Une nouvelle saisie sur la sécurité sociale arrive, gracieuseté de l'administration Trump -- et il existe 2 moyens parfaitement légaux de l'éviter

Pour la plupart des travailleurs vieillissants, la Sécurité Sociale offre plus qu’un simple chèque mensuel. Le paiement qu’ils reçoivent sert de fondation financière qui aide près de neuf retraités sur 10 à joindre les deux bouts, selon une enquête annuelle menée par Gallup depuis un quart de siècle.

Mais pour certains bénéficiaires de la Sécurité Sociale, cette prestation à laquelle ils se sont habitués n’est pas garantie. Depuis que le président Donald Trump a pris ses fonctions pour son second mandat non consécutif le 20 janvier 2025, lui et son administration ont mis en œuvre plusieurs changements concernant le principal programme de retraite américain. Parmi eux, deux saisies sur la Sécurité Sociale : l’une déjà en place et l’autre qui semble susceptible d’être rétablie plus tard cette année.

Le président Trump prononçant un discours. Source de l’image : Photo officielle de la Maison Blanche par Daniel Torok.

Trump et son administration ont supervisé plusieurs changements concernant la Sécurité Sociale

Pour introduire la discussion suivante, la Sécurité Sociale est un programme dynamique. Des modifications y sont apportées presque chaque année pour suivre l’inflation et d’autres variables changeantes.

Par exemple, cette année, les bénéficiaires de la Sécurité Sociale ont bénéficié d’un « coup de Trump », avec la politique tarifaire et commerciale de Donald Trump qui a augmenté le taux d’inflation et la majoration annuelle du coût de la vie (COLA) du programme à 2,8 %. Il y a de fortes chances que les bénéficiaires profitent d’un second coup de Trump consécutif en 2027 en raison des pressions inflationnistes liées à la guerre en Iran.

De manière plus directe, le président Trump a signé en mars 2025 un décret exécutif établissant le 30 septembre 2025 comme date limite pour mettre fin à l’émission de chèques papier par le gouvernement fédéral. Les paiements électroniques sont considérés comme plus sûrs et plus économiques pour la Sécurité Sociale et ses bénéficiaires.

Mais la modification la plus surprenante concernant la Sécurité Sociale durant le second mandat de Trump fut l’ajustement par l’Administration de la Sécurité Sociale (SSA) du taux de récupération des trop-perçus, qui avait été modifié auparavant sous l’ancien président Joe Biden.

Avant la pandémie de COVID-19, le taux de récupération des trop-perçus était fixé à 100 %. En d’autres termes, si la SSA vous envoyait des prestations que vous ne deviez pas, et que vous ne remboursiez pas intégralement ces prestations après notification du trop-perçu, vos versements pouvaient être entièrement saisis jusqu’à ce que le remboursement soit effectué.

Sous Biden, ce taux de récupération des trop-perçus a été réduit à seulement 10 %. La SSA a initialement tenté de rétablir le taux de récupération précédent de 100 % en mars 2025, mais a reçu une réaction publique négative. Elle a finalement opté pour un taux de saisie révisé de 50 %, qui est depuis entré en vigueur.

Mais en quelques mois, une autre saisie redoutée sur la Sécurité Sociale pourrait être rétablie.

Source de l’image : Getty Images.

Une autre saisie sur la Sécurité Sociale arrive, mais il existe des moyens de l’éviter

La prochaine catégorie de saisies involontaires concerne un groupe sélectionné de bénéficiaires de la Sécurité Sociale qui sont en retard dans le paiement de leurs prêts étudiants fédéraux.

Alors que la plupart des emprunteurs de prêts étudiants ont entre 20 et 30 ans, le nombre de seniors emprunteurs a connu une augmentation spectaculaire ces dernières années. Selon les données du Bureau de la protection financière des consommateurs (CFPB), alors que le nombre cumulé d’emprunteurs de prêts étudiants a diminué de 1 % entre 2017 et 2023, il a bondi de 59 % pour atteindre 2,7 millions pour les personnes âgées de 62 ans et plus.

La bonne nouvelle est que la majorité des emprunteurs seniors de prêts étudiants fédéraux ne sont pas en retard dans leurs paiements. Mais le CFPB estime que 452 000 bénéficiaires traditionnels de la Sécurité Sociale — bénéficiaires retraités, travailleurs handicapés et survivants — ont du retard dans leurs remboursements de prêts étudiants fédéraux.

Le Programme de Compensation Fiscale (TOP) peut saisir jusqu’à 15 % de la prestation de la Sécurité Sociale d’un individu en retard, à condition qu’il lui reste au moins 750 $ par mois.

Le 16 janvier 2026, le Département de l’Éducation des États-Unis (DOE) a annoncé des retards dans les recouvrements involontaires sur les prêts étudiants fédéraux, y compris le TOP, afin « de permettre au Département de mettre en œuvre d’importantes réformes du remboursement des prêts étudiants dans le cadre de la loi sur la réduction des impôts pour les familles actives ». Ces réformes visent à simplifier les options de remboursement et à offrir de nouvelles possibilités pour que les emprunteurs en retard puissent réhabiliter leurs prêts étudiants fédéraux.

Le communiqué de presse du DOE précise que ces options seront disponibles pour les emprunteurs à partir du 1er juillet 2026. Selon le sous-secrétaire à l’Éducation, Nicholas Kent :

Après que l’administration Biden a induit en erreur les emprunteurs en leur faisant croire que leurs prêts étudiants n’auraient pas besoin d’être remboursés, l’administration Trump s’engage à aider les emprunteurs étudiants et parentaux à reprendre des remboursements réguliers et à l’heure, avec des options plus claires et abordables, ce qui soutiendra un avenir financier plus solide pour les emprunteurs et renforcera la santé à long terme du portefeuille de prêts étudiants fédéraux.

En d’autres termes, ce n’est pas une question de si mais de quand les bénéficiaires de la Sécurité Sociale en retard dans leurs prêts étudiants fédéraux seront soumis à un taux de saisie de 15 % après le 1er juillet.

Mais beaucoup de ces 452 000 bénéficiaires en retard pourraient éviter cette saisie involontaire.

Pour commencer, si une personne a une invalidité permanente, elle peut bénéficier du programme de décharge pour invalidité totale et permanente (TPD). Si vous devenez invalide avant d’atteindre votre âge de la retraite complète, la SSA dépose automatiquement une demande de TPD en votre nom. Mais si l’invalidité permanente survient après que vous avez atteint votre âge de la retraite complète, vous devrez faire les démarches pour annuler votre dette de prêt étudiant fédéral.

L’autre option totalement légale consiste pour un emprunteur en retard de demander une aide financière pour difficultés financières auprès du DOE. L’emprunteur devra fournir une documentation prouvant que ses dépenses qualifiées seraient supérieures à ses revenus après la saisie de 15 %. Selon le CFPB, un impressionnant 82 % des bénéficiaires de la Sécurité Sociale en retard dans leurs prêts étudiants fédéraux en défaut seraient éligibles à une aide financière.

Après le 1er juillet, le compte à rebours commence.