Aller dans l'espace comme prendre l'avion ! SpaceX prévoit de construire un aéroport spatial mondial, en annonçant des lancements mille fois par an

Elon Musk prévoit de construire un aéroport spatial et de négocier avec Google pour lancer des centres de données en orbite. SpaceX prévoit d’être cotée en baille en juin, avec une valorisation de 1,75 billion de dollars.

La société spatiale SpaceX, dirigée par Elon Musk, a de nouveau fait des déclarations audacieuses le 13, annonçant la création de « aéroports spatiaux » à l’échelle mondiale, tout en révélant qu’elle négociait avec Google mère, Alphabet, pour lancer des centres de données d’IA en orbite. Ces annonces préparent le terrain pour l’introduction en bourse (IPO) de juin, valorisée à plus de 1,75 billion de dollars.

Starship vise plusieurs milliers de lancements par an, une seule base ne suffit plus

SpaceX a publié mercredi un communiqué officiel indiquant que l’objectif est de lancer le Starship « plusieurs milliers de fois » par an, tout en admettant que les sites de lancement actuels ne peuvent pas supporter une telle fréquence. Musk a écrit sur la plateforme X : « SpaceX évalue activement des sites aux États-Unis et à l’étranger, en vue de construire le ‘plus avancé aéroport spatial au monde’ ».

Source : X/@elonmusk

La capacité de Starship à atteindre ces volumes de lancement repose sur sa conception, différente des fusées traditionnelles à usage unique. Associée à l’uperpulseur Super Heavy, elle peut être rapidement récupérée et relancée avec peu de maintenance, avec une charge utile maximale de plus de 100 tonnes par lancement.

Musk compare l’avenir des aéroports spatiaux à celui des aéroports modernes, avec plusieurs vols quotidiens pouvant être rapidement mobilisés, rendant le voyage interstellaire aussi courant que prendre l’avion. Actuellement, les essais de Starship se concentrent à la base Starbase au Texas, tandis que les installations en Floride sont encore en expansion. SpaceX a également commencé à modifier deux plateformes pétrolières en mer, « Deimos » et « Phobos », pour en faire des sites de lancement en mer.

Google s’associe à SpaceX, l’opportunité des centres de données spatiaux se profile

Par ailleurs, le Wall Street Journal a révélé que Google négociait avec SpaceX pour des contrats de lancement de fusées, afin de placer du matériel de centres de données en orbite proche de la Terre. Ce projet fait partie du programme de recherche « Project Suncatcher » de Google, visant à déployer des satellites solaires équipés de puces TPU de Google pour héberger des infrastructures de cloud AI en orbite. La première série de prototypes, en collaboration avec Planet Labs, devrait être lancée d’ici 2027.

Google n’est pas la seule grande entreprise technologique intéressée par SpaceX. La semaine dernière, la société d’IA Anthropic a signé un accord pour utiliser l’ensemble des ressources de son centre de données Colossus 1 à Memphis, exprimant clairement son intérêt pour les centres de données en orbite.

Fait intéressant, SpaceX a acquis en février cette année la société d’IA xAI de Musk, intégrée à ses départements internes d’IA, pour s’implanter activement sur le marché de la puissance de calcul. Selon des sources, SpaceX a également demandé l’autorisation réglementaire pour lancer jusqu’à un million de satellites, afin de soutenir l’exploitation à long terme des centres de données orbitaux.

Les centres de données spatiaux, une opportunité révolutionnaire ou un rêve inaccessible ?

Selon TechCrunch, le concept de centres de données en orbite a une logique commerciale. Les centres terrestres font face à une consommation électrique énorme, à des difficultés d’acquisition de terrains et à la résistance des communautés, tandis que SpaceX affirme que le coût de l’informatique spatiale pourrait devenir inférieur à celui des installations terrestres dans les années à venir.

Cependant, de nombreux défis subsistent : gestion thermique du matériel, radiation spatiale, maintenance orbitale, latence de transmission des données, et coûts de déploiement encore très élevés, autant d’obstacles à la réalisation concrète de cette vision.

Le plus grand IPO de l’histoire en approche, SpaceX bouleverse le marché secondaire

L’expansion des activités spatiales de SpaceX intervient à un moment clé, alors que la société se prépare à une IPO. Selon des sources, SpaceX prévoit de s’introduire en bourse en juin, avec une valorisation d’environ 1,75 billion de dollars, levant jusqu’à 75 milliards de dollars, ce qui pourrait faire de cette IPO la plus importante de tous les temps.

Le 12e vol d’essai du Starship est prévu pour le 19 mai, avec un premier test du nouveau système de propulseurs et de moteurs, afin de confirmer la faisabilité technique pour une opération commerciale entièrement réutilisable. Ce vol doit également valider la vision de SpaceX pour l’exploration spatiale.

• Cet article est reproduit avec autorisation de : « Chain News »
• Titre original : « Faites de l’interstellaire comme un vol en avion ! SpaceX prévoit de construire un aéroport spatial mondial, avec des lancements annuels à 1000, en préparation de l’IPO »
• Auteur original : Crumax