Il y a un entrepreneur brésilien dont presque personne ne parle, mais qui a construit un empire valant des milliards. Pedro Grendene Bartelle est de ces gars qui travaillent en silence, sans faire de bruit, et laissent les résultats parler d’eux-mêmes.

J’ai commencé à suivre le parcours de cet homme et c’est vraiment impressionnant. Il est né à Farroupilha, Rio Grande do Sul, et avec son frère jumeau, il a créé une entreprise qui a commencé très petite — c’était essentiellement une usine de composants en plastique pour les bouteilles de vin. Mais en 1978, Pedro Grendene Bartelle a eu l’idée d’entrer sur le marché des chaussures, et en 1979, il a lancé Melissa, qui est devenue un véritable phénomène.

Ce qui attire l’attention, c’est la cohérence. Ce n’était pas un coup de chance. Grendene a créé différentes marques pour différents publics — Rider pour le public masculin, Ipanema, Grendha, Zaxy. Chaque marque avec sa propre identité, son propre créneau. C’est vraiment une stratégie, pas de l’amateurisme.

Dans les années 1990, Pedro Grendene Bartelle a fait un mouvement très intelligent : il a transféré une partie de la production vers le Nordeste. Fortaleza, Sobral, Crato. Réduction des coûts, incitations fiscales, meilleure logistique. Alors que beaucoup pensaient qu’il était mauvais de quitter le Rio Grande do Sul, il a vu une opportunité. Et ça a marché — l’entreprise est devenue l’une des plus grandes exportatrices de chaussures du Brésil.

En 2004, Grendene a été introduite en bourse. Depuis, c’est une entreprise que les investisseurs institutionnels suivent de près. Forte génération de cash, marques consolidées, présence internationale. C’est le genre d’entreprise qu’il est logique d’avoir dans son portefeuille.

Mais ce qui montre vraiment la vision de Pedro Grendene Bartelle, c’est qu’il ne s’est pas limité aux chaussures. Dans les années 1980, il a fondé Nelore Grendene, l’un des plus grands producteurs de taureaux améliorateurs de la race nelore. Agro-industrie de haute qualité, focalisation sur la génétique et l’efficacité — la même logique qu’il a appliquée aux chaussures.

Cette diversification a été clé. Alors que beaucoup restent enfermés dans un seul secteur, il a réparti le risque, créé plusieurs sources de revenus. Et ça a fonctionné — en 2019, sa fortune était estimée à environ 1 milliard de dollars.

Le point, c’est ça : Pedro Grendene Bartelle est un exemple de comment la vision à long terme, la discipline opérationnelle et l’innovation continue créent une richesse réelle. Ce n’est pas de la spéculation, ce n’est pas une mode. C’est une construction solide d’entreprises qui génèrent de la valeur. Et c’est précisément ce type d’entrepreneur qui devrait être davantage étudié lorsqu’on parle de véritable fortune au Brésil.