Cela fait 15 ans, une personne a changé le monde, mais a disparu sans laisser de trace au sommet. Personne ne sait qui il est, mais il a redéfini l’argent avec un PDF. C’est Satoshi Nakamoto.

L’histoire commence le 31 octobre 2008. Ce jour-là, une personne se présentant comme Satoshi Nakamoto a publié un article sur la liste de diffusion de cryptographie — « Bitcoin : un système de cash électronique peer-to-peer ». Seulement 9 pages, mais cela a planté une bombe à retardement.

Deux mois plus tard, le 3 janvier 2009, le réseau Bitcoin est officiellement lancé. Le bloc Genesis est extrait, et Satoshi Nakamoto laisse une ligne : « The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks » — la une du « Times » du jour, annonçant que le chancelier est sur le point d’accorder un second plan de sauvetage aux banques. Ce n’est pas une simple écriture. C’est une déclaration, aussi un avertissement.

Les deux années suivantes, Satoshi Nakamoto a effectué tout le travail pionnier. Il a écrit le premier client Bitcoin, lancé un nœud complet, envoyé la première BTC à l’ingénieur Hal Finney. Il était très actif sur les forums et par email, mais on sentait sa prudence. Puis, en 2010, il a passé le projet à d’autres. En avril 2011, le dernier message : « Je me suis tourné vers d’autres choses. » Et il a disparu.

Pas d’au revoir, pas de cash-out, aucune apparition dans les médias. C’est étrange, car selon le prix d’aujourd’hui, Satoshi aurait miné environ 1 million de BTC, ce qui, à 81 300 dollars par BTC, vaut environ 81,3 milliards de dollars. En 15 ans, ces pièces n’ont pas bougé. Aucun transfert, comme gelé dans le temps.

Certains disent que Satoshi est une seule personne, avec des preuves dans le style d’écriture cohérent et un seul compte de développement. D’autres pensent qu’il s’agit d’une équipe, car l’activité couvre plusieurs fuseaux horaires, le code est écrit très vite, et l’anglais est impeccable.

Alors, qui est-il vraiment ? La communauté a ses nombreuses théories. Hal Finney est le suspect le plus tôt — il a été la première personne à recevoir du Bitcoin, un célèbre cryptographe, vivant près de quelqu’un nommé Dorian Nakamoto. Mais il est décédé en 2014 d’ALS, ce qui approfondit le mystère. Nick Szabo a créé « Bit Gold », considéré comme l’ancêtre de Bitcoin, avec un style d’écriture très similaire à celui de Satoshi, mais il n’a jamais posté sur les forums Bitcoin — ce silence est intrigant. Adam Back a inventé Hashcash, cité dans le livre blanc de Bitcoin, un vieux punk cryptographique, avec une orthographe britannique. Certains pointent aussi Elon Musk, disant qu’il a la pensée technique et commerciale, mais Musk a rapidement nié. Peter Thiel ? Il a évoqué une idée similaire à Bitcoin dès 1999. Craig Wright, le plus drôle — il se prétend directement Satoshi, a passé un procès, mais n’a jamais signé avec la clé privée de Satoshi (ce qui pourrait prouver son identité en une seconde), et la communauté des développeurs ne le croit pas.

Il y a même ceux qui pensent que la NSA est derrière — la cryptographie centrale de Bitcoin, SHA-256, a été conçue par la NSA, et sa sortie coïncide avec la crise financière de 2008, disparaissant proprement. Mais il n’y a pas de preuve concrète, et cela va à l’encontre de l’esprit de décentralisation de Bitcoin.

Ce qui est vraiment intéressant, c’est que Satoshi a donné au monde un code, puis a disparu. Sans quête de gloire, sans cash-out, sans jeu de pouvoir. Peut-être que c’est cela le plus important — l’existence de Bitcoin ne dépend d’aucun fondateur. Sa base repose sur les mathématiques, le code et la communauté. C’est cela qui explique qu’il ne peut pas être détruit. 15 ans plus tard, nous sommes toujours à deviner qui est Satoshi. Mais peut-être, ce mystère lui-même est la meilleure protection de Bitcoin.