Ce que l'on a compris du Demo Day de 199 entreprises YC. Honnêtement, je ne m'attendais pas à ce que « l'évidence » de l'entrepreneuriat, que je pensais déjà connaître, change à ce point.

L'IA n'est plus une seule catégorie. 60 % des startups utilisent des IA natives, et 26 % sont compatibles IA. En d'autres termes, seules 14 % des entreprises n'utilisent pas l'IA. Ce qui est important, ce n'est pas « utilisez-vous l'IA ? », mais plutôt « comment avez-vous réalisé des choses impossibles avec les méthodes traditionnelles en utilisant l'IA ? ».

Un autre point, pour le reformuler, c'est que « l'époque des copilotes est terminée ». La tendance actuelle est la « substitution complète » par des agents IA. Automatiser des métiers à 80 000 dollars par an pour une fraction de ce salaire, en quelques minutes. Ce ne sont pas de simples outils d'assistance, mais de véritables menaces pour l'emploi. Cette différence est en réalité assez significative.

Le B2B était prédominant. 87 % des startups ciblaient le B2B, seulement 7 % le consommateur final. Cependant, parmi celles destinées aux consommateurs, certaines sont en réalité des entreprises déguisées. À l'ère où les agents IA remplacent le travail intellectuel, le B2B est la scène la plus adaptée.

Ce qui m'a le plus frappé, c'est le point commun des entreprises en forte croissance. 40 % des fondateurs ont déclaré « résoudre un problème qu'ils ont eux-mêmes rencontré ». Un conseiller en risques de McKinsey a lancé une startup en trois semaines, générant 700 000 dollars de revenus annuels récurrents. Un ancien dirigeant d'une société de marketing a atteint 33 000 dollars par mois en quatre semaines. La combinaison de connaissances sectorielles et d'esprit entrepreneurial devient une arme ultime.

Le retour du hardware était également impressionnant. 18 % des startups concernent des robots, drones ou dispositifs portables. Plans pour des robots d'entrepôt, drones autonomes, hôtels lunaires. La boucle de données générée par des produits physiques crée un avantage concurrentiel que seul le logiciel ne peut offrir.

Le vide dans le secteur grand public pourrait en fait être une opportunité. Plusieurs domaines comme l'éducation, les médias sociaux, la santé mentale, la tech gouvernementale, comptent presque zéro startups IA. Les secteurs avec le moins de fonds ont historiquement offert les plus grands retours.

Enfin, la leçon la plus importante : les entreprises qui réussissent ne commencent pas par « créer un produit puis le vendre », mais par « identifier qui peut déjà atteindre leur marché et ce dont ces personnes ont besoin de façon urgente ». La carte de visite devient un canal de distribution. Le réseau YC devient un client. Le réseau de l'ancien employeur devient le premier marché.

Ce que les entrepreneurs doivent éviter à l'avenir, ce sont les infrastructures d'agents non différenciées, les services IA sans avantage en données, et les wrappers de workflows génériques. Les fournisseurs de modèles de base peuvent intégrer les mêmes fonctionnalités en six mois. Les entreprises sans défense ne dureront pas longtemps, même si elles monétisent rapidement.

Ce qui m'a le plus marqué, c'est la présentation sur l'hôtel lunaire. Lettre d'intention d'investissement de 500 millions de dollars, invitation à la Maison Blanche. L'ambiance dans la pièce a changé en un instant. J'ai été à moitié « fou » et à moitié « cela pourrait devenir réalité ». Peut-être que cette différence reflète la qualité de l'entrepreneur.