Cowboy Space lève $275M pour construire des centres de données orbitaux alimentés par l'énergie solaire

Cowboy Space Corporation a levé 275 millions de dollars lors d’un financement de série B à une valorisation de 2 milliards de dollars pour construire des centres de données AI en orbite, marquant une expansion majeure pour l’entreprise d’infrastructure spatiale fondée par Baiju Bhatt, cofondateur de Robinhood.

La levée a été menée par Index Ventures, avec la participation de nouveaux investisseurs IVP, Blossom Capital et SAIC, aux côtés des investisseurs existants Breakthrough Energy Ventures, Construct Capital, Andreessen Horowitz, NEA, Interlagos et Bhatt.

L’entreprise, fondée en 2024 et auparavant connue sous le nom d’Aetherflux, a également dévoilé son nouveau nom et sa nouvelle marque.

Cowboy Space développe un système intégré verticalement pour alimenter et faire fonctionner le calcul AI en orbite. La société construit des satellites en orbite terrestre basse utilisant l’énergie solaire, un lanceur spécialement conçu pour les livrer, et des charges utiles de calcul conçues pour l’environnement spatial.

L’idée centrale est de faire en sorte que la dernière étape du lanceur et la charge utile du centre de données fassent partie du même véhicule. Au lieu de lancer une charge utile séparée et de jeter la dernière étape, Cowboy prévoit que chaque dernière étape reste en orbite et devienne un centre de données d’un mégawatt.

Cowboy travaille également avec NVIDIA pour déployer les modules NVIDIA Space 1 Vera Rubin, apportant du matériel AI avancé dans l’environnement de l’orbite terrestre basse. La société a déclaré que son approche vise à réduire la masse redondante et à améliorer la quantité d’énergie et de calcul livrée en orbite.

Bhatt a expliqué que la conception de Cowboy part des exigences uniques des centres de données orbitaux plutôt que d’adapter des systèmes terrestres à l’espace. Il a décrit le lanceur et le centre de données comme une conception unique dès le départ, qualifiant cela de départ des premiers principes par rapport au modèle traditionnel de constellation.

La levée intervient alors que la demande en IA continue de mettre à rude épreuve la capacité électrique et de centres de données terrestres. Jan Hammer, partenaire chez Index Ventures, a déclaré que Cowboy construit alors que la demande en calcul AI et en énergie commence à dépasser ce que l’infrastructure existante peut supporter.

Cowboy prévoit de lancer son premier satellite plus tard cette année pour démontrer la transmission d’énergie entre l’espace et la Terre. L’équipe de la société comprend des ingénieurs de SpaceX, Astranis, NASA, Kuiper et NVIDIA.

L’entreprise entre dans une course techniquement difficile mais de plus en plus concurrentielle pour déplacer l’infrastructure AI au-delà de la Terre. Le Wall Street Journal a rapporté en mars que Aetherflux levait de nouveaux financements à une valorisation de 2 milliards de dollars et que des concurrents comme SpaceX et Blue Origin exploraient également des centres de données AI en orbite.

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