Il y a récemment un phénomène géopolitique assez intéressant. Alors que le monde entier se concentre sur la situation entre les États-Unis et l’Iran, la Turquie a fait une manœuvre inattendue. En mars, Erdoğan a publiquement condamné les États-Unis et Israël, tout en prenant la parole pour défendre l’Iran, ce qui a surpris beaucoup de gens — après tout, la Turquie est membre de l’OTAN, officiellement alliée des États-Unis, comment peut-elle soudainement leur donner un coup de poignard dans le dos ?

Mais il faut comprendre la logique d’Erdoğan, elle n’est en réalité pas si compliquée. La Turquie et l’Iran ne sont séparés que par une frontière d’un peu plus de 500 kilomètres. Si la situation au Moyen-Orient s’enflamme, la Turquie sera la première à en subir les conséquences. Lors de la dernière guerre en Syrie, la Turquie a déjà été contrainte d’accueillir plus de 3,5 millions de réfugiés, le marché de l’emploi intérieur est saturé, les dépenses sociales mettent le gouvernement sous pression, l’économie est déjà en difficulté, l’inflation reste élevée. Si vous étiez Erdoğan, seriez-vous assez fou pour plaire aux États-Unis en enfonçant encore plus votre pays dans la crise ?

En réalité, l’économie de la Turquie et de l’Iran est déjà bien plus liée que ce que la diplomatie extérieure laisse penser. Le commerce bilatéral dépasse chaque année les 10 milliards de dollars, avec une dépendance mutuelle pour les produits agricoles, les matériaux de construction, les équipements électriques. La Turquie a besoin de l’énergie et des marchés d’exportation de l’Iran, tandis que l’Iran doit passer par la Turquie pour éviter les sanctions américaines via la route terrestre. Si la Turquie suivait les sanctions américaines contre l’Iran, ses propres entreprises et agriculteurs en pâtiraient. En tant que président, Erdoğan ne peut pas jouer avec l’économie et l’avenir politique de son pays.

Plus important encore, la Turquie contrôle le détroit du Bosphore, par où transite environ 3 % du pétrole maritime mondial. Si les États-Unis et l’Iran entrent en guerre, et si l’Iran bloque le détroit d’Hormuz, alors le détroit du Bosphore deviendra une voie stratégique pour le transport mondial d’énergie. Ce levier permettrait à Erdoğan d’avoir plus de poids dans la gestion du conflit au Moyen-Orient. Plutôt que de se laisser manipuler par les États-Unis, il préfère utiliser sa position géographique comme un levier.

Erdoğan a aussi un plan plus ambitieux. Il ne veut pas rester le petit frère des États-Unis, mais veut faire de la Turquie une véritable puissance au Moyen-Orient. Actuellement, le Qatar et l’Irak jouent déjà le rôle de médiateurs entre les États-Unis et l’Iran. Erdoğan ne peut pas rester à l’écart. En condamnant Israël, en prenant la parole pour l’Iran, il s’engage activement dans le conflit, cherchant à jouer le rôle de médiateur. Si la Turquie parvient à favoriser des négociations ou un cessez-le-feu, sa position au Moyen-Orient sera considérablement renforcée. À ce moment-là, tant les États-Unis que l’Europe devront tenir compte de la Turquie.

Bien sûr, Erdoğan n’est pas naïf. Il connaît les risques que la guerre ne s’étende jusqu’à chez lui. Il appelle à la paix et à la rationalité, tout en renforçant la défense anti-aérienne et en déployant des forces spéciales dans les provinces proches de l’Iran, pour surveiller les drones et les roquettes. La menace n’est pas tant l’Iran, mais tout groupe qui pourrait profiter du chaos pour créer des troubles, notamment les Kurdes.

Il a aussi discrètement coordonné sa position avec la Russie. Bien que la Turquie et la Russie aient des différends en Syrie, leur objectif commun est d’empêcher l’escalade du conflit entre les États-Unis et l’Iran. Avec le soutien russe, la Turquie se sent plus ferme face aux États-Unis.

Dire que la Turquie trahit l’OTAN ou les États-Unis, c’est en fait une démarche pragmatique. Dans la grande rivalité des puissances, la survie des petits pays consiste à prioriser leurs propres intérêts. Les États-Unis jouent avec le Moyen-Orient selon leur seul intérêt, sans se soucier de la stabilité régionale ou de leurs alliés. Lors de la guerre du Golfe, la Turquie a suivi les sanctions américaines contre l’Irak, mais cela a conduit à une crise économique, une inflation galopante. Erdoğan en a tiré une leçon claire : il ne veut pas répéter cette erreur.

Les États-Unis pensent être le leader mondial, et que tous leurs alliés doivent leur obéir. Mais ils oublient une chose : les alliés ont aussi leurs propres intérêts et leurs limites. La riposte d’Erdoğan est en réalité un rappel pour les États-Unis : ne plus se servir de leur hégémonie pour agir impunément, ne plus traiter leurs alliés comme des outils. Sinon, ces alliés finiront par se détourner d’eux. En politique internationale, il n’y a pas d’alliés éternels, seulement des intérêts éternels.