Les paquets de Waymos vides déconcertent le quartier d'Atlanta

En bref

• Les résidents de Battleview Drive à Atlanta disent que des dizaines de véhicules Waymo vides ont tourné à plusieurs reprises autour de leur impasse avant le lever du soleil.
• L’incident s’ajoute aux plaintes croissantes concernant le comportement des robotaxis lorsqu’ils se repositionnent entre deux courses.
• Waymo a déclaré avoir résolu le problème de routage et travaille avec son partenaire de flotte pour éviter des incidents similaires.

Les résidents d’un quartier d’Atlanta disent que leurs matins commencent désormais par des robotaxis vides tournant lentement dans leur impasse avant l’aube. Selon un rapport de WSBTV basé à Atlanta publié vendredi, les résidents le long de Battleview Drive dans le nord-ouest d’Atlanta ont déclaré que les véhicules Waymo avaient passé ces dernières semaines à tourner à plusieurs reprises dans leur rue sans issue, parfois en grands groupes entre 6 h et 7 h du matin. Un résident a estimé qu’en une heure, environ 50 véhicules étaient passés. « Sur une rue sans issue, Waymo après Waymo après Waymo passe, généralement tôt le matin », a déclaré un résident à WSB-TV.

Les résidents ont dit que les véhicules Waymo sont apparus pour la première fois dans la région il y a environ deux mois, mais que le tournage constant s’est intensifié ces dernières semaines. Les véhicules étaient apparemment vides et ne ramassaient pas de passagers. Dans une tentative d’empêcher les véhicules sans conducteur d’entrer dans la zone, un résident a placé un panneau de signalisation pour enfants près de la route. Cependant, cela aurait causé à plusieurs Waymos de rester bloqués en tentant de faire demi-tour.  « Nous avons eu, à un moment donné, huit Waymos bloqués en essayant de comprendre comment faire demi-tour », a déclaré un autre résident.

Selon Waymo, la société utilise un partenaire pour gérer le positionnement de la flotte à Atlanta, et elle travaille avec ce partenaire pour éviter un comportement de routage similaire à l’avenir. « Chez Waymo, nous nous engageons à être de bons voisins », a déclaré la société dans un communiqué partagé avec Decrypt. « Nous prenons au sérieux les retours de la communauté et avons déjà travaillé avec notre partenaire de flotte pour résoudre ce comportement de routage. » Ce dernier incident fait suite à des plaintes antérieures en 2024, lorsque des résidents de San Francisco se sont plaints que les voitures Waymo klaxonnaient à plusieurs reprises pendant la nuit en se regroupant près des parkings et des zones de stationnement. Les plaintes interviennent alors que Waymo et d’autres entreprises de véhicules autonomes font face à une surveillance accrue quant au fonctionnement de leurs systèmes dans les espaces publics et à l’étendue du contrôle humain en coulisses. Plus tôt cette année, des législateurs ont interrogé des dirigeants de Waymo sur l’utilisation par la société d’opérateurs d’assistance humaine à distance, dont certains sont situés à l’étranger. Waymo a déclaré que les véhicules prennent des décisions de conduite de manière indépendante et que les travailleurs à distance fournissent des conseils plutôt qu’un contrôle direct. « Les utilisateurs de services de véhicules autonomes ignorent actuellement leur sécurité et leur vie privée en ce qui concerne [les opérateurs d’assistance à distance] », a déclaré précédemment le député Buddy Carter (R-GA) à Decrypt. « Nous savons qu’il y a eu des incidents d’accidents mortels ou presque mortels impliquant [des véhicules autonomes], et nous ne pouvons pas attendre qu’une menace confirmée pour les États-Unis ou un accident mortel impliquant un conducteur étranger à distance se produise pour agir. »