Je viens de recevoir une question sur la dépréciation (amortissement) d’un collègue travaillant dans la finance, et je me suis rendu compte que beaucoup de gens peuvent vraiment confondre ce sujet. La dépréciation en anglais est appelée Depreciation, qui est un processus utilisé par les comptables pour déduire le coût des actifs d’une entreprise. Ce n’est pas aussi compliqué qu’on pourrait le penser.

Fondamentalement, la dépréciation a deux perspectives principales. La première concerne la diminution de la valeur d’un actif au fil du temps. La deuxième concerne la répartition des coûts d’un actif coûteux sur toute la durée de son utilisation. Par exemple, si une entreprise achète une voiture pour 100 000 bahts et prévoit de l’utiliser pendant cinq ans, la dépréciation sera d’environ 20 000 bahts par an.

Les actifs qui peuvent être dépréciés doivent être en votre possession, générer des revenus, avoir une durée de vie définie, et être utilisés pendant plus d’un an. Des exemples courants incluent les véhicules, les bâtiments, le matériel de bureau, les ordinateurs, les machines, et même des biens incorporels comme les brevets ou les droits d’auteur. Ce qui ne peut pas être déprécié, ce sont par exemple le terrain, les collections, et les investissements en actions ou obligations.

Ce qui est intéressant, c’est que la dépréciation en anglais peut être calculée de plusieurs façons. La méthode linéaire est la plus simple : vous divisez la valeur de l’actif de manière égale sur toute sa durée de vie. Elle convient aux petites entreprises. D’autres méthodes existent, comme la méthode du double déclin décroissant, qui permet de déduire plus rapidement la dépréciation dans les premières années lorsque l’actif est neuf. Cette méthode est utile pour les entreprises qui veulent récupérer rapidement leur investissement.

Une autre méthode s’appelle Units of Production, qui calcule la dépréciation en fonction de l’utilisation réelle, comme le nombre d’heures d’utilisation d’une machine. Cela nécessite un suivi précis de l’usage, mais donne une dépréciation plus fidèle à la réalité.

Cependant, il existe aussi quelque chose appelé Amortization, que les gens confondent souvent avec la dépréciation. L’amortissement s’applique aux actifs incorporels, comme les brevets, les droits d’auteur, ou le remboursement d’un prêt par versements. La dépréciation, elle, concerne les actifs physiques. Les deux utilisent principalement la méthode linéaire.

Ce sujet est important car il influence le calcul du EBIT d’une entreprise. Et si vous comparez une société avec beaucoup d’actifs immobilisés à une autre avec peu, la dépréciation aura un impact significatif sur le bénéfice net. Parfois, en regardant l’EBITDA (qui ajoute la dépréciation), les chiffres peuvent paraître très différents.