Le pape Léon dénonce les profits « vertigineux » réalisés par les entreprises qui polluent

• Résumé

• Le pape Léon visite une région italienne connue pour l’élimination toxique des déchets

• Léon dit vouloir « recueillir les larmes » des familles des victimes

• Le pape publiera son premier grand document, traitant de l’IA, lundi

ACERRA, Italie, 23 mai (Reuters) - Le pape Léon a samedi dénoncé les entreprises qui recherchent des profits « vertigineux » au prix de la pollution environnementale, lors d’une visite dans une région d’Italie connue comme un foyer d’élimination illégale de déchets toxiques.

Lors d’une visite à Acerra, à environ 220 km (137 miles) au sud de Rome, le premier pape américain a exhorté le monde à « rejeter les tentations de pouvoir et d’enrichissement liés à des pratiques qui polluent la terre, l’eau, l’air et la coexistence sociale ».

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Léon a déclaré qu’il souhaitait venir dans la région près de Naples connue sous le nom de « Terre des Feux », où la Cour européenne des droits de l’homme a statué l’année dernière que les autorités n’avaient pas réussi à protéger les résidents contre l’élimination de déchets depuis au moins 1988, pour « recueillir les larmes » des familles ayant perdu des proches à cause de maladies liées.

Arrivé en papamobile dans une place extérieure par une journée printanière ensoleillée, Léon a été accueilli par des personnes agitant de petits drapeaux vaticans jaunes et blancs et portant des chapeaux jaunes, certains brandissant des panneaux avec des photos de membres de leur famille décédés.

Léon, qui parle plus fermement ces derniers mois et publiera son premier grand document lundi, a déclaré que « des personnes et organisations sans scrupules ont été autorisées à agir en toute impunité trop longtemps ». Lors de sa visite de quatre heures à Acerra, il a également évoqué « les profits vertigineux de quelques-uns, aveugles aux besoins des gens, à leur travail et à leur avenir ». Il a aussi rencontré des victimes.

Depuis des années, la collecte, le traitement et l’élimination des déchets dans le sud de l’Italie étaient principalement entre les mains d’un petit groupe de propriétaires privés, avec des contrats parfois liés à la Camorra, un groupe mafieux basé autour de Naples.

En janvier 2025, la Cour européenne a conclu que les autorités italiennes avaient à plusieurs reprises échoué à agir pour arrêter l’élimination illégale dans une région aussi appelée le « Triangle de la Mort », en raison de taux de cancer anormalement élevés chez les résidents locaux.

La cour a donné au gouvernement italien deux ans pour établir une base de données complète des sites de déchets toxiques et communiquer les risques au public.

En février 2025, la Première ministre Giorgia Meloni a nommé un général italien à la tête d’un groupe de travail visant à aider les victimes et à poursuivre le nettoyage environnemental.

Léon publiera son premier encyclique, un texte majeur, aux 1,4 milliard de catholiques du monde lundi. Il devrait aborder la montée de l’IA et la façon dont cette technologie est utilisée dans la guerre et remet en question les droits des travailleurs.

Reportage de Ciro De Luca à Acerra et Joshua McElwee à Rome ; montage par Susan Fenton

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