Vous savez, j'ai récemment repensé à l'histoire de l'une des escroqueries cryptographiques les plus médiatisées de l'histoire. Ruja Ignatova — criminelle bulgare-allemande, qui a créé OneCoin et a littéralement trompé des investisseurs pour des milliards. Une histoire tout simplement folle.

Cette femme est née en 1980 à Ruse, a étudié le droit international, aurait travaillé chez McKinsey, puis a décidé de créer sa propre cryptomonnaie. En 2014, elle a lancé OneCoin, le présentant comme un concurrent de Bitcoin. Elle promettait des profits astronomiques, jurait que tout était soutenu par la blockchain — ce qui est bien sûr totalement faux.

Les victimes de plus de 100 pays ont perdu environ 4 milliards de dollars, et certaines sources parlent de pertes allant jusqu’à 12,9 milliards de livres sterling. Je me souviens de sa déclaration célèbre en 2016 : dans deux ans, personne ne parlera de Bitcoin. Eh bien, comme on le sait, elle s’est trompée.

En octobre 2017, Ruja Ignatova a tout simplement disparu. Elle a quitté Sofia pour Athènes — et c’est tout. Depuis, personne ne l’a vue. Le FBI l’a ajoutée à la liste des 10 criminels les plus recherchés en 2022, offrant 5 millions de dollars pour toute information. Europol la recherche aussi, bien que leur récompense de 4100 livres sterling semble franchement ridicule comparée à celle des États-Unis.

Selon les suppositions, elle utilise des passeports falsifiés, aurait pu subir une chirurgie plastique ou a été tout simplement tuée par la mafia bulgare. Il y a une version selon laquelle elle se cache en Russie ou en Grèce, peut-être sous protection. Sa dernière apparition confirmée a été à l’aéroport d’Athènes — rien d’autre depuis.

Le plus fou, c’est qu’après la révélation de OneCoin, il continue de fonctionner dans certains pays d’Afrique et d’Amérique latine. Des gens perdent encore de l’argent. L’histoire de Ruja Ignatova a même inspiré la BBC pour un podcast intitulé « La reine des cryptos disparue ».

Cette histoire est un excellent exemple de pourquoi il faut faire preuve de prudence avec les investissements dans des projets inconnus. Le marché des cryptomonnaies attire aussi bien des projets légitimes que des escrocs. Vérifiez toujours s’il y a une technologie réelle derrière le projet, qui en est à l’origine, et s’il ne promet pas l’impossible.