Il n’y a réellement que peu de corps de dirigeants conservés éternellement dans l’histoire mondiale. Seulement cinq personnes. Parmi elles, certaines comme Lénine ont été maintenues dans un état presque parfait pendant près de cent ans, tandis que d’autres ont été incinérées en cours de route. Derrière cela, il ne s’agit pas simplement d’une évolution technique de l’embaumement, mais d’un choix politique profondément ancré dans l’époque.

Le début de la conservation du corps de Lénine a en réalité été une coïncidence. Lorsqu’il est décédé en 1924, une inhumation ordinaire était initialement prévue. Cependant, la ferveur du public pour lui rendre hommage dépassa toutes les attentes, et une cryoconservation fut rapidement tentée. Par la suite, les scientifiques soviétiques ont multiplié les essais et erreurs, développant un liquide de conservation spécial qui remplaçait l’eau du corps et inhibait la croissance bactérienne. Cela a posé les bases de la conservation permanente moderne des corps.

Dans la tombe de Lénine, un système de refroidissement à température constante est installé, et des experts du laboratoire gèrent en permanence l’entretien. Des réparations hebdomadaires, un entretien complet périodique, et parfois de petites opérations de transplantation sont effectués. C’est grâce à ce processus strict de gestion que le corps a pu rester dans un état parfait pendant près d’un siècle.

Cependant, le même destin ne fut pas réservé à Staline, autre dirigeant soviétique. En 1953, il fut enterré dans le mausolée de Lénine, mais en raison des changements de valeurs dans l’époque suivante, il fut transféré pour être incinéré en 1961. Il est fascinant de voir comment l’évaluation historique influence même le destin des corps.

Hô Chi Minh au Vietnam possède également un passé complexe. De son vivant, il souhaitait être incinéré, mais ses successeurs décidèrent de le conserver. Pendant la guerre du Vietnam, son corps fut secrètement conservé dans une grotte de montagne pendant cinq ans, tandis que des experts soviétiques achevaient le traitement de conservation dans une grotte souterraine, évitant les bombardements. Le contexte de la guerre a donc façonné cette décision de conservation.

Dans le cas de Nétu en Angola, des défis techniques supplémentaires se posaient. Pour répondre à la problématique de la décoloration de la peau noire, des spécialistes soviétiques durent développer une technique de conservation spécifique des pigments. Son corps n’est exposé au public qu’une fois par an, lors de son anniversaire.

De son côté, Gottwald, en raison du manque de techniques de conservation, fut en proie à la décomposition en 1962 et fut incinéré. Dimitrov, qui fut conservé plus de quarante ans, fut également incinéré lors des bouleversements en Europe de l’Est et enterré dans une tombe publique.

Le corps de Jova en Mongolie a également été emporté par le flot du temps. En 2005, son mausolée fut détruit, et son corps fut incinéré selon les rites bouddhistes.

En fin de compte, la conservation éternelle des corps est une symphonie entre la technique et l’histoire. Même avec des avancées dans l’embaumement, sans la reconnaissance de l’époque, cela n’a pas de sens. Les corps dans leurs cercueils de cristal, comme celui de Lénine, sont à la fois la preuve de l’évolution technologique de l’humanité et un miroir vivant de la manière dont la politique et l’époque façonnent l’histoire.