Avant la poussée d'introduction en bourse, OpenAI se distancie de son partenariat avec Microsoft

OpenAI et Microsoft MSFT ont restructuré à nouveau leur partenariat, abandonnant le dernier accord d’exclusivité avec Azure, la division de cloud computing de Microsoft. Le nouvel accord donne à OpenAI plus de flexibilité et de levier alors qu’il se dirige vers une éventuelle introduction en bourse cette année.

« La prévisibilité accrue dans l’accord modifié renforce notre capacité commune à construire et exploiter des plateformes d’IA à grande échelle tout en offrant aux deux entreprises la flexibilité de poursuivre de nouvelles opportunités », ont déclaré les entreprises dans un communiqué conjoint.

Dans le cadre du partenariat révisé, OpenAI peut vendre l’accès API à ses modèles via n’importe quel fournisseur de cloud. Jusqu’à présent, l’entreprise était limitée à héberger ses produits API développés avec des tiers sur Azure. Désormais, elle peut les proposer sur des plateformes concurrentes comme Amazon Web Services ou Google Cloud. L’accord stipule qu’OpenAI lancera ses produits sur Azure, mais il indique également que Microsoft peut renoncer à cette exclusivité s’il le souhaite ou s’il n’en a pas la capacité.

Un changement dans le partenariat financier des entreprises est également au cœur du nouvel accord. L’accord de partage des revenus de Microsoft avec OpenAI se termine. Par le passé, Microsoft payait OpenAI lorsque les utilisateurs accédaient aux modèles via Azure. OpenAI continuera à partager ses revenus avec Microsoft, mais uniquement jusqu’à une date fixée en 2030 et sous réserve d’un « plafond total ». Cet aspect de l’accord devait initialement rester en place jusqu’à ce qu’OpenAI atteigne une véritable « intelligence artificielle générale ».

Suite à l’enthousiasme immédiat suscité par le lancement public de ChatGPT en novembre 2022, Microsoft a rapidement engagé 10 milliards de dollars en 2023 pour l’entreprise. Mais la relation est depuis devenue plus compliquée, notamment après qu’OpenAI a changé sa structure et recherché de nouveaux partenariats stratégiques en informatique avec les concurrents cloud de Microsoft, comme Amazon AMZN.

L’accord révisé donne également à OpenAI plus de levier pour rivaliser avec Anthropic, son principal concurrent, qu’il a accusé d’avoir gonflé ses revenus. « OpenAI a supprimé tous les obstacles que Anthropic avait construits », explique Harrison Rolfes, analyste principal chez PitchBook. « OpenAI court certainement pour ressembler davantage à Anthropic. Une introduction en bourse semble plus probable, mais ils doivent encore régler quelques détails. »