Exclusif : Zelenskiy, d'Ukraine, déclare que la proposition d'adhésion associée à l'UE est « injuste »

• Résumé

• La proposition allemande offre à l'Ukraine un statut d'association à l'UE sans droits de vote en étape intermédiaire

• Zelenskiy exhorte à une adhésion complète à l'UE, citant la défense de l'Europe par l'Ukraine et ses progrès en matière de réformes

• Les diplomates de l'UE restent prudents face à la proposition allemande, disant qu'elle pourrait nécessiter des modifications du traité de l'UE

KYIV, 23 mai (Reuters) - Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré dans une lettre aux dirigeants de l'UE que ​la proposition allemande d'accorder à l'Ukraine le statut d'« associé » à l'Union européenne était « injuste » car elle laisserait Kyiv sans voix au sein du bloc.

Le chancelier allemand ‌Friedrich Merz a suggéré plus tôt cette semaine de permettre à l'Ukraine de participer aux réunions et institutions de l'UE sans droit de vote, comme étape intermédiaire vers une adhésion complète au bloc, ce qui pourrait faciliter un accord pour mettre fin à la guerre de quatre ans déclenchée par l'invasion de la Russie.

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En réponse, Zelenskiy a déclaré dans une lettre envoyée tard vendredi, revue par Reuters, que le retrait du Premier ministre hongrois Viktor Orban - un opposant farouche à l'adhésion de l'Ukraine à l'UE - après les élections du mois dernier avait créé une opportunité pour des progrès substantiels dans les négociations d'adhésion.

« Il serait injuste que l'Ukraine soit présente dans l'Union européenne, mais reste sans voix », a déclaré Zelenskiy dans son message. « Le moment est venu d'aller de l'avant avec l'adhésion de l'Ukraine de manière complète et significative. »

La lettre était adressée au président du Conseil européen Antonio Costa, à la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et au président chypriote Nikos Christodoulides, qui détient la présidence tournante du Conseil de l'UE.

Zelenskiy a remercié les dirigeants européens pour leur soutien pendant la guerre - le plus grand conflit en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale - et a déclaré que l'Ukraine agissait comme un rempart contre l'agression russe pour l'ensemble du bloc des 27 nations.

« Nous défendons l'Europe – pleinement, pas partiellement, et pas avec des demi-mesures », a déclaré le leader de 48 ans, accusant la Russie de tenter de saper l'unité et le développement européens. « L'Ukraine mérite une approche équitable et des droits égaux au sein de l'Europe. »

L'ADHÉSION PRENDRA DU TEMPS, DÉCLARENT LES OFFICIELS DE L'UE

Une voie claire vers l'UE pourrait aider Zelenskiy à vendre tout accord de paix aux Ukrainiens, notamment si - comme on s'y attend largement - un accord ne donne pas à l'Ukraine le contrôle de toute son territoire ou l'adhésion à l'OTAN, selon des analystes.

Mais de nombreux responsables européens estiment qu'il est irréaliste pour l'Ukraine d'atteindre une adhésion complète au cours des prochaines années, même si une date de 2027 a été inscrite dans un plan de paix en 20 points discuté entre les États-Unis, l'Ukraine et la Russie. L'adhésion à l'UE nécessite la ratification par chacun des 27 membres du bloc, un processus qui pourrait rencontrer des obstacles importants.

La proposition de Merz a été présentée comme une tentative de trouver un compromis entre une adhésion rapide et le statut actuel de l'Ukraine en tant que pays candidat au début du processus. L'Ukraine espère ouvrir des négociations sur six domaines d'adhésion à l'Union européenne - appelés « clusters » - dans un délai de deux mois.

Zelenskiy a déclaré que, malgré la pression de la guerre, l'Ukraine réalisait de bons progrès sur les réformes nécessaires pour répondre aux normes démocratiques et économiques de l'UE. « Nous comprenons parfaitement que l'intégration européenne ne se fait pas du jour au lendemain », a-t-il dit. « Mais les précédentes phases d'élargissement ont déjà montré très clairement que les pays peuvent se voir accorder du temps pour s'intégrer sans limiter leurs droits au sein de l'UE. »

Merz avait indiqué dans une lettre aux responsables de l'UE - rapportée par Reuters jeudi - qu'il discuterait de son idée avec d'autres dirigeants européens et suggérait la création d'une task force pour élaborer les détails.

La proposition comprenait un « engagement politique » ​pour appliquer à l'Ukraine la clause d'assistance mutuelle et de défense du bloc afin d'offrir une garantie de sécurité, ainsi que la possibilité pour l'Ukraine d'avoir un commissaire associé non votant à la Commission européenne et des représentants non votants au Parlement européen, ainsi qu'un accès progressif au budget de l'UE.

Certains diplomates à Bruxelles ont réagi avec prudence à la proposition de Merz, notant que le statut de « membre associé » n'existe pas et pourrait nécessiter des modifications des traités de l'UE. ​D'autres ont questionné si une telle approche était nécessaire après que le veto de la Hongrie sur le processus a été levé, et ont suggéré qu'il serait préférable de se concentrer sur l'avancement des négociations vers une adhésion complète. Mais certains diplomates ont noté que la proposition allemande pourrait simplement être vue comme un effort pour accélérer le progrès de l'Ukraine.

« Si la proposition allemande aide à accélérer l'intégration sans entraver ou retarder l'adhésion complète, alors cela vaut la peine d'y regarder de plus près », a déclaré un diplomate de l'UE, qui a souhaité garder l'anonymat.

Reportage de Daniel Flynn ; Montage par Susan Fenton

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