L'espoir présidentiel des Philippines, Sara Duterte, mise en accusation, attend le procès au Sénat

• Résumé

• Duterte était favori pour remporter la présidence en 2028

• La mise en accusation s’inscrit dans une série de coups portés à la famille Duterte

• La vice-présidente accusée d’accumuler une richesse inhabituelle, de menacer le président, d’abus de fonds

• Un allié de Duterte prend la tête du Sénat, pour être juge président lors du procès

• L’équipe juridique de la vice-présidente « entièrement préparée » pour le procès

MANILLE, 11 mai (Reuters) - Les législateurs philippins ont massivement voté pour destituer la vice-présidente Sara Duterte lundi, préparant le terrain pour un procès au Sénat qui pourrait faire échouer ses espoirs de se présenter à la présidence en 2028.

Duterte a été accusée dans une plainte de destitution d’abuser des fonds publics, d’accumuler une richesse inexpliquée et de menacer la vie du président Ferdinand Marcos Jr, de sa femme et de l’ancien président de la Chambre, ce qu’elle nie.

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La plainte des activistes, groupes religieux et avocats a été soutenue lundi par 255 législateurs, dépassant facilement le seuil requis d’un tiers des sièges à la chambre, avec 26 votes contre et neuf abstentions.

Avec son allié devenu ennemi Marcos limité par la constitution à un seul mandat, Duterte, 47 ans, était la favorite claire pour lui succéder en 2028, mais la mise en accusation pourrait compromettre sa candidature.

Le Sénat doit maintenant convoquer un procès avec ses membres en tant que jurés et, en cas de condamnation, elle risque la destitution et une interdiction de faire de la politique.

« Nous sommes entièrement préparés à défendre la Vice-présidente devant le tribunal de destitution du Sénat, où il incombe à l’accusation de prouver sa culpabilité », a déclaré l’équipe juridique de Duterte dans un communiqué.

FAMILLE DUTERTE SOUS LE FEU

La mise en accusation est la dernière d’une série de revers pour la famille Duterte, influente, la vice-présidente ressentant la pression de sa querelle amère avec Marcos et son père Rodrigo Duterte attendant son procès devant la Cour pénale internationale pour une guerre contre la drogue qui a tué des milliers de personnes durant sa présidence de 2016 à 2022.

La Chambre avait également voté pour destituer la vice-présidente l’année dernière, mais cela a été annulé par la Cour suprême pour un vice de procédure.

Mais dans ce qui pourrait être un grand coup de pouce pour Duterte, alors que la chambre basse se préparait à voter lundi, un drame s’est déroulé au Sénat, où une motion a été adoptée pour démettre son président et le remplacer par Alan Peter Cayetano, un loyaliste fervent de sa famille.

Ce changement de leadership au Sénat signifie que Cayetano, ancien compagnon de course du père de Duterte, serait le juge président lors de son procès en destitution.

Sara Duterte devient la plus haute fonctionnaire à être destituée aux Philippines après l’ancien président Joseph Estrada en 2000, dont le procès a été interrompu après que les procureurs ont quitté la salle. Estrada a cependant démissionné quelques jours après la fin du procès dans le chaos.

Trois autres hauts responsables ont été destitués, dont un ombudsman et un président de la commission électorale, qui ont tous deux démissionné avant leur procès. L’ancien président de la Cour suprême Renato Corona est la seule personne à avoir été condamnée jusqu’à présent lors d’un procès en destitution.

« NOUS AVONS VU LA PISTE QUI TUE »

Marcos a survécu à une tentative de destitution séparée en février après que ses alliés au Congrès ont voté pour la rejeter. Il s’est distancié des procédures contre sa vice-présidente éloignée.

Des dizaines de manifestants se sont rassemblés devant le Congrès lundi, chantant et brandissant des banderoles disant « Impeach Sara Now ».

Bienvenido Abante, l’un des législateurs qui a soutenu la pétition, a déclaré que le processus concernait la conscience, le devoir et l’avenir du pays.

« Le peuple philippin mérite un procès équitable, impartial et basé sur l’état de droit », a-t-il dit.

Après le vote, le député de gauche Jose Manuel Diokno a dit à la chambre qu’il y avait suffisamment de preuves contre Duterte et qu’il était temps qu’elle soit tenue responsable.

« Nous avons vu la piste qui tue », a-t-il déclaré.

Reportage de Karen Lema, Mikhail Flores et Nestor Corrales ; reportage supplémentaire d’Adrian Portugal ; montage de Martin Petty, John Mair et Raju Gopalakrishnan

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