Je viens de voir une histoire sur la période des Cinq Dynasties et des Dix Royaumes, et tout à coup j'ai compris ce qu'on appelle « la lame la plus tranchante n'est pas celle que l'on tient en main ».

Pendant les trois jours où la ville de Kaifeng a été prise en 947, Zhang Yanze, avec ses cavaliers khitans, est entré dans la ville, et ce qu'il a fait aurait fait dresser les cheveux sur la tête. Pillage, meurtre, incendie, des montagnes de cadavres, des eaux de sang qui coulaient dans les rues. Les chroniques disent que, en trois jours, plus de morts que durant plusieurs mois de guerre auparavant. Zhang Yanze est une machine à tuer, la première chose qu'il a faite en entrant dans la ville a été de poignarder le Premier ministre de la dynastie Later Jin, Sang Weihan, et il a même pris la concubine de l'empereur comme jouet, pire encore, il a réduit des vivants en bouillie pour en faire des rations de guerre. Ce n’est pas une légende populaire, c’est écrit noir sur blanc dans le « Ancien Livre des Cinq Dynasties ».

Mais le plus intéressant arrive. Quelques jours plus tard, Yelü Deguang entre dans la ville et voit que la ville est en pleine révolte. Les habitants veulent presque le dévorer vivant Zhang Yanze, et les fonctionnaires civils et militaires sont tous furieux. Yelü Deguang comprend très bien qu’il doit obtenir le soutien des Han pour stabiliser son pouvoir. Alors Zhang Yanze devient le bouc émissaire.

Yelü Deguang trouve une excuse — avoir tué Sang Weihan, avoir déplacé l’empereur, avoir pillé avec des soldats — et ordonne directement sa décapitation. Le jour où il est conduit au lieu d’exécution, les habitants de Kaifeng deviennent complètement fous. Tous les membres de familles ou simples citoyens que Zhang Yanze a blessés, armés de bâtons ou de cannes, le frappent en le maudissant, jusqu’à ce que ses cadavres soient en morceaux, ses os à moitié brisés. Zhang aimait réduire les autres en bouillie, et à la fin, il est devenu pareil. C’est une ironie cruelle.

Beaucoup pensent ici que Yelü Deguang est brillant, mais en réalité, celui qui a été le plus dur, c’est Feng Dao. Ce gars-là est le premier « indestructible » des Cinq Dynasties, ayant survécu à quatre dynasties et à une dizaine d’empereurs, vivant plus confortablement que quiconque. Le jour où la ville a été prise, l’empereur de Later Jin, Shi Chonggui, a été forcé de s’agenouiller dehors et d’appeler Yelü Deguang « Père-empereur », presque tous les grands seigneurs étaient là, même Zhao Kuangyin était présent. Mais Feng Dao n’était pas là.

Feng Dao ne s’est pas présenté, c’était une protestation silencieuse. Il comprenait mieux que personne que pour que Yelü Deguang gouverne durablement la Chine centrale, il devait obtenir le soutien des bureaucrates Han. La mort de Zhang Yanze n’était que la première étape, Feng Dao et ses alliés ont empilé toutes les preuves pour forcer Yelü Deguang à tuer. Avec cette décision, c’était comme couper la lame la plus tranchante de sa propre arme, et cela a aussi enflammé la défiance des Han.

Et alors ? En quelques mois, tout le centre de la Chine a explosé. Liu Zhiyuan a proclamé l’empire de Jin-Yang et a fondé la dynastie des Han postérieurs, avec des anciens généraux, des armées de volontaires et des civils qui se sont rebellés. Des dizaines de milliers de rebelles, ou quelques centaines de petits groupes, ont attaqué des villes, tué des fonctionnaires khitans. Yelü Deguang n’a pas pu tenir, face à la chaleur, à la peste et à la révolte, il a précipitamment fui vers le nord, et en route, il est mort subitement à Luancheng. Jusqu’à sa mort, il n’a jamais compris qu’il avait perdu la guerre du cœur.

Pendant près d’un siècle des Cinq Dynasties, la morale s’est effondrée, le peuple s’est dispersé. La dynastie des Later Jin, fondée par les Khitans, ne tenait que parce qu’elle se soumettait aux Khitans, mais Shi Chonggui n’a pas accepté, et il s’est autodétruit. Ces rebelles comme Du Chongwei ou Zhang Yanze pensaient qu’en se ralliant, ils pouvaient atteindre le sommet rapidement, mais au final, ils ont été marginalisés ou réduits en bouillie. La leçon est la même à travers l’histoire : pour la stabilité durable, il faut sacrifier les pionniers.

Feng Dao a tout compris. Il ne se montre pas, ne se met pas en avant, contrairement à Sang Weihan qui est mort en héros, ou à Liu Zhiyuan qui a levé une armée. Il ne fait que ne pas se présenter, ne pas se soumettre, en conservant la dignité d’un fonctionnaire Han, et en attisant le feu. Les historiens modernes disent que cette « résistance en courbe » de Feng Dao, c’est en fait la façon la plus efficace de préserver la continuité de l’administration Han en temps de chaos. Beaucoup le critiquent pour son absence de principes, mais si tout le monde mourait pour ses principes, la Chine aurait disparu depuis longtemps.

La pluie de sang à Kaifeng, en surface, semble une victoire khitane, mais en réalité, dès que Zhang Yanze a été réduit en bouillie, la victoire était déjà décidée. Yelü Deguang a emmené Shi Chonggui et ses concubines et filles, mais il n’a pas pu emporter le cœur du centre de la Chine. Et Feng Dao ? Il a continué à servir comme fonctionnaire Han, regardant la dynastie des Han postérieurs et celle des Zhou postérieurs, marcher vers la dynastie Song du Nord.

Dans le chaos, la plus dure n’a jamais été celle qui brandit l’épée.