Alors, beaucoup de gens me demandent comment fonctionne le salaire minimum aux États-Unis, en particulier les Brésiliens qui envisagent de s’y installer. La vérité est que le système là-bas est très différent du nôtre.

Ici au Brésil, nous avons un salaire minimum unique dans tout le pays. Là-bas, aux États-Unis, ce n’est pas comme ça. Il existe un seuil fédéral de 7,25 dollars US de l’heure qui est gelé depuis 2009, mais chaque État, comté et même ville peut établir sa propre valeur. Cela crée une grande différence selon l’endroit où vous travaillez.

Si vous prenez la valeur fédérale et la multipliez par 40 heures de travail par semaine, en considérant 4 semaines par mois, cela donne environ 1 160 dollars US par mois. Mais dans des endroits comme Washington DC, le salaire minimum aux États-Unis atteint 17,50 dollars US de l’heure, ce qui donne environ 2 800 dollars US par mois. Déjà dans certains États plus petits, la valeur est beaucoup plus basse, proche du fédéral.

Ce qui est intéressant, c’est que des États avec un coût de la vie élevé comme la Californie (16,50 $/h), New York (15,50 à 16,50 $/h) et Washington (16,66 $/h) ont fixé leurs propres seuils bien au-dessus du fédéral. Cela a du sens parce que le loyer dans ces endroits est exorbitant.

Maintenant, qui reçoit réellement le salaire minimum aux États-Unis ? Principalement ceux qui occupent des postes opérationnels : personnel de restaurant, caissier de supermarché, stockeur, personnel de nettoyage. Il y a une exception importante : ceux qui reçoivent des pourboires peuvent gagner un salaire de base plus faible car le pourboire complète le salaire.

Mais voici le vrai problème : pouvez-vous vivre avec cette somme ? La réponse dans la majorité des cas est non. Le coût de la vie moyen sans loyer est d’environ 1 185 dollars US par mois, et le loyer moyen est d’environ 1 626 dollars US. Autrement dit, avec le seuil fédéral de 7,25 dollars US, le budget ne tient pas. Même dans des États où le salaire minimum aux États-Unis est plus élevé, les loyers sont aussi beaucoup plus chers.

Pour ceux qui veulent convertir en reais, en considérant un taux de change d’environ 1 dollar US = 5,20 reais, le seuil fédéral reviendrait à environ 6 032 reais par mois. Cela semble beaucoup par rapport à notre minimum, mais le pouvoir d’achat est totalement différent. Un dollar là-bas achète moins de choses que l’équivalent en reais ici.

La grande différence, c’est qu’alors que le Brésil maintient un salaire minimum national unique, les États-Unis fonctionnent avec ce système décentralisé. Certains États ont augmenté leurs valeurs pour suivre l’inflation et le coût local, mais le seuil fédéral est gelé depuis plus d’une décennie.

Si vous envisagez de travailler là-bas, le conseil est de bien rechercher non seulement le salaire minimum aux États-Unis dans l’État spécifique, mais aussi le coût de la vie dans la région. Parce qu’il ne sert à rien de gagner 17,50 $/h si le loyer d’un appartement simple coûte 2 500 $.