Ce qui se passe en Iran est vraiment fascinant. En surface, les conflits géopolitiques et les tensions militaires attirent l'attention, mais en réalité, ce qui bouleverse la vie des Iraniens, c’est autre chose.

Après l’attaque des États-Unis et d’Israël, les sorties d’actifs sur la plus grande plateforme de cryptomonnaie iranienne, comme Nobitex, ont augmenté de 700 % en seulement quelques minutes. Un rapport de Chainalysis a également confirmé que le volume de transactions avait explosé dans les heures qui ont suivi l’attaque. Juste avant le 2 mars, en quatre jours, pour environ 10 millions de dollars en cryptomonnaies ont quitté l’Iran. Cela signifie que les Iraniens ordinaires essaient désespérément de transférer leurs actifs vers des endroits plus sûrs.

En regardant la cause profonde, l’économie iranienne elle-même est prise dans un cercle vicieux. Les sanctions américaines, l’inflation et la dépréciation du rial continuent de pousser la population à protéger ses biens. Lors de l’accord nucléaire de 2015, le taux de change était de 32 000 rials pour un dollar, mais après le rétablissement des sanctions par les États-Unis en 2018, il a chuté brusquement, et l’année dernière, il est descendu en dessous de 1 million de rials. Au début de cette année, il a atteint un niveau historiquement bas de 1,5 million de rials. Dans ce contexte, des stablecoins comme Bitcoin ou USDT ne sont plus seulement des instruments de spéculation, mais deviennent des outils de survie.

Ce qui est intéressant, c’est l’attitude contradictoire du gouvernement. D’un côté, il tolère implicitement les cryptomonnaies parce qu’elles aident à contourner les sanctions et à sécuriser les devises étrangères. Selon les données de TRM Labs, le Corps des Gardiens de la Révolution Islamique (IRGC) a transféré pour environ 3 milliards de dollars en cryptomonnaies depuis 2023, et la banque centrale a acheté au moins 570 millions de dollars en USDT en 2025. De l’autre côté, craignant la dépréciation du rial, le gouvernement a soudainement suspendu tous les canaux de paiement en rial sur toutes les plateformes d’échange début 2025. Cette mesure a frappé plus de 10 millions d’utilisateurs de cryptomonnaies.

Mais ces régulations ont en réalité un effet inverse. Elles poussent les transactions vers le marché gris, le marché noir, ou vers des transferts on-chain plus discrets. Nobitex compte 11 millions de clients, principalement des investisseurs individuels, pour qui la cryptomonnaie est désormais un actif essentiel pour faire face à la dévaluation locale. Lors de la mi-2024, lorsque des jeux comme Hamster Combat ou Narkoin ont envahi Telegram à travers le monde iranien, cela montre à quel point la situation est critique. Des reports indiquent que dans le métro de Téhéran, des gens tapaient sur leur écran pour recevoir des airdrops gratuits, et près d’un quart de la population iranienne aurait participé.

L’aspect le plus paradoxal est la crise énergétique. La société d’électricité iranienne Tavanir a annoncé que le minage de cryptomonnaies consommait environ 2 000 MW, ce qui équivaut à deux centrales nucléaires. Plus grave encore, le minage pourrait représenter entre 15 et 20 % de la pénurie totale d’électricité. Le directeur de la société de distribution électrique de Téhéran a affirmé que l’Iran était devenu le quatrième centre mondial de minage, avec plus de 95 % des appareils en activité non autorisés. Des données indiquent aussi qu’en période de conflit avec Israël, lorsque l’accès à Internet a été coupé, 900 000 appareils de minage illégaux ont été arrêtés, ce qui a réduit la consommation électrique de 2 400 MW.

Le problème supplémentaire, c’est que cette industrie minière est contrôlée par une élite privilégiée. Des lieux de culte comme des mosquées utilisent légalement de l’électricité gratuite ou très bon marché, transformant ces sites en mines clandestines, tandis que des complexes industriels contrôlés par l’armée sont exemptés de restrictions électriques. En fin de compte, cette élite mine du Bitcoin avec l’électricité de l’État, alors que la population, souffrant d’une inflation galopante, ne peut même pas payer ses factures pour faire fonctionner un ventilateur lors des nuits d’été.

En regardant la situation en Iran, on comprend que la cryptomonnaie n’est pas seulement un actif spéculatif, mais une réponse à une crise structurelle. Le gouvernement a besoin de cryptomonnaies face à la pénurie de devises étrangères et aux sanctions, et les citoyens comptent sur le Bitcoin pour protéger leurs biens et survivre. Tant que les tensions géopolitiques perdureront, la demande en cryptomonnaie en Iran ne faiblira probablement pas.