J'ai remarqué que beaucoup confondent l'inflation avec le déflateur du PIB, alors que ce n'est pas tout à fait la même chose. Le déflateur du PIB montre comment évoluent les prix de tout ce que produit un pays — des biens aux services. Cela aide à comprendre si l'économie a réellement grandi ou si les prix ont simplement augmenté.

Comment cela fonctionne-t-il en pratique ? C'est assez simple. On prend le PIB nominal (la valeur à prix courants) et on le divise par le PIB réel (la valeur à prix constants de l'année de référence). La formule du déflateur du PIB ressemble à ceci : PIB nominal divisé par PIB réel, puis multiplié par cent. Cela donne un chiffre qui indique la variation du niveau des prix.

Pour comprendre le résultat, il faut se rappeler trois choses. Si le déflateur est égal à 100 — les prix n'ont pas changé depuis l'année de référence. Au-dessus de 100 — c'est l'inflation, les prix ont augmenté. En dessous de 100 — c'est la déflation, les prix ont baissé. La façon la plus simple est de soustraire 100 du résultat, et vous saurez immédiatement le pourcentage de variation des prix.

Voici un exemple concret. Supposons qu'en 2024, le PIB nominal d'un pays ait été de 1,1 trillion de dollars. Et que le PIB réel (avec 2023 comme année de référence) ait été de 1 trillion de dollars. On applique la formule du déflateur du PIB : 1,1 divisé par 1, puis multiplié par 100 — cela donne 110. Cela signifie que les prix ont augmenté de 10 % en un an. Simple et clair.

Ce indicateur est important pour comprendre la dynamique économique réelle. Si l'on regarde seulement le PIB nominal, on pourrait penser que l'économie croît, alors qu'en réalité tout a simplement augmenté de prix. Le déflateur aide à séparer le vrai du faux et à voir ce qui se passe réellement.