Microsoft visait un $92B return sur l'investissement dans OpenAI, déclare Nadella

Une note de janvier 2023 du président de Microsoft, Brad Smith, adressée au conseil d’administration de l’entreprise, prévoyait un rendement de 92 milliards de dollars sur l’investissement cumulé de 13 milliards de dollars de Microsoft dans OpenAI, selon des documents judiciaires divulgués lundi 11 mai.

Ce chiffre est apparu lors du témoignage du PDG de Microsoft, Satya Nadella, au tribunal fédéral d’Oakland, en Californie, selon Bloomberg.

« Cela s’est bien passé parce que nous avons pris le risque », a déclaré Nadella au jury. La participation de 27 % de Microsoft dans OpenAI est maintenant estimée à 135 milliards de dollars. OpenAI a été évaluée à 852 milliards de dollars lors de sa dernière levée de fonds de 122 milliards de dollars en mars.

Nadella considérait OpenAI comme une menace à l’échelle de Microsoft

Sous l’interrogatoire de l’avocat principal de Musk, Steven Molo, Nadella a confirmé avoir tracé un parallèle historique avec le partenariat PC de Microsoft avec IBM, alors que l’entreprise préparait son investissement supplémentaire de 10 milliards de dollars dans OpenAI en avril 2022.

Dans un courriel interne présenté comme preuve, Nadella a écrit qu’il ne voulait pas que Microsoft devienne IBM pendant qu’OpenAI devenait le prochain Microsoft. Le courriel reflète le calcul stratégique derrière la mise de Microsoft : éviter le piège d’être le partenaire infrastructure qui laisse une startup capter tout le potentiel.

Le calendrier d’investissement de Microsoft : 1 milliard de dollars en 2019, doublé en 2021, puis 10 milliards de dollars début 2023. La levée de fonds de 2023 est celle que la note de Brad Smith prévoyait pour un retour de 92 milliards de dollars.

Musk affirme que Microsoft a aidé à rediriger la mission d’OpenAI

Comme l’a rapporté Cryptopolitan, les avocats de Musk ont appelé Nadella comme premier témoin lundi. La stratégie consiste à utiliser les propres documents internes de Microsoft pour montrer que l’entreprise a consciemment orienté OpenAI vers le profit malgré sa charte à but non lucratif. Musk réclame entre 79 milliards et 134 milliards de dollars de dommages et intérêts.

Lors de l’interrogatoire croisé, Nadella a reconnu qu’il n’était pas au courant de l’existence d’employés à temps plein chez la non-profit OpenAI avant mars 2026, ni de subventions, de recherches ou de technologies open source qu’elle aurait produites.

L’avocat de Microsoft, Jay Jurata, a contesté, en faisant passer Nadella en revue trois étapes majeures de Microsoft-OpenAI (l’annonce de 2019, la licence exclusive GPT-3 de 2020, l’investissement de 10 milliards de dollars en 2023) et en demandant à chaque fois si Musk avait objecté.

Nadella a répondu non à chaque fois. Il a noté qu’il et Musk ont chacun le numéro de téléphone de l’autre.

Le calendrier du verdict

Sam Altman devrait témoigner mardi ou mercredi. Les plaidoiries de clôture suivront. Le jury consultatif pourrait rendre un verdict la semaine du 18 mai.

La juge Yvonne Gonzalez Rogers rendra la décision finale après avoir entendu la recommandation du jury. Elle a exclu les accusations de fraude de Musk avant le procès, laissant les counts de violation de fiducie charitable et d’enrichissement injuste comme les seules charges restantes.

Une décision en faveur de Musk pourrait compromettre l’IPO prévue d’OpenAI. OpenAI a qualifié la poursuite de « risque pour l’entreprise » dans ses divulgations aux investisseurs plus tôt cette année.

Greg Brockman, dont la participation dans OpenAI est évaluée à 30 milliards de dollars, a témoigné la semaine dernière à propos d’entrées de journal de 2017 faisant référence à « faire de l’argent pour nous ». Il a également déclaré au tribunal que Musk l’avait menacé physiquement en 2017 après que Musk a été privé du contrôle majoritaire d’OpenAI.

Microsoft a nié toute faute. OpenAI a qualifié la plainte de Musk de « harcèlement sans fondement » lié à xAI, son projet concurrent d’IA.

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