J'ai récemment découvert une histoire fascinante sur la femme la plus riche du Brésil qui ne fait pas la une des journaux tous les jours. Vicky Safra est une figure pratiquement invisible dans les médias, mais elle contrôle une fortune estimée à environ 16,6 milliards de dollars. C'est absolument impressionnant compte tenu de sa discrétion.

Ce que j'ai trouvé le plus intéressant, c'est que la richesse de la famille ne vient pas du Brésil. L'histoire commence au XIXe siècle, lorsque les ancêtres de Safra finançaient des caravanes commerciales dans l'Empire ottoman. Ensuite, en 1953, Jacob Safra a émigré au Brésil et a fondé Safra Importação e Comércio, lançant les opérations bancaires qui ont finalement créé l'empire que nous connaissons aujourd'hui.

Vicky Safra a rencontré Joseph Safra au Brésil. Elle était une jeune femme d'origine juive dont la famille avait déménagé ici dans les années 1950. Ils se sont mariés en 1969 alors qu'elle n'avait que 17 ans. Le mariage a duré jusqu'à la mort de Joseph en 2020, et durant cette période, ils ont eu quatre enfants qui ont été préparés dès leur plus jeune âge à reprendre les affaires de la famille.

Ce qui m'a impressionné, c'est la façon dont la succession a été planifiée. Ce n'était pas quelque chose de précipité ou chaotique. Joseph Safra a toujours privilégié la stabilité et la continuité. Ses enfants, Jacob et David J. Safra entre autres, ont occupé des postes stratégiques dans le groupe. Jacob s'occupe des opérations internationales tandis que David supervise les affaires au Brésil.

Les principaux actifs de la famille sont très diversifiés. Ils possèdent la Banque Safra ici au Brésil, J. Safra Sarasin en Suisse avec une activité mondiale en banque privée, et détiennent environ 90 milliards de dollars d'actifs sous gestion. De plus, le portefeuille immobilier est impressionnant : le célèbre bâtiment Gherkin à Londres et une propriété au 660 Madison Avenue à New York.

Ce qui distingue Vicky Safra des autres milliardaires, c'est justement son profil discret. Elle réside en Suisse et mène une vie extrêmement réservée. Pratiquement toute son activité publique se fait à travers la Fondation Vicky et Joseph Safra, qui soutient l'éducation, les arts et la santé. Cela reflète bien la vision à long terme de la famille, qui consiste à combiner la préservation du capital avec un impact social.

Tous les membres de la famille ne travaillent pas directement dans la partie bancaire. Alberto Safra a quitté le conseil en 2019 mais conserve une participation dans la société et a fondé ASA Investments. Esther Teira Safra dirige l'école Beit Yaacov à São Paulo. Hélio Sarfaty, frère de Vicky, travaille dans le secteur des moyens de paiement.

Le modèle de Vicky Safra et de sa famille est très différent de ce que l'on voit habituellement. Ils montrent que de grandes fortunes n'ont pas besoin d'être constamment dans les médias. La solidité, la discipline et la vision à long terme sont ce qui préserve réellement la richesse dans un contexte financier volatile comme le nôtre.