Pékin cherche à limiter ses pertes au Venezuela après la capture de Maduro

(MENAFN- Asia Times) La Chine a élaboré des plans pour minimiser les pertes au Venezuela et ajuster sa stratégie d’investissement à l’étranger après que les États-Unis ont capturé le leader du pays latino-américain, Nicolás Maduro, le 3 janvier.

Depuis l’opération militaire américaine au Venezuela, le gouvernement chinois évalue activement la situation et calcule les pertes potentielles pour ses intérêts économiques.

Mercredi et jeudi, des responsables chinois, des médias et des commentateurs ont commencé à exprimer leurs points de vue, montrant que Pékin a terminé son évaluation.

En général, Pékin regrette d’avoir mis trop d’œufs dans le même panier et d’avoir été trop prêt à croire que ses investissements au Venezuela seraient confrontés à des risques minimes selon le droit international. Il admet également avoir sous-estimé l’ambition de l’administration Trump dans l’hémisphère occidental.

Certains commentateurs disent qu’à court terme, la Chine souhaite s’assurer de pouvoir continuer à recevoir du pétrole brut du Venezuela, qui lui doit encore environ 10 à 20 milliards de dollars américains. À moyen et long terme, la Chine pourrait chercher à vendre certains actifs fixes au Venezuela à des entreprises occidentales ou à former des partenariats avec elles pour limiter les pertes.

L’analyse des commentateurs est survenue après que le président américain Donald Trump a déclaré mardi que les autorités intérimaires au Venezuela remettraient aux États-Unis entre 30 millions et 50 millions de barils de pétrole. Ces produits valent 2,75 milliards de dollars américains à prix actuel.

« Trump veut environ 2 milliards de dollars de pétrole. Si c’est le cas, les choses peuvent continuer aussi longtemps que la Chine pourra obtenir le pétrole qu’elle a payé d’avance via ses investissements », a déclaré Einar Tangen, chercheur principal au Center for International Governance Innovation (CIGI), dans une interview à Asia Times. Tangen est un citoyen américain qui vit à Pékin depuis deux décennies et a été chercheur principal à l’Institut Taihe de 2022 à 2025.

« Nous parlons de plus de 60 milliards de dollars d’investissements chinois au Venezuela au fil des ans, dans divers projets, pas seulement le pétrole mais aussi d’autres infrastructures », a-t-il dit. Il a évoqué certains facteurs pertinents. « Le gouvernement Maduro est toujours nominalement en place. Le vice-président a pris ses fonctions. Le même cabinet est là. Personne n’a démissionné, et personne n’est entré physiquement dans le pays pour prendre des actifs », a-t-il expliqué. « La question actuellement est le blocus. Pour l’instant, aucune cargaison n’entre ni ne sort à cause du blocus. »

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Il a souligné que seulement environ 2 à 4 % du pétrole importé par la Chine provenait du Venezuela, et que cela pouvait être sourcing ailleurs.

« Je ne pense pas que la Chine ait encore perdu quoi que ce soit, mais si cela devait arriver, la Chine a encore des cartes à jouer, notamment avec les terres rares », a déclaré Tangen.

« Bien que l’Initiative Belt and Road (BRI) de la Chine subisse un revers tactique, l’effet stratégique sera inverse », a-t-il dit. « Les actions des États-Unis ont déclenché une vague puissante de méfiance accrue envers Washington dans le Sud global, validant les avertissements de la Chine sur l’unilatéralisme américain. »

Il a ajouté que la « Doctrine Monroe 2.0 » de Trump, visant à exclure « les concurrents non-hémisphériques », constitue un cadeau à long terme pour la diplomatie chinoise, car elle fournit « des preuves irréfutables, en temps réel, du récit de longue date de Pékin selon lequel les États-Unis sont une puissance peu fiable et prédatrice, qui substitue la force brute aux règles et les diktats unilatéraux à la coopération. »

Situation hautement incertaine

Répondant aux questions sur le Venezuela lors d’un point presse mercredi, le porte-parole du ministère du Commerce, He Yadong, a déclaré que la volonté de la Chine de renforcer la coopération économique et commerciale avec le Venezuela restait inchangée.

