Le Sénat confirme la nomination de Trump, Warsh, en tant que président de la Réserve fédérale, après Powell

WASHINGTON (AP) — Le Sénat a confirmé la nomination du président Donald Trump pour diriger la Réserve fédérale, Kevin Warsh, apportant une nouvelle direction à la banque centrale la plus puissante du monde à un moment difficile pour l’économie mondiale.

Warsh, 56 ans, ancien haut responsable de la Fed, a été confirmé mercredi par un vote largement partisan de 54-45 et remplacera Jerome Powell en tant que président à un moment exceptionnellement difficile pour l’agence indépendante.

L’inflation a dépassé l’objectif de 2 % de la Fed depuis cinq ans et augmente maintenant plus rapidement en raison de la flambée des prix du gaz. Le comité de fixation des taux d’intérêt de la Fed est divisé et a enregistré le plus grand nombre de votes dissidents en plus de trois décennies le mois dernier. Et Powell, après des années d’attaques personnelles de Trump et une enquête sans précédent du ministère de la Justice, prévoit de rester au conseil de la Fed même après la fin de son mandat en tant que président, ce qui pourrait créer un centre de pouvoir concurrent.

Le leader de la majorité au Sénat, John Thune, R-S.D., a déclaré dans un discours à la tribune qu’il est crucial qu’un président de la Fed « comprenne non seulement la macro » mais aussi « apprécie la microéconomie : et ce sont les Américains travailleurs, leurs emplois et leurs moyens de subsistance. »

« Kevin Warsh est justement une telle personne », a dit Thune.

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Trump a exigé un changement à la Réserve fédérale

La Fed a fait face à des menaces sur son indépendance de la part de Trump, qui a à plusieurs reprises attaqué Powell pour ne pas avoir réduit les taux d’intérêt. Trump a également tenté de licencier la gouverneure de la Fed Lisa Cook et a lancé une enquête sur le témoignage de Powell au Sénat concernant une rénovation de bâtiment.

L’enquête sur Powell aurait menacé de faire échouer la nomination de Warsh, car le sénateur républicain Thom Tillis de Caroline du Nord a promis de retenir son soutien jusqu’à ce que l’enquête soit terminée. L’enquête a finalement été abandonnée en avril. Tous les républicains ont voté en faveur de Warsh mercredi, tout comme le sénateur démocrate John Fetterman de Pennsylvanie.

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Kevin Hassett, directeur du Conseil économique national de la Maison Blanche, a déclaré dans une interview sur Fox News dimanche qu’il pense que les marchés sont soulagés que Warsh « va aider à faire baisser les taux d’intérêt avec le temps. »

« Évidemment, basé sur les données », a dit Hassett. « Je ne mets aucune pression sur Kevin Warsh. »

En décembre, Trump a déclaré sur sa plateforme sociale qu’il voulait un président de la Fed qui réduirait les taux d’intérêt lorsque le marché boursier monterait — l’opposé de ce que la économie traditionnelle prescrit — et a ajouté : « Quiconque n’est pas d’accord avec moi ne sera jamais le président de la Fed ! »

Les commentaires de Trump ont alimenté les inquiétudes quant à savoir si Warsh fixera les taux en fonction des conditions économiques ou cherchera plutôt à apaiser Trump, même si cela pourrait aggraver l’inflation. Lors de l’audition de confirmation de Warsh le mois dernier, la sénatrice Elizabeth Warren, démocrate du Massachusetts, l’a qualifié de « marionnette » pour Trump.

Cependant, Warsh a nié lors de l’audition que Trump l’ait pressé de réduire le taux clé de la Fed.

« Je serai un acteur indépendant si je suis confirmé en tant que président de la Réserve fédérale », a-t-il déclaré.

Un critique de la direction de la Fed par le passé

Warsh a été très critique à l’égard du bilan récent de la Fed, en particulier la flambée de l’inflation en 2021-22, la pire en quatre décennies.

Il a appelé à limiter les communications de la Fed, ce qui représenterait un changement radical après des décennies de transparence croissante. Il a soutenu que certains de ses outils de communication, comme les prévisions trimestrielles de l’évolution de son taux clé, compliquent la capacité des responsables à changer de cap.

Les démocrates du Sénat ont également condamné Warsh pour ne pas avoir divulgué complètement les détails de sa richesse, qui s’élève à au moins 100 millions de dollars. Ses investissements incluent des participations dans Polymarket et SpaceX, mais il n’a pas révélé la taille de ces avoirs. Il a promis de vendre tous ces actifs dans les 90 jours suivant sa prise de fonction.

« Il sera le président de la Fed le plus riche de l’histoire, mais il refuse de fournir la transparence au peuple américain sur ses liens », a déclaré Warren.

Warsh face à

conditions économiques difficiles

La Fed lutte encore pour répondre à la hausse de 50 % des prix du gaz causée par la guerre en Iran. Cette augmentation a alimenté l’inflation, qui a atteint 3,8 % en avril.

La Fed a pour mission du Congrès de maintenir la stabilité des prix, ce qu’elle cherche à faire en augmentant son taux à court terme pour rendre l’emprunt et la dépense plus coûteux, refroidissant la croissance et l’inflation.

La Fed ignore généralement les hausses temporaires de prix dues à des perturbations de l’offre, comme la coupure du pétrole par la guerre via le détroit de Hormuz, car ces prix se stabilisent généralement — ou même chutent — une fois l’offre rétablie.

Mais la Fed a également suivi cette approche après que la pandémie de coronavirus a perturbé les chaînes d’approvisionnement mondiales. L’inflation a duré plus longtemps que prévu, et Powell et d’autres responsables de la Fed ont reconnu qu’ils avaient attendu trop longtemps pour augmenter les taux. L’inflation a atteint 9,1 % en juin 2022.

Le comité de fixation des taux de la Fed a maintenu les taux inchangés lors de trois réunions consécutives alors qu’il évaluait la hausse des prix du gaz. Lors de sa dernière réunion le mois dernier, trois membres du comité ont contesté un langage suggérant que sa prochaine décision serait une baisse de taux. Ils ont préféré un langage plus neutre permettant une hausse. Beaucoup d’observateurs de la Fed ont vu ces dissensions comme un avertissement à Warsh qu’il ne pourra pas facilement orchestrer des réductions de taux.

Un quatrième membre du comité de 12, Stephen Miran, a dissenté en faveur d’une baisse de taux, comme il le fait à chaque réunion depuis que Trump l’a nommé au conseil de la Fed en septembre dernier. Miran est en fonction jusqu’à ce qu’un remplaçant soit nommé, et Warsh prendra sa place.

Powell, quant à lui, a déclaré lors d’une conférence de presse le 29 avril qu’il resterait gouverneur de la Fed jusqu’à ce que le ministère de la Justice termine son enquête sur le projet de rénovation de la Fed, ce qui pourrait être la première fois depuis 1948 qu’un président reste au conseil pour une période prolongée. Son mandat en tant que gouverneur court jusqu’en janvier 2028.

La procureure américaine Jeanine Pirro a abandonné l’enquête gouvernementale, mais a indiqué qu’elle pourrait être rouverte si le contrôleur général de la Fed, qui examine le projet de rénovation depuis juillet dernier, trouve des preuves d’activité criminelle. ___

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