Holoearth s'est effondré ! A brûlé 3,2 milliards de yens, pourquoi le métaverse VTuber ne peut-il toujours pas décoller

Le géant japonais des VTuber Hololive, la société mère Cover, a annoncé la fermeture de la plateforme métaverse « Holoearth », et a reconnu une perte d’environ 3,2 milliards de yens. Cet article explorera ce projet coûteux, qui a finalement échoué.

Holoearth va fermer, l’échec du métaverse VTuber

Le géant japonais des VTuber Hololive, la société mère Cover, a soudainement annoncé hier (14/05) que la plateforme métaverse « Holoearth » fermerait ses portes le 28 juin, tout en enregistrant dans ses derniers résultats financiers une perte exceptionnelle de 3,199 milliards de yens, ce qui a suscité de vives discussions parmi les fans de Taïwan, du Japon et d’autres pays.

Cet article reviendra sur le développement de « Holoearth », en compilant les déclarations officielles de Cover et les discussions des joueurs, pour analyser les raisons de cet échec d’un projet si coûteux.

Holoearth lancé lors de la vague du métaverse

Ces dernières années, le VTuber, en tant que nouvelle catégorie de YouTuber, a rapidement dépassé le cercle restreint pour entrer dans la conscience collective, avec ses 47 chaînes et plus de 63 millions d’abonnés. Hololive, une société de gestion de VTuber renommée dans l’industrie, est un acteur majeur.

Source : VTuber Ranking

Avec une base de fans aussi importante, Cover a lancé en 2021 le projet « Holoearth », et prévoit de sortir la version officielle en avril 2025.

« Holoearth » est un projet de métaverse basé sur l’univers Hololive, proposant des modes de jeu variés tels que sandbox, survie, et concerts virtuels. Les joueurs peuvent échanger dans un hall virtuel, explorer avec des VTuber et d’autres joueurs.

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Le PDG de Cover, Yagoo Hasegawa (surnommé : Yagoo), a déclaré qu’il espérait créer un espace d’échange dédié via « Holoearth ». À l’époque, Cover visait à fusionner profondément le métaverse avec la culture VTuber, en générant des revenus importants via la vente de billets pour des concerts et d’objets virtuels.

Source : Cover

Les raisons de l’échec de Holoearth, trop d’éléments en jeu ?

Bien que confiants au départ, après seulement un an, « Holoearth » a dû se retirer discrètement.

Concernant les raisons de cet échec, Yagoo a admis lors de la conférence financière que l’ajout d’activités en direct et de jeux dans le projet avait rendu ses éléments trop nombreux, ce qui a nui à la performance globale. Cela a non seulement alourdi la charge sur les VTuber affiliés, mais a aussi empêché l’IP de pleinement exploiter son potentiel.

Après avoir enregistré une perte de près de 3,2 milliards de yens, la direction a décidé de rembourser une partie des salaires de manière autonome. Cependant, les technologies de personnages virtuels et de capture de mouvement 3D développées durant la création de « Holoearth » seront intégrées dans les activités de streaming existantes, afin de renforcer le cœur de métier.

De plus, Cover a dévoilé sa stratégie future, incluant un nouveau projet « mekPark » inspiré du système de stagiaires, avec des auditions régulières pour découvrir de nouveaux talents, afin de renforcer la base de personnel et la gestion.

Source : Cover

Les internautes de PTT pointent la faiblesse fatale, Holoearth comme un produit à moitié fini

L’annonce de la fin de « Holoearth » a suscité de vives discussions sur les communautés en ligne taïwanaises et japonaises.

Sur le forum PTT, dans la section Xicha, les internautes taïwanais ont généralement estimé que le contenu du jeu manquait d’attractivité, en lien avec le manque d’expérience de Cover dans le développement de jeux.

Les joueurs ont souligné que, bien que « Holoearth » comprenne des éléments de construction et de combat, l’expérience de jeu était encore à l’état de prototype. Ils espéraient des scénarios riches autour des membres de Hololive, mais la version officielle manquait de caractéristiques propres à Hololive, et la stabilité des connexions était également défaillante.

« Holoearth » se compare à une autre marque de jeux dérivés de Cover, « Holo Indie », qui encourage les fans à créer leurs propres jeux dérivés et à les vendre commercialement. En favorisant la coopération avec des développeurs de jeux créatifs, cette initiative étend l’influence de l’IP Hololive.

Source : Steam

Ces jeux dérivés de Holo Indie, bien que pas de qualité AAA, ont déjà accumulé 61 titres. Avec la promotion active des VTuber, certains jeux ont été téléchargés plusieurs millions de fois. Cela montre qu’en intégrant bien les membres, même avec des compétences techniques limitées, on peut attirer les fans.

L’échec de Holoearth prouve que le métaverse est encore trop prématuré

Selon moi, l’échec de « Holoearth » reflète le recul de la hype autour du métaverse.

Meta a dépensé énormément pour la réalité virtuelle et les casques, mais « Horizon Worlds » offre des graphismes décevants, inférieurs à ceux des jeux commerciaux. « Holoearth » a montré ses atouts lors des concerts virtuels de VTuber, mais ne peut masquer le manque de contenu ou son vide apparent.

Au lancement du projet, la mode du métaverse, des NFT et des terrains virtuels battait son plein, mais en 2025, le marché avait déjà changé, et même Zuckerberg a envisagé de fermer la version VR de « Horizon Worlds » (avant de revenir sur sa décision suite à la révolte des joueurs). Que ce soit par manque de technologie ou par le retour à des modes de socialisation plus traditionnels après la pandémie, tout indique que le métaverse est encore trop tôt pour l’humanité.

Aujourd’hui, en tant que société cotée, Cover doit faire face à la réalité. L’engouement pour l’industrie des VTuber, qui a connu un pic durant la pandémie, est en train de diminuer.

Les changements majeurs dans le personnel de Hololive, avec la perte de figures clés comme Gawr Gura, Aki Rosenthal, Salome, et la réduction du soutien au groupe masculin « Holostars », illustrent cette tendance. La fin de « Holoearth » pourrait être une opportunité pour Cover de se recentrer sur ses activités principales de streaming VTuber.

Lectures complémentaires :
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