Il y a quelque chose de profondément troublant dans ce que Pavel Durov et sa petite amie Julia Vavilova ont vécu l'année dernière, qui mérite plus d'attention qu'elle n'en a reçue. La femme du co-fondateur de Telegram a découvert qu'elle était enceinte à la fin août 2024, mais le moment n'aurait pas pu être pire. Elle l'a appris dans un café à Paris, a fait le test, et ce moment de joie a été immédiatement éclipsé par le fait que Durov venait d'être détenu par les autorités françaises.

Ce qui rend cette histoire si lourde, c'est la façon dont la pression de l'interrogatoire a apparemment affecté la grossesse. Julia a été conseillée par des médecins de ne pas répondre immédiatement aux questions des forces de l'ordre en raison du stress énorme que cela aurait causé pendant le début de la grossesse. Mais elle a fini par se rendre à l'interrogatoire quelques semaines plus tard. Le 4 octobre, à seulement dix semaines de grossesse, elle a appris que le cœur du bébé avait cessé de battre. Le couple pense que la pression incessante liée à l'arrestation et à l'enquête de Durov était tout simplement trop pour que le bébé en développement survive.

Pendant tout ce temps, Pavel Durov gérait son propre cauchemar. Il a été arrêté le 24 août 2024, après que les autorités françaises aient émis un mandat plusieurs mois plus tôt. Les accusations ? Complicité dans la distribution de pornographie enfantine, prétendument parce que Telegram manquait de politiques de modération de contenu suffisamment strictes. Il a été détenu pendant quatre jours avant d’être inculpé et libéré.

Ce qui a vraiment touché Durov, c’est ce qui est arrivé à Julia pendant qu’il était détenu et injoignable. Avec ses appareils confisqués, elle n’a pas pu accéder à ses comptes Telegram ou Instagram pendant des semaines. Son silence a alimenté des théories du complot en ligne. Certains blogueurs ont commencé à prétendre qu’elle était une agent du Mossad. D’autres ont absurdement suggéré que ses publications sur les réseaux sociaux, et non les informations de vol, avaient conduit à son arrestation à l’aéroport. La cyberintimidation a atteint de nouveaux niveaux. Durov a écrit à quel point elle se sentait isolée et vulnérable, incapable même de le contacter pour lui annoncer la nouvelle de la grossesse.

Le président français Emmanuel Macron a insisté sur le fait que l’arrestation n’était pas politique et a nié avoir piégé Durov pour qu’il vienne en France. Mais la communauté crypto et les défenseurs de la liberté d’expression n’étaient pas convaincus. Toute cette situation semblait moins relever des forces de l’ordre et plus d’une opération délibérée visant l’une des figures les plus vocales de la tech.

Ce qui m’a le plus marqué, c’est la lecture de ces premiers jours où la femme de Pavel Durov a découvert la grossesse dans ce café, pour que ce moment soit volé par des circonstances totalement hors de leur contrôle. C’est un rappel que derrière les gros titres sur les arrestations et les enquêtes, il y a de vraies personnes confrontées à de véritables traumatismes.