Je viens de réaliser combien de propriétaires de chiens ignorent les infections urinaires jusqu'à ce que leur chiot en souffre déjà. Je me suis dit que je partagerais ce que j'ai appris parce que ces choses comptent en réalité plus que ce que les gens pensent.

Alors voilà—les infections urinaires chez les chiens sont beaucoup plus courantes qu'on ne le pense. Selon les données vétérinaires, environ 14 % des chiens auront une UTI à un moment donné de leur vie. Et oui, c'est généralement causé par des bactéries qui remontent l'urètre jusqu'à la vessie. Ça paraît dur parce que c'est le cas.

Les chiennes en attrapent beaucoup plus souvent que les mâles, principalement à cause de leur anatomie—leur urètre est plus proche de l'anus, ce qui facilite la remontée des bactéries. Aussi, les chiens qui doivent retenir leur pipi trop longtemps, ou qui ne sont pas maintenus propres autour de leur zone génitale, ont un risque plus élevé. Même une fourrure emmêlée ou une accumulation de saleté peut suffire à causer des problèmes.

Maintenant, les symptômes d'une UTI chez le chien peuvent être difficiles à repérer parce qu'il n'y a parfois aucun signe évident. Mais quand ils apparaissent, surveillez une urine trouble ou sanglante, des efforts pour uriner, des gémissements pendant les pauses pipi, ou une fréquence urinaire beaucoup plus élevée. Certains chiens auront des accidents à l'intérieur ou commenceront à se lécher constamment les organes génitaux. Si l'urine sent le poisson ou une odeur très forte, c'est un autre signe d'alerte.

Des choses plus graves—comme de la fièvre, une perte d'appétit ou des vomissements—peuvent indiquer que l'infection s'est propagée aux reins. C'est là qu'il faut agir rapidement.

Certaines races semblent plus sujettes à cela à cause des plis de peau en excès—bouledogues, carlins, shih tzus, ce genre. Et les chiens plus âgés, surtout ceux de plus de sept ans, attrapent plus fréquemment des UTIs, surtout s'ils ont du diabète ou la maladie de Cushing.

Si vous repérez des symptômes d'UTI chez votre chien, emmenez-le chez le vétérinaire immédiatement. Il fera généralement une analyse d'urine et peut-être une culture pour confirmer. Le traitement est assez simple dans la plupart des cas—des antibiotiques comme l'amoxicilline font souvent l'affaire, plus éventuellement des médicaments contre la douleur. Les visites chez le vétérinaire coûtent généralement entre 45 et 105 dollars, l'analyse d'urine autour de 75 à 115 dollars, et les antibiotiques entre 35 et 75 dollars, selon votre région.

Le côté prévention est honnêtement la meilleure partie. Maintenez votre chien sur un horaire régulier pour ses sorties, assurez-vous qu'il ait accès à de l'eau fraîche, gardez sa zone génitale propre et coupée, et ne négligez pas les visites régulières chez le vétérinaire. Si votre chien est sujet aux UTIs, parlez-en à votre vétérinaire pour voir ce que vous pouvez faire d'autre.

Les UTIs non traitées peuvent devenir graves—infections rénales, calculs vésicaux, voire insuffisance rénale dans les cas extrêmes. Donc, si vous remarquez quelque chose d'anormal dans les habitudes de toilette ou l'urine de votre chien, n'attendez pas. C'est une de ces choses où le dépistage précoce fait toute la différence.