Il y a une figure dans le monde des cryptomonnaies qu'on ne peut pas éviter. Bao Er Ye Guo Hongcai, ce nom existait comme un symbole vers 2017, chaque projet qu'il soutenait faisait suivre les investisseurs en masse. Mais en regardant en arrière maintenant, l'histoire de cet ancien "chef du cercle des monnaies" est en fait assez ironique.

Pour parler de la réussite de Bao Er Ye, il faut commencer par un voyage à Pékin. En 2013, ce gars vendait encore du bœuf à Pingyao, Shanxi, accompagnant sa femme à Pékin pour apprendre le commerce électronique, jusqu'à ce qu'il assiste à une conférence sur le Bitcoin dans un café du garage à Zhongguancun. Sa femme a été convaincue sur place, dépensant des dizaines de milliers pour acheter du Bitcoin. Au début, Guo Hongcai était contre, pensant que sa femme avait été piégée par une vente pyramidale, mais après plusieurs discussions, il a lui aussi été "lavé le cerveau", décidant d'investir tout dans le Bitcoin. Passer de la vente de bœuf à jouer avec les monnaies, ce changement a été assez rapide.

Fin 2013, Bao Er Ye a lancé une émission appelée "Apprenez étape par étape à maîtriser le Bitcoin", et depuis, il est devenu une figure notable dans le monde des cryptos. En 2014, il a construit en Mongolie intérieure la plus grande ferme de minage de Bitcoin au monde, brûlant 500 000 yuans d'électricité par jour pour miner 100 Bitcoins. Plus tard, lors du marché baissier, il s'est tourné vers autre chose, achetant 5000 Bitcoins pour co-fonder le site de navigation BTC123.

Ce qui a vraiment rendu Bao Er Ye célèbre, c'est sa "Tournee en Chine du Bitcoin". En 2015, il a fait une tournée nationale en limousine, prêchant et fanfaronnant partout. Il n'a jamais caché son style de nouveau riche, au contraire, il pensait que le monde des monnaies était une culture populaire, et qu'il fallait utiliser la manière la plus vulgaire pour que les gens se souviennent. "Achetez un Bitcoin, laissez-le à vos enfants pour leur mariage" ou "Le Bitcoin atteindra un million de dollars" — ce genre de discours passionnés sortant de sa bouche étaient particulièrement contagieux.

En 2016, au Forum de Davos, Bao Er Ye y est allé en short et sandales, et les agents de sécurité ne voulaient même pas le laisser entrer. Plus tard, en voyant un groupe d'élites financières en costume qui doutaient du Bitcoin, il a répondu en anglais approximatif, criant que "la valeur du Bitcoin est égale à la somme du PIB de tous les pays à l'avenir". Après la diffusion de cette vidéo, Bao Er Ye est devenu une figure très célèbre.

En 2017, l'ICO est devenue une tendance, et avec la présence de célébrités, les tokens de projets pouvaient augmenter dix ou cent fois. Bao Er Ye a saisi cette opportunité, soutenant plus de 30 projets en trois mois, avec une capitalisation totale dépassant 400 millions. Il n'a jamais caché sa logique : ne pas investir, seulement soutenir, en prenant 1% de frais de soutien, sans même examiner la qualité des projets. Tant que Bao Er Ye donnait son accord, les petits investisseurs suivaient.

Mais le bon temps n'a pas duré. Le marché baissier est arrivé, et les projets soutenus par Bao Er Ye ont commencé à se dévaluer, à devenir sans valeur ou à stagner. Prenons Achain, lancé à 1,5 yuan le jour de sa sortie, puis monté à 4,4 yuan, avant de chuter de 52%. Ce genre de montagnes russes a commencé à faire douter de la vision de Bao Er Ye. Il a lui aussi compris le problème, et en août 2017, il a créé la "Lycée du cercle des monnaies", pour sélectionner les ICO de qualité, mais la qualité des projets sortis était très inégale.

Plus incroyable encore, le projet de domaine de la chaîne. Bao Er Ye a promis une hausse de 250 fois, y a investi lui-même, attirant une grande foule de suiveurs. Résultat : le premier jour, le prix a explosé puis chuté, et il a finalement racheté au prix coûtant, laissant les petits investisseurs se faire massacrer. Après l'interdiction des ICO par sept ministères le 4 septembre, Bao Er Ye a arrêté de soutenir ces projets.

Mais ce gars n'a pas arrêté là. Au premier semestre 2018, il a commencé à faire la promotion du token FT de FCoin, le vantant à 1 dollar, mais il a chuté de plus de 95%. Il a aussi créé ses propres forks, comme "Bitcoin Dieu", qui a été spéculé jusqu'à 5500 RMB, avant de plonger à 90 RMB, une chute de plus de 98%. Ceux qui ont investi 100 000 yuan n'ont plus que 1636 yuan aujourd'hui.

Fin 2017, Bao Er Ye a enregistré une vidéo à l'aéroport disant qu'il avait parcouru 29 000 kilomètres, dépassant 98,8% des gens dans le monde. Ensuite, il est allé aux États-Unis, et depuis, il est très rare de le voir revenir en Chine. Il dit que c'était pour "éviter la tempête", craignant d'être arrêté. Mais tout le monde dans le cercle sait que ce gars a fait assez d'argent pour partir en courant.

Aux États-Unis, Bao Er Ye aime encore plus exhiber sa richesse. En mars 2018, il a acheté une villa de plusieurs centaines d'hectares dans la Silicon Valley, avec une pancarte "Ferme à légumes" à l'entrée, où il a réellement cultivé quelques ciboules. Il a acheté deux Rolls-Royce, dont une pour 60 Bitcoins, la seule en Amérique, et une autre pour 25 Bitcoins qu'il a donnée à sa femme.

Les commentaires sur Bao Er Ye dans le cercle des cryptos sont toujours partagés. Certains disent qu'il est décontracté et spontané, d'autres pensent qu'il n'est qu'un spéculateur opportuniste. Mais il est indéniable que ce gars a saisi la vague du Bitcoin et de la blockchain, passant d'un vendeur de bœuf à un héros du monde des monnaies. L'histoire du loser qui se relève est toujours la plus captivante, mais le prix de cette réussite a été payé par ceux qui ont suivi en masse.