Il y a peu, j'ai testé différentes plateformes pour pratiquer sans risquer d'argent réel et la vérité est qu'il y a énormément d'options disponibles. Ce qui est intéressant, c'est que toutes ne fonctionnent pas de la même manière ni n'offrent la même expérience. Fondamentalement, il y a deux types : les simulateurs boursiers purs (plus axés sur l'éducation) et les comptes de démonstration des courtiers (qui reproduisent exactement comment vous traderiez avec de l'argent réel). La différence est subtile mais importante. Les simulateurs sont comme des outils d'apprentissage, tandis que les démos vous donnent la sensation réelle de comment fonctionne une plateforme professionnelle.

Alors à quoi servent-elles réellement ? Eh bien, principalement à deux choses : apprendre et s'entraîner. Si vous êtes débutant, elles vous aident à comprendre comment fonctionnent les marchés sans perdre quoi que ce soit. Si vous en savez déjà un peu, elles vous permettent d'essayer de nouvelles stratégies ou des actifs que vous n'avez jamais touchés. Ce qui est cool, c'est que beaucoup de courtiers vous laissent passer facilement d'un compte démo à un compte réel, ainsi vous pratiquez avant de mettre de l'argent de vrai.

Concernant ce que vous pouvez trader, la majorité vous permet d'opérer sur des actions, des indices, du forex. Les comptes démo des courtiers vont plus loin : cryptos, CFDs, ETFs, matières premières. Tout dépend de ce que chaque plateforme propose. J'ai vu des applications pour investir en bourse avec de l'argent fictif qui sont assez complètes, franchement.

Avant de choisir une, je me suis concentré sur des critères basiques : qu'elle soit facile à utiliser, rapide, flexible avec les types d'ordres, sans limite de temps et avec une variété d'actifs. J'ai testé plusieurs, et ces cinq-là m'ont semblé être les meilleures du marché, toutes gratuites. MyTrade est un courtier australien qui a gagné en réputation en Asie grâce à son approche éducative. Sa démo est illimitée et vient avec 50 000 $ virtuels. Le bon point, c'est que vous tradez tout par CFD, donc vous pouvez faire des positions courtes et utiliser l'effet de levier lors des tests. Il dispose aussi d'applications pour iOS et Android, pour pratiquer où que vous soyez.

MarketWatch propose son Virtual Stock Exchange, qui est un simulateur assez connu. Il suffit de s'inscrire gratuitement sur leur site et de commencer à constituer des portefeuilles. C'est simple mais efficace, surtout si vous aimez lire des analyses en pratiquant. IG est l'un des courtiers les plus anciens et respectés, il est même coté en bourse. Sa démo vous permet d'opérer sur des CFDs sur des milliers d'actifs via MetaTrader. Ils offrent aussi beaucoup de contenu éducatif.

HowTheMarketWorks est probablement le plus orienté vers une éducation pure parmi tous. Il forme chaque année un demi-million d'étudiants. Ils donnent 100 000 $ virtuels pour pratiquer, et c'est conçu pour que professeurs et élèves apprennent ensemble. eToro est leader dans le trading social et sa démo est très accessible. Elle ne comporte pas d'outils compliqués, mais offre une grande variété de produits. L'intérêt, c'est qu'avec la démo, vous accédez à tout le système de trading social, c'est comme combiner un réseau social avec une plateforme de trading.

Cependant, ces outils ne sont pas parfaits. Certains simulateurs sont lents ou imprécis parce qu'ils sont éducatifs, pas commerciaux. Certains courtiers limitent les démos à 30 jours, ce qui vous oblige à trader avec de l'argent réel avant d'être prêt. Et il y a un problème psychologique important : quand vous tradez avec de l'argent qui n'est pas le vôtre, vous investissez parfois sans réfléchir aux risques réels. De plus, les démos vous donnent beaucoup de capital fictif (dizaines de milliers de dollars), mais quand vous tradez avec votre propre argent, vous en aurez probablement beaucoup moins, donc vous devrez être plus prudent.

Si vous souhaitez utiliser une démo correctement, la première étape est d'aller sur le site du courtier, chercher l'option de compte démo (qui est généralement visible), créer votre utilisateur ou naviguer en tant qu'invité. Ensuite, vérifiez que la démo est active (vous le voyez en haut à droite) et votre capital fictif sera prêt. Après, il ne reste plus qu'à commencer à pratiquer avec les actifs qui vous intéressent.

Mon conseil : expérimentez sans peur parce que c'est de l'argent fictif, mais prenez le processus au sérieux. Faites le même suivi que vous feriez avec de l'argent réel. Combinez la démo avec l'éducation, apprenez en pratiquant. Et ne pensez pas que les démos sont uniquement pour les débutants, les gestionnaires professionnels les utilisent aussi avant de faire de gros mouvements sur le marché ouvert.

La vérité, c'est qu'il y a beaucoup à gagner en utilisant ces outils. Ils sont gratuits, il y a une offre variée, et des courtiers comme MyTrade vous permettent de passer facilement d'une démo à un compte réel quand vous le souhaitez. Donc, si vous voulez améliorer votre trading sans risque, une application pour investir en bourse avec de l'argent fictif est probablement la meilleure chose à faire avant de mettre de l'argent de vrai.