La « Carte d'Or » de 1 million de dollars de Trump ne parvient pas à séduire les riches du monde

Une affiche avec l’image du président américain Donald Trump indiquant “Trump Gold Card” est affichée dans le Bureau ovale de la Maison Blanche à Washington, D.C., États-Unis, le 19 septembre 2025.

Ken Cedeno | Reuters

Lorsque le président Donald Trump a lancé le programme de visa “Gold Card” en décembre dernier, le site officiel promettait la résidence aux États-Unis en “temps record”. Cependant, un nouveau dépôt judiciaire suggère que les demandeurs qui paient 1 million de dollars pour une Gold Card n’obtiendront pas de visas plus rapidement.

La Gold Card, présentée comme un nouveau type de visa d’investissement qui augmenterait les revenus et attirerait des dizaines de milliers de millionnaires et milliardaires étrangers aux États-Unis, a été confrontée à des retards et à des questions juridiques. En décembre, le secrétaire au Commerce Howard Lutnick avait prévu que le gouvernement délivrerait 80 000 Gold Cards et récolterait plus de 100 milliards de dollars de revenus.

Pourtant, le Département de la Sécurité intérieure a révélé la semaine dernière dans un dépôt juridique que seulement 338 personnes ont jusqu’à présent soumis des demandes pour une Gold Card. Seules 165 personnes ont payé les 15 000 dollars de frais de traitement du visa.

Le dépôt judiciaire a également contredit les déclarations précédentes du gouvernement sur le délai de traitement. Un argument clé en faveur de la Gold Card est une approbation rapide. Le site web promettait des visas en “temps record” et “en quelques semaines”. Le dépôt judiciaire a indiqué que les demandeurs de Gold Card ne bénéficieront pas d’un traitement spécial ou de délais d’approbation plus rapides que ceux des demandeurs de visas traditionnels.

“Les demandeurs de Gold Card ne seront pas nécessairement traités plus rapidement que tout autre demandeur non Gold Card”, a déclaré le DHS dans le dépôt.

Craig Becker, avocat principal du Fonds de Défense de la Démocratie par Litiges Positifs, qui poursuit une action en justice contre la légalité de la Gold Card, a déclaré que cette contradiction découle de la position juridique précaire du programme. Pour attirer l’intérêt, la Maison Blanche a dû promettre un processus accéléré. Pourtant, pour s’opposer à la poursuite, qui affirme que la Gold Card évince les demandeurs des programmes EB-1 et EB-2 existants du gouvernement, le DHS a soutenu que les demandeurs de Gold Card ne bénéficient pas de priorité ni de traitement spécial.

“Nous ne savons tout simplement pas quelle est la vraie réponse parce qu’il n’y a pas de transparence”, a déclaré Becker.

Le Département du Commerce et le DHS ont refusé de commenter. Des avocats spécialisés en immigration ont indiqué que le programme en est encore à ses débuts et pourrait éventuellement réussir s’il est approuvé par le Congrès et s’il construit un historique d’approbations.

Pourtant, le dépôt judiciaire constitue le dernier défi à un programme qui promettait de tirer profit du secteur en pleine croissance des visas d’investissement pour les riches du monde entier. Plus de millionnaires et de milliardaires sont en déplacement que jamais auparavant. Selon Henley & Partners, le nombre de millionnaires prévu pour déménager dans un autre pays en 2026 atteindrait 165 000. Les troubles géopolitiques, la hausse des impôts pour les riches et la discorde politique ont poussé davantage de personnes fortunées à chercher des plans de secours et une résidence dans d’autres pays.

L’Amérique reste une destination prisée pour l’élite mondiale. Son programme de visa d’investissement existant, l’EB-5, souffre souvent de longues listes d’attente et de retards. Trump a cherché à lever des fonds en créant un nouveau programme, offrant la résidence en échange d’un don non remboursable de 1 million de dollars au gouvernement.

Puisque seul le Congrès peut établir la législation sur l’immigration, Trump a créé la Gold Card par décret présidentiel. Elle utilise les catégories de visas existantes, l’EB-1 et l’EB-2, réservées aux personnes ayant des capacités extraordinaires ou d’intérêt national. En vertu de la Gold Card, le paiement de 1 million de dollars qualifie automatiquement un demandeur comme ayant une capacité spéciale ou extraordinaire.

La poursuite de l’American Association of University Professors a affirmé que, puisque le Congrès limite le nombre de visas EB-1 et EB-2 chaque année, le programme Gold Card évincera les demandeurs de ces visas et “aboutira à ce que des demandeurs qualifiés et méritants ne reçoivent pas de visas.”

“Le programme est manifestement illégal”, a déclaré Becker.

Dans sa réponse, le DHS a indiqué que le programme Gold Card n’a aucun impact sur les demandeurs EB-1 et EB-2, puisqu’il y a suffisamment de visas disponibles et que le Gold Card dispose de son propre personnel dédié au traitement.

Ce combat juridique est une des raisons pour lesquelles les riches étrangers restent méfiants à l’égard du programme. Des avocats spécialisés en immigration ont déclaré que leurs clients fortunés ne veulent pas risquer 1 million de dollars tant que le Gold Card n’aura pas été testé devant les tribunaux ou approuvé par le Congrès. La confusion concernant les délais d’attente ne fera qu’accroître leur scepticisme, ont-ils ajouté.

“Sans traitement accéléré, la Gold Card risque de ne pas attirer les individus des pays où les délais sont longs”, a déclaré Reaz Jafri, PDG de Dasein Advisors, une société de conseil en immigration basée à New York. “Avec un traitement accéléré, elle aurait été très attrayante pour tous et aurait changé la donne.”

Les avocats ont indiqué que le programme Gold Card, en difficulté, n’a fait qu’accroître l’intérêt pour le programme de visa d’investissement existant, l’EB-5, qui a connu une hausse des demandes. Ce programme offre la résidence aux États-Unis en échange d’un investissement de 800 000 à 1 million de dollars qui crée au moins 10 emplois à temps plein.

“Les entrepreneurs internationaux peuvent déjà accéder aux États-Unis via des visas non-immigrants qui n’exposent pas automatiquement leur richesse mondiale à l’impôt américain”, a déclaré David Lesperance de Lesperance & Associates. “Ceux qui sont prêts à devenir contribuables peuvent déjà obtenir le statut de résident permanent via le programme EB-5, qui exige un investissement plutôt qu’un don.”

Recevez Inside Wealth directement dans votre boîte mail

La newsletter Inside Wealth de Robert Frank est votre guide hebdomadaire pour les investisseurs à haute valeur nette et les industries qui les servent.

Abonnez-vous ici pour accéder dès aujourd’hui.

Choisissez CNBC comme source préférée sur Google et ne manquez jamais un moment de l’information la plus fiable en affaires.