Elon Musk a perdu contre OpenAI ! La poursuite de 150 milliards de dollars a été rejetée, la clé de la défaite est « le délai de dépôt de la plainte »

Elon Musk poursuit OpenAI pour dépassement du délai de prescription, rejeté par le tribunal. Cette décision élimine les risques juridiques liés à la commercialisation, facilitant les projets d’introduction en bourse futurs.

OpenAI gagne, la plainte de Musk est totalement rejetée par le tribunal
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Selon un reportage de NBC, la longue bataille juridique de deux ans entre Elon Musk et OpenAI a récemment connu un tournant majeur. Le jury fédéral de Californie a statué le 18 mai que plusieurs accusations portées par Musk contre OpenAI, Sam Altman, Greg Brockman et Microsoft, étaient irrecevables en raison du dépassement du délai de prescription, ce qui équivaut à un échec total de cette action en justice de 150 milliards de dollars.

L’affaire a été jugée par la cour fédérale du district nord de Californie, le jury ayant rendu sa décision en moins de deux heures. La juge Yvonne Gonzalez Rogers a ensuite suivi l’avis du jury, estimant qu’OpenAI et les défendeurs concernés n’avaient pas à être tenus responsables, rejetant également les arguments de Musk concernant une « violation de fiducie caritative » et « profit indû. »

En 2024, Musk a officiellement porté plainte, arguant qu’OpenAI s’était éloigné de son objectif à but non lucratif lors de sa création en 2015, et qu’après l’investissement massif de Microsoft, l’organisation s’était progressivement tournée vers la commercialisation. Il soutient qu’OpenAI aurait dû initialement viser « le bien de l’humanité » et éviter que le développement de l’IA ne soit entièrement dominé par des intérêts commerciaux.

* Actualité associée : Premier jour d’audience du procès Musk vs Altman : synthèse des déclarations des deux parties, débats des avocats, compréhension de la lutte pour le pouvoir chez OpenAI

Le tribunal estime que la plainte de Musk est tardive
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L’avocat d’OpenAI, Bill Savitt, a indiqué devant le tribunal que Musk était déjà au courant des changements dans la structure organisationnelle et le modèle commercial d’OpenAI, mais qu’il avait tardé plusieurs années avant d’intenter une action en justice. La cour a finalement accepté cette argumentation, jugeant que la demande concernée dépassait le délai de prescription prévu par la loi californienne.



Source : Reuters Tribunal jugeant Musk perdant

Selon la loi californienne, la prescription pour les litiges liés aux fiducies caritatives est de 3 ans, et celle pour le profit indû de 2 ans. Le jury a estimé que Musk savait depuis longtemps qu’OpenAI se tournait progressivement vers un modèle lucratif, rendant impossible de revendiquer ces droits plusieurs années plus tard.

L’équipe de Musk a répliqué que le cœur du différend ne concernait pas le délai, mais si OpenAI avait violé ses engagements initiaux. Musk a déclaré en audience qu’il avait toujours cru à la vision d’Altman pour OpenAI, jusqu’à ce qu’il réalise plus tard que l’organisation avait complètement changé de direction.

Cependant, la cour a également souligné que l’équipe de Musk n’avait pas pu fournir de documents officiels ayant une force juridique, prouvant qu’OpenAI ne pourrait jamais se transformer en structure à but lucratif. Le procès s’est finalement basé principalement sur des emails, des échanges et des discussions orales des fondateurs.

Les obstacles à la commercialisation d’OpenAI levés
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Selon le contenu de la plainte, l’équipe de Musk avait demandé au tribunal une restructuration majeure d’OpenAI, incluant le remplacement de Sam Altman, la remise en cause de la structure commerciale récente, et même la restitution des bénéfices importants obtenus via la partenariat avec Microsoft.

Les avocats d’OpenAI ont souligné que les grands modèles d’IA nécessitent d’énormes capacités de calcul, des puces et des fonds importants, et qu’en l’absence d’une structure commerciale, il serait difficile de rivaliser avec des concurrents comme Google DeepMind. OpenAI a également mentionné que Musk avait déjà discuté par le passé d’un modèle lucratif, espérant même que Tesla pourrait diriger le développement d’OpenAI.



Source : The Information PDG d’OpenAI, Sam Altman

Ce verdict est également perçu comme une victoire majeure pour la voie commerciale d’OpenAI. Étant donné que la plainte de Musk aurait pu compliquer une future IPO, des levées de fonds ou la collaboration avec Microsoft, la décision du tribunal réduit considérablement ces risques juridiques.

Actuellement, la valorisation d’OpenAI approche les 850 milliards de dollars, avec une concurrence active contre Anthropic, Google DeepMind et xAI. La majorité pense que si OpenAI parvient à s’introduire en bourse, cela pourrait devenir l’une des plus grandes IPO technologiques mondiales des dernières années.

Le conflit entre Musk et OpenAI perdurera
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Bien que cette décision constitue une défaite importante pour Musk, le conflit n’est pas terminé. L’avocat de Musk, Steven Molo, a indiqué qu’il ferait appel, estimant que la décision relevait principalement d’un problème procédural, et non de la substance de l’affaire.

Plusieurs autres litiges opposent encore Musk à OpenAI, notamment une contre-plainte d’OpenAI accusant Musk d’utiliser des stratégies malveillantes, ainsi qu’une plainte antitrust de xAI contre OpenAI et Apple.

Alors que xAI continue de développer le modèle Grok, la compétition entre Musk et OpenAI revient peu à peu du champ judiciaire à celui du marché de l’IA. Surtout lorsque ces modèles commencent à influencer la recherche, les réseaux sociaux, la finance et les logiciels d’entreprise, cette rivalité s’est transformée en une lutte mondiale pour la domination de l’IA.