Je viens de voir quelqu’un dans le fil dire qu’il voulait que les prix baissent et honnêtement, la distinction entre déflation et disinflation est quelque chose que la plupart des gens comprennent mal. Laissez-moi expliquer parce que cela compte vraiment pour votre portefeuille.

Voici le truc : la disinflation, c’est lorsque la hausse des prix ralentit. La déflation, c’est lorsque les prix diminuent réellement. Ça semble similaire mais ce sont deux choses complètement différentes économiquement.

Nous sommes en mode disinflation depuis début 2024. L’inflation a atteint un pic à 9,1 % en juin 2022 — absolument brutal pour les consommateurs. En mars 2024, elle s’était refroidie à 3,5 %. Les prix continuent d’augmenter, juste moins vite. Ce sont les hausses de taux de la Fed qui font leur boulot.

Mais voici où ça devient intéressant : la plupart des gens pensent qu’ils veulent la déflation. Ils pensent « des prix plus bas = bien ». Sauf que ce n’est pas vraiment le cas. Pendant la Grande Dépression, nous avons eu un aperçu de la vraie déflation — l’IPC a chuté de plus de 25 % entre 1929 et 1933, avec 1932 atteignant un taux de déflation de 10 %. Le chômage a explosé au-delà de 25 %. Les agriculteurs du Wisconsin ont vu le prix du lait s’effondrer de 2,01 $ à 0,89 $ en seulement trois ans. Ils sont devenus si désespérés qu’ils ont littéralement déversé du lait dans la rue lors de grèves.

Pourquoi était-ce si mauvais ? Quand la déflation frappe, les gens arrêtent de dépenser. Ils attendent, en pensant « les prix seront encore plus bas demain ». Cela tue l’activité économique. De plus, vos salaires diminuent aussi — ce n’est pas comme si vous continuiez à gagner la même chose pendant que tout devient moins cher. Vous êtes en fait pire lot.

L’économie a besoin d’un peu d’inflation, pas de zéro. C’est comme avoir de la fièvre — vous ne voulez pas 40 °C, mais vous ne voulez pas non plus 10 °C. 37 °C (98,6 °F) est la cible. Une économie saine génère de la chaleur, et cela signifie une certaine croissance des prix.

Donc, quand de nouvelles données économiques tombent, ne souhaitez pas la déflation. La disinflation ? C’est ce que vous voulez vraiment — que les prix se modèrent, pas qu’ils s’effondrent. La différence est tout.