche, sont difficiles à vendre car il y a peu de marché pour elles. Leur prix n’est pas fixé par l’offre et la demande comme en bourse, mais dépend de la santé de l’entreprise.

Il y a aussi quelque chose de très important : l’ordre de priorité en cas de faillite. Si l’entreprise fait faillite, les créanciers sont payés en premier, puis ceux qui détiennent des participations ou des obligations, et enfin les actionnaires ne perçoivent rien ou très peu, si quelque chose reste. C’est essentiel à savoir si vous investissez dans de petites entreprises ou en difficulté.

Certaines personnes confondent aussi actions et CFD sur actions. Les CFD se comportent comme des actions en termes de prix et de dividendes, mais vous n’êtes pas réellement actionnaire. Vous ne votez pas, vous n’avez pas de droits lors des assemblées. Mais pour la majorité des traders, cela n’a pas d’importance, car l’objectif est de gagner de l’argent grâce à la revalorisation et aux dividendes, pas d’influencer la gestion de l’entreprise.

Ah, et si vous avez entendu parler de participations dans des fonds d’investissement, c’est différent. Quand vous investissez dans un fonds, ce que vous achetez, ce sont des parts de ce fonds, pas d’une entreprise. Le fonds rassemble l’argent de plusieurs personnes et une gestionnaire investit cet argent en obligations et actions selon sa stratégie.

En résumé, la différence entre participations et actions est plus claire qu’il n’y paraît. Les actions vous donnent une propriété réelle, des droits de vote et une liquidité en bourse. Les participations vous donnent des dividendes mais sans vote, sans bourse et avec une difficulté à vendre. Si vous investissez via des plateformes de trading classiques, vous verrez probablement uniquement des actions ou des CFD sur actions, pas des participations d’entreprise. Et honnêtement, pour la majorité des traders, cela suffit, car ce qui compte c’est la rentabilité, et cela s’obtient avec les deux produits.