Je viens d'apprendre quelque chose d'intéressant dans le secteur minier de l'Australie-Occidentale. En février, le gouvernement de WA a fixé un taux de redevance sur le vanadium à 2,5 %, et honnêtement, cela pourrait remodeler le paysage des batteries en Australie.

Voici ce qui a attiré mon attention : le gouvernement pousse fortement sur les batteries à flux de vanadium dans le cadre de leur stratégie d'énergie renouvelable. Ils construisent ce qui devrait être la plus grande batterie à flux de vanadium à l’échelle utilitaire en Australie à Kalgoorlie - un système de 50 mégawatts, d'une durée de 10 heures, prévu pour être opérationnel d'ici 2029. Ce n’est pas une petite affaire. Nous parlons de 150 emplois dans la construction et d’un écosystème de traitement en aval qu’ils veulent développer localement.

Ce qui est astucieux dans cette politique, c’est l’absence de redevance sur la production d’électrolyte de vanadium. Ils n’incitent pas seulement à l’extraction de matières premières - ils essaient littéralement de déplacer toute la chaîne d’approvisionnement en Western Australia. Amber-Jade Sanderson, la ministre de l’Énergie et de la Décarbonisation, l’a présenté comme faisant partie de leur plan « Made in WA » pour diversifier l’économie et positionner l’État comme un hub d’énergie renouvelable.

L’industrie minière semble également assez satisfaite. Warren Pearce, le PDG d’AMEC, a essentiellement dit que c’est exactement le type de soutien dont le secteur émergent du vanadium avait besoin à ce moment critique. Quand vous avez certains des meilleurs ressources en vanadium au monde dans votre arrière-cour, avoir une structure de redevance compétitive et un engagement clair du gouvernement envers la fabrication de batteries change la donne.

Ce que je trouve particulièrement remarquable, c’est l’accent mis sur la région. Ils ciblent spécifiquement Kalgoorlie pour l’assemblage des batteries et la production d’électrolyte, et pas seulement tout déversé à Perth. Si cela se concrétise comme prévu, cela pourrait devenir un modèle pour le développement de régions dépendantes des minéraux autour des nouvelles technologies énergétiques.

Le gouvernement continue de recueillir des expressions d’intérêt de la part des entreprises locales, il y a donc probablement plus à découvrir à ce sujet. À suivre pour voir comment le secteur privé réagit à cette configuration.