Les conseils de santé sont partout sur les réseaux sociaux. Voici comment vérifier les affirmations

Les conseils en matière de santé et de bien-être abondent sur les réseaux sociaux — du tendance à l’informatif en passant par la désinformation pure — et vous n’êtes pas seul à en voir.

Une nouvelle enquête du Pew Research Center révèle qu’environ 4 adultes américains sur 10 — et environ la moitié de ceux de moins de 50 ans — obtiennent des informations sur la santé via les réseaux sociaux ou des podcasts.

Les chercheurs ont également examiné les profils de 6 828 influenceurs en santé et bien-être ayant au moins 100 000 abonnés. Seulement environ 4 sur 10 indiquent une formation en tant que professionnel de la santé. Environ un tiers se désignent comme coachs, environ 3 sur 10 se décrivent comme entrepreneurs et environ 1 sur 10 citent leur propre expérience de vie, comme être parent.

Malgré la large gamme d’expertises, environ la moitié des personnes qui obtiennent des informations sur la santé et le bien-être auprès d’influenceurs ont dit que ces derniers les aidaient à mieux comprendre leur propre santé, tandis qu’environ un tiers ont dit que cela n’avait pas fait beaucoup de différence. Environ 1 sur 10 a dit que cela les avait plus confus.

Les experts disent qu’un peu de scepticisme est essentiel pour interagir avec des publications sur la forme physique, la santé mentale et la santé personnelle. Voici leurs conseils pour devenir un consommateur plus intelligent.

Comment vérifier les références d’un influenceur en santé

Les experts ont dit que le plus grand signe positif est lorsque les références d’un influenceur sont faciles à trouver sur leur profil. Méfiez-vous du « coach » à remplir les blancs qui ne peut pas prouver sa formation.

Courtney Babilya, spécialiste certifiée en exercices médicaux et entraîneuse personnelle avec plus de 430 000 abonnés sur Instagram, a constaté cela avec le contenu sur la maternité : « Quelqu’un a un bébé et soudainement il devient coach en grossesse. »

« Nous devons faire attention aux personnes qui ont une expérience dans un domaine et qui deviennent soudainement un ‘coach’ dans ce domaine », a-t-elle dit.

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Le coach est un modèle commercial, pas une preuve de formation. Babilya partage sa propre expérience face à une maladie chronique en ligne, mais la sépare de ses conseils professionnels.

« Vous avez l’obligation de vous assurer que vous ne donnez pas une idée fausse ou ne diffusez pas un message qui ne serait pas applicable à tout le monde », a-t-elle dit.

Cet article fait partie de la couverture Be Well de l’AP, axée sur le bien-être, la forme physique, l’alimentation et la santé mentale. Lisez plus de Be Well.

Ne tombez pas dans le piège du choc viral

Si cela suscite de fortes émotions, faites une pause. Pour les personnes qui n’ont pas accès aux soins ou qui se sentent ignorées par leurs médecins, une opinion décalée pourrait sembler être une réponse longtemps recherchée. L’enquête Pew a révélé que 53 % des personnes non assurées obtiennent des informations sur la santé via les réseaux sociaux, contre 38 % de celles qui sont assurées.

Mais les personnes qui essaient de partager de bonnes informations médicales en ligne ne cherchent pas à inciter à la peur ou à la surprise, a déclaré le Dr Fatima Daoud Yilmaz, obstétricienne-gynécologue à Stony Brook Medicine à New York, dont la série vidéo populaire « Feminine Aisle » évalue des produits en pharmacie.

Même si la personne a une expertise, demandez-vous : Parle-t-elle en dehors de son domaine de connaissance ? Ce qu’elle dit est-il conforme au consensus scientifique ?

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« Toutes les opinions ne se valent pas quand il s’agit de santé, de médecine ou de science », a déclaré Daoud.

Faites attention aux affirmations exagérées ou définitives, surtout dans les premières secondes de la vidéo lorsque les influenceurs essaient de capter votre attention, a ajouté Babilya.

Une formulation ambivalente est un bon signe, a dit Nedra Glover Tawwab, thérapeute praticienne et auteure. Dans ses vidéos sur les limites et la santé mentale, elle utilise des expressions comme « peut-être », « parfois », « peut-être », plutôt que de diagnostiquer ses 1,8 million d’abonnés sur Instagram.

Si vous avez l’impression d’avoir trouvé un diagnostic en ligne, c’est le signe qu’il faut consulter un professionnel, a dit Tawwab.

Suivez l’argent de l’influenceur

Les personnes sur les réseaux sociaux gagnent de l’argent — pour certains, c’est leur gagne-pain.

« Cela ne signifie pas que toutes les informations qu’ils diffusent sont biaisées, mais cela doit inciter les consommateurs à prendre ces informations avec précaution, car ils ont une incitation financière à promouvoir ce genre d’informations », a dit Daoud.

La plateforme de Babilya est maintenant un emploi à plein temps, et c’est ainsi qu’elle soutient sa famille. Accepter des partenariats et des accords de marque n’a pas été une décision facile, mais c’est celle qui rend son travail durable.

Babilya dit qu’elle privilégie la transparence avec son audience et veille à ce que ses publicités soient clairement identifiées.

Arrêtez d’être un simple défileur passif

Les experts recommandent aussi de faire une pause pour vérifier les sources de la vidéo. Recherchez une science de référence. Certains posts ne sont pas bien vérifiés, a averti Babilya, citant des études qui n’ont rien à voir avec ce que dit l’influenceur.

Utilisez le même standard que lorsque vous vérifiez un achat en ligne. Regardez la conversation plus large autour du conseil comme vous le feriez pour lire des avis sur un produit, a dit Tawwab.

Deux tiers des utilisateurs ont dit qu’ils tombent simplement par hasard sur le contenu plutôt que de le rechercher, selon l’enquête Pew.

Si vous souhaitez contrôler votre fil d’actualité, cela prendra du temps et un effort constant, a dit Ash Milton de l’Université du Minnesota, qui étudie la façon dont les utilisateurs naviguent dans l’information en ligne sur la santé mentale.

« Il faut faire des efforts parce que l’algorithme est conçu pour une consommation passive », a dit Milton.

Vous pouvez utiliser « Mots cachés » sur Instagram ou « Pas intéressé » sur TikTok pour filtrer certains contenus, bien que Milton note que TikTok pourrait ne pas savoir exactement ce qui dans la vidéo ne vous intéresse pas. Utilisez votre propre réaction comme baromètre pour limiter le contenu en vous demandant : Est-ce que cette information sur la santé est réellement applicable et utile pour ma vie, ou juste relatable ?

Trouvez un médecin en qui vous avez confiance

Confirmez avec un professionnel de santé de confiance avant d’agir en fonction de ce que vous voyez en ligne.

Les influenceurs peuvent dire n’importe quoi alors que les professionnels de la santé sont responsables éthiquement et légalement de votre prise en charge, et « peuvent faire face à des conséquences professionnelles et personnelles pour les conseils qu’ils vous donnent », a dit Daoud.

« En fin de compte, parlez avec le professionnel de santé qui vous connaît », a-t-elle ajouté.

Le département Santé et Sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du Howard Hughes Medical Institute’s Department of Science Education et de la Robert Wood Johnson Foundation. L’AP est seul responsable de tout le contenu.