Je viens de voir une question assez intéressante : quelle est la quantité totale d’or dans le monde ? À première vue, cela doit être un chiffre astronomique, mais la réponse pourrait vous surprendre.

Selon les statistiques du Conseil mondial de l’or, la quantité d’or extraite par l’humanité depuis la nuit des temps est d’environ 212 582 tonnes. Cela semble beaucoup, mais si l’on fonde tout cet or, en le moulant en un cube, chaque côté ne ferait qu’environ 73 pieds. D’un autre point de vue, la quantité totale d’or dans le monde pourrait tenir dans quatre piscines olympiques et demie. C’est tout l’or que nous avons extrait en quelques millénaires.

Fascinant, c’est que deux tiers de cet or ont été extraits après 1950. Cela montre que la technologie minière moderne a vraiment amélioré l’efficacité de l’extraction. Aujourd’hui, l’industrie minière extrait environ 2 500 à 3 000 tonnes par an.

Mais combien d’or reste-t-il sous la surface ? Le US Geological Survey estime que les réserves exploitables connues s’élèvent à environ 57 000 tonnes. Cela semble encore beaucoup, mais le problème est qu’une grande quantité d’or est encore enfouie profondément sous la terre, inaccessible avec la technologie actuelle. Les scientifiques estiment que cette quantité d’or inexploitable pourrait atteindre 400 000 tonnes. Sans parler du fait que le noyau métallique en fusion de la Terre pourrait contenir jusqu’à 16 millions de milliards de tonnes d’or, ce qui dépasse largement nos capacités d’extraction.

Une autre information peu connue : environ 20 millions de tonnes d’or flottent dans l’océan. Cela semble être une richesse énorme. Mais selon les données de la NOAA, chaque 100 millions de tonnes d’eau de mer dans l’Atlantique et le Pacifique Nord ne contient qu’environ 1 gramme d’or. Cela signifie que l’or est dispersé de manière si diffuse qu’il n’existe actuellement aucune méthode économiquement viable pour l’extraire.

En fin de compte, la raison pour laquelle l’or est précieux, c’est parce qu’il est rare. La quantité totale d’or dans le monde semble importante, mais par rapport aux besoins de l’humanité et à l’échelle de la Terre, elle reste en réalité très limitée. Cela explique aussi pourquoi l’or a été considéré comme un symbole de richesse pendant des millénaires.