Récemment, j'ai remarqué un phénomène assez intéressant. Après la fin des vacances du Nouvel An chinois, le marché des cryptomonnaies était toujours à la recherche d’un nouveau récit, et soudain, la popularité des Agents IA a explosé, notamment avec le lancement du concept Web 4.0 par le projet open source Automaton, qui a immédiatement fait sensation dans et hors de la communauté.

Honnêtement, le terme Web 4.0 circulait déjà dans le cercle depuis un moment, souvent comme une étiquette marketing ou une discussion niche. Mais récemment, il est devenu plus concret. Même Sun Yuchen a haut et fort clamé « All in Web 4.0 », adoptant pleinement l’IA. On voit à quel point cette vague est puissante.

En réalité, Web 4.0 n’est pas une simple mise à jour de Web 3, mais plutôt un changement de perspective — passant de « l’humain sur la chaîne » à « l’IA sur la chaîne ». En termes simples, si Web 3 résout la question de la possession d’actifs par l’humain sur la blockchain, Web 4 se concentre sur la possibilité que l’IA devienne un acteur économique sur la blockchain. L’IA ne sera plus seulement un outil, mais un participant principal du réseau.

Ce qui a vraiment déclenché cette discussion, c’est le lancement d’Automaton. Mi-février, Sigil, fondateur de Conway Research, a annoncé le lancement du premier agent IA capable de subvenir à ses propres besoins. Ce système peut non seulement s’améliorer lui-même, mais aussi se reproduire sans intervention humaine. On dirait que la vie silicium s’éveille. La conception d’Automaton est très directe — l’agent IA fonctionne 24/7, accédant à un portefeuille via Conway Terminal, effectuant des paiements non autorisés, utilisant des ressources de calcul, puis cherchant autonomément des activités pour gagner de l’argent et se financer. Il peut créer des produits, déployer des services, échanger sur des marchés, rédiger du contenu, et tous ses revenus vont directement dans son portefeuille pour payer les frais de serveur. Lorsqu’il atteint une certaine rentabilité, il peut même « engendrer » des sous-agents, qui fonctionneront de façon indépendante. Ceux qui ne gagnent pas d’argent seront simplement « supprimés ».

Dès sa mise en ligne, Automaton a fait un carton. Le tweet de Sigil a été vu près de 6 millions de fois, en quelques jours, plus de 18 000 agents ont été enregistrés, et sur GitHub, il a reçu environ 1 000 étoiles. Le token CONWAY lancé par la communauté a été massivement spéculé, atteignant une capitalisation de plus de 11 millions de dollars, avant de redescendre fortement.

Mais cette expérience a aussi suscité pas mal de controverses. Vitalik Buterin a directement critiqué, disant que l’orientation Web 4 était biaisée. Il pense que prolonger la boucle de rétroaction entre l’humain et l’IA n’est pas une bonne chose, que cela revient à créer des déchets et ne résout pas de problèmes concrets. De plus, si l’IA devient suffisamment puissante, les risques augmentent de façon exponentielle. Un autre problème est que la plupart des grands modèles dépendent encore d’infrastructures centralisées comme OpenAI ou Anthropic, ce qui va à l’encontre de l’idéal de décentralisation.

Cependant, certains défendent cette expérience d’Automaton. Bankless souligne que Conway tente de résoudre un vrai problème d’infrastructure. Avec la généralisation des agents autonomes, le coût élevé de l’inférence devient un goulot d’étranglement, et tester un cadre où les agents peuvent « autofinancer » leur survie en gagnant des cryptos est pertinent dans un environnement contrôlé.

Des chercheurs pensent qu’au lieu d’empêcher ce genre de constructions, il vaut mieux construire et façonner ces « agents souverains » sur des plateformes adaptées. L’esprit de la cryptomonnaie a toujours été celui de l’expérimentation, de la collision d’idées. Même si Automaton ne réussit pas à long terme, il a déjà inspiré beaucoup de gens à essayer des choses similaires ou même meilleures.

Honnêtement, je pense que c’est exactement ce que devrait être l’industrie crypto. Certains font de la recherche, tweetent, écrivent des papiers, mais peu construisent réellement quelque chose d’innovant. Automaton, malgré ses controverses, est une idée intéressante, et elle reflète la volonté de la communauté crypto d’expérimenter des idées folles. Si l’idée ne fonctionne pas, qu’elle meure naturellement. Mais si elle peut faire avancer l’industrie, alors cela en vaut la peine.