Le Fatah-3 du Pakistan pourrait ouvrir la porte du Golfe aux missiles chinois en mai

(MENAFN- Asia Times) Le nouveau missile Fatah-3 du Pakistan pourrait signaler l’émergence d’Islamabad en tant qu’intermédiaire de première ligne de la Chine pour la guerre de contre-force conventionnelle armée de manière conventionnelle, du Cachemire au Golfe Persique.

Ce mois-ci, plusieurs médias de défense ont rapporté que le Pakistan a dévoilé publiquement le missile de croisière supersonique Fatah-3 via son Commandement des fusées de l’armée, marquant ce que les analystes ont décrit comme le premier missile de croisière supersonique opérationnel reconnu par le pays et signalant un changement significatif dans l’équilibre de la dissuasion conventionnelle en Asie du Sud.

Un dérivé local possible du missile HD-1 de la Chine, développé par Guangdong Hongda, le système mobile routier à double conteneur atteindrait apparemment des vitesses de Mach 2,5 à 4, transporte une ogive de 240 à 400 kilogrammes et a une portée de frappe d’environ 290 à 450 kilomètres, permettant des missions de frappe terrestre et anti-navire utilisant des profils de vol rapportés comme le suivi du terrain et la mer à basse altitude.

La vitesse supersonique du missile et son approche à basse altitude compressent fortement les délais d’interception pour les systèmes de défense aérienne, compliquant le suivi radar et les réponses défensives en couches contre les infrastructures fixes, les cibles navales et les actifs mobiles sur le champ de bataille.

L’exposition du missile par le Pakistan, aux côtés de systèmes anti-UAV et de tirs longue portée, reflète un changement doctrinal plus large vers une guerre de frappe de précision survivable et distribuée, en dessous du seuil nucléaire, tout en soulignant le renforcement de la coopération en matière de missiles entre la Chine et le Pakistan.

Le Fatah-3 remet également en question directement l’avantage de longue date de l’Inde dans les systèmes de frappe supersoniques, notamment le missile BrahMos russe-indien, en réduisant l’un de ses principaux atouts dans la guerre conventionnelle régionale.

Le dévoilement par le Pakistan du missile Fatah-3 soulève des questions sur la façon dont un système de frappe supersonique lié à la Chine pourrait remodeler la dynamique de la contre-force conventionnelle en Asie du Sud contre l’Inde, tout en élargissant l’influence de la défense chinoise et la prolifération de missiles au Moyen-Orient.

En examinant les spécifications du HD-1 de la Chine et du missile BrahMos, Missile Threat montre que ces deux systèmes occupent une niche similaire de missile anti-navire supersonique, mais diffèrent dans leurs priorités de conception.

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Missile Threat indique que le HD-1 met l’accent sur l’accessibilité, la légèreté et l’efficacité du carburant grâce à son ramjet à carburant solide. En revanche, le BrahMos privilégie la puissance de frappe cinétique, le déploiement multi-plateforme, les caractéristiques furtives, l’INS/GPS avancé et la guidance radar active/passive, avec des options de charge utile plus lourdes et des portées plus longues de 300 à 500 kilomètres selon la variante.

Au niveau opérationnel, le Fatah-3 pourrait donner au Pakistan une capacité de frappe de précision conventionnelle similaire, ciblant l’infrastructure stratégique de l’Inde, tout en restant en dessous du seuil nucléaire.

Lors des escarmouches de mai 2025 au Cachemire, l’Inde a notamment déployé le missile BrahMos pour cibler la base aérienne Nur Khan du Pakistan, située à environ 1,6 kilomètre du quartier général de la Division des plans stratégiques (SPD) du Pakistan, l’unité supervisant l’arsenal nucléaire du pays.

La frappe du BrahMos sur Nur Khan pourrait avoir démontré une capacité potentielle de contre-force conventionnelle indienne contre l’infrastructure de commandement et de contrôle nucléaire du Pakistan, tout en révélant une lacune de capacité pour le Pakistan.

Ainsi, le Fatah-3 pourrait offrir au Pakistan une plus grande flexibilité dans sa réponse asymétrique contre l’Inde. Comme l’a noté Mandip Singh dans un rapport de janvier 2026 pour le Centre d’études sur la guerre terrestre (CLAWS), la doctrine de dissuasion à spectre complet (FSD) du Pakistan envisage l’utilisation d’armes nucléaires tactiques pour sauter l’étape conventionnelle du conflit, qui se situe entre la phase sub-conventionnelle et la guerre nucléaire.

Mais Singh souligne que l’ARFC du Pakistan ajoute une étape supplémentaire entre le conflit sub-conventionnel et le conflit conventionnel – « conflit pré-conventionnel » – qui implique des attaques de missiles, de roquettes et de drones non contact, profondes et calibrées pour compenser la supériorité conventionnelle de l’Inde tout en restant en dessous du seuil de la guerre nucléaire.

En conséquence, l’ARFC du Pakistan, armé du Fatah-3, pourrait désormais disposer d’un atout de contre-force conventionnelle viable contre l’arsenal nucléaire de l’Inde, permettant au Pakistan de menacer la dissuasion stratégique indienne sans recourir à des armes nucléaires tactiques pour des frappes de contre-force.

Outre la possibilité pour le Pakistan d’avoir un atout de contre-force conventionnelle contre l’arsenal nucléaire indien, le Fatah-3 pourrait permettre à la Chine d’accroître indirectement son empreinte au Moyen-Orient via la vente d’armes.

Un article du South China Morning Post (SCMP) de ce mois affirme que le déploiement par le Pakistan d’avions de combat en Arabie saoudite dans le cadre de l’Accord de défense mutuelle stratégique (SMDA), signé en septembre 2025, pourrait donner une exposition opérationnelle à des systèmes d’origine chinoise en conditions de crise réelle sans implication directe de la Chine.

Le SCMP note que des rapports indiquent qu’un avion déployé pourrait être un JF-17 Block III, co-produits par le Pakistan et la Chine, tandis que des analystes ont dit que l’opération pakistanaise de systèmes liés à la Chine pourrait aider à réfuter les préoccupations du Golfe selon lesquelles ces plateformes seraient « non éprouvées », rendant peut-être l’Arabie saoudite plus réceptive aux avions équipés de la Chine.

Il cite également un rapport de Reuters indiquant que le Pakistan et l’Arabie saoudite discutaient de convertir environ 2 milliards de dollars de prêts saoudiens en acquisitions de JF-17, une démarche qui pourrait bénéficier directement aux exportateurs chinois de défense.

Au-delà des possibles acquisitions de JF-17 par le Pakistan, l’Arabie saoudite pourrait envisager le missile Fatah-3 pour sa modernisation de l’arsenal missile. Fabian Hinz, dans un article de février 2025 pour l’Institut international d’études stratégiques (IISS), note que l’Arabie saoudite a discrètement étendu ou modernisé sa force de missiles balistiques en construisant une nouvelle base souterraine suspectée, ajoutant des tunnels et modernisant l’infrastructure de la Force stratégique de missiles saoudienne (RSSMF) depuis la fin des années 2010.

Hinz souligne que l’Arabie saoudite a acquis pour la première fois des missiles balistiques chinois DF-3 à moyenne portée (IRBM) en 1988, puis aurait recherché des systèmes chinois à propergol solide plus précis, avec des rapports ultérieurs indiquant que l’Arabie saoudite aurait acheté le missile balistique à moyenne portée DF-21 (MRBM) en 2007.

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Il ajoute qu’un rapport de 2022 d’Intercept affirmait que l’Arabie saoudite prévoyait d’importer davantage de missiles balistiques chinois dans le cadre d’un programme appelé « Crocodile », bien que la mise en œuvre reste floue, et cite des évaluations du renseignement américain indiquant que l’Arabie saoudite produit désormais des missiles balistiques avec l’aide de la Chine dans le cadre d’une ambition plus large de localisation et d’industrie de défense dans le cadre de la Vision 2030.

Ainsi, le Fatah-3 du Pakistan pourrait être un candidat à la modernisation de l’arsenal missile de l’Arabie saoudite, le Pakistan servant d’intermédiaire entre la Chine et l’Arabie saoudite. Une telle acquisition pourrait être d’une importance cruciale, étant donné l’incertitude entourant le programme nucléaire iranien suite aux frappes américaines et israéliennes de l’année dernière, ainsi qu’aux frappes américaines et israéliennes de cette année qui ont tué le guide suprême iranien Ali Khamenei et plusieurs officiers de haut rang.

On peut soutenir que, loin d’entraîner un effondrement total du régime, les frappes américaines et israéliennes contre l’Iran n’ont fait que renforcer la position de l’Iran pour poursuivre le développement d’armes nucléaires.

Alors que le prince héritier saoudien Mohammed Bin Salman a averti que son pays poursuivrait des armes nucléaires si l’Iran les obtenait, l’Arabie saoudite pourrait envisager des capacités de contre-force capables de détruire préventivement l’arsenal nucléaire iranien sans risquer une riposte nucléaire. Cependant, cela pourrait également introduire le même problème d’ambiguïté nucléaire pouvant conduire à une escalade nucléaire entre l’Arabie saoudite et l’Iran.

Si intégré à la doctrine de conflit pré-conventionnel en évolution du Pakistan et éventuellement exporté à des partenaires du Golfe comme l’Arabie saoudite, le Fatah-3 pourrait accélérer un changement plus large vers une compétition de contre-force armée conventionnelle à travers l’Asie du Sud et le Moyen-Orient, érodant encore davantage la frontière déjà fragile entre guerre conventionnelle et dissuasion nucléaire.

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