« La coopération économique et commerciale sino-vénézuélienne est une coopération entre États souverains, protégée par le droit international et les lois nationales des deux pays », a-t-il dit. « Aucun autre pays n’a le droit d’intervenir. »

Il a ajouté que les actions des États-Unis constituaient un comportement hégémonique qui violait gravement le droit international, enfreignait la souveraineté du Venezuela et menaçait la paix et la sécurité en Amérique latine.

« La coopération économique et commerciale de la Chine avec les pays d’Amérique latine a toujours été guidée par les principes d’égalité et de bénéfice mutuel. Nous ne cherchons pas de sphères d’influence, ni ne ciblons un tiers », a-t-il déclaré. « Une forte complémentarité économique constitue la base solide de la coopération Chine-Amérique latine, caractérisée par l’ouverture, l’inclusivité et des résultats gagnant-gagnant. »

Il a dit que la Chine continuerait à travailler avec les pays d’Amérique latine en solidarité pour faire face aux changements du paysage international, mener une coopération économique et commerciale sur la base de l’égalité et du bénéfice mutuel, et réaliser un développement partagé.

Zhang Jianping, directeur adjoint du Comité académique de l’Académie chinoise de commerce international et d’économie (CAITEC) du ministère du Commerce, a déclaré jeudi que la Chine avait des investissements importants au Venezuela et importe du pétrole du pays, accordant une grande importance à des liens économiques de longue date.

« La Chine fera tout son possible pour sauvegarder ses intérêts économiques et ses droits à l’étranger », a-t-il dit. « Bien que la situation reste très incertaine, la Chine prendra les mesures nécessaires pour défendre ses intérêts et ses droits. »

‘La loi de la jungle’

Lorsque l’administration Trump a déclaré dans sa Stratégie de sécurité nationale du 4 décembre que les États-Unis allaient se recentrer stratégiquement sur l’hémisphère occidental, de nombreux commentateurs chinois ont initialement répondu par la moquerie, arguant que les États-Unis n’étaient plus suffisamment riches ou capables pour maintenir la dominance militaire simultanément dans l’Indo-Pacifique, en Europe et dans leur propre arrière-cays.

Cette évaluation a depuis changé radicalement, avec des commentateurs reconnaissant désormais que la capture de Maduro a eu un impact négatif significatif sur les investissements chinois au Venezuela et en Amérique latine.

Un chroniqueur basé à Pékin, surnommé Xu, écrit dans son article que les arrangements de longue date de la Chine avec le Venezuela, consistant en pétrole contre prêts, ont laissé Pékin fortement exposé.

« Depuis 2007, la Chine a accordé au Venezuela 60 milliards de dollars en prêts. À la fin de 2025, plus de 10 milliards de dollars restaient impayés », dit Xu. « La dette est remboursée en pétrole brut, ce qui oblige le Venezuela à expédier environ 610 000 barils par jour vers la Chine. »

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Xu affirme qu’avec l’arrestation de Maduro, la Chine pourrait faire face à des pertes importantes. Il met en garde contre le fait que des entreprises chinoises ont investi des milliards de dollars américains dans le secteur énergétique vénézuélien, y compris de grandes plateformes de forage et des projets pétroliers en amont, dont beaucoup pourraient être contraints de s’arrêter, tandis que les expéditions quotidiennes de pétrole brut utilisées pour le remboursement de la dette pourraient être perturbées.

De telles perturbations, ajoute-t-il, obligeraient les raffineries de l’est de la Chine à rechercher des approvisionnements alternatifs, ce qui pourrait faire grimper les prix du pétrole et les coûts énergétiques. Par ailleurs, une gamme de projets d’infrastructures, de fabrication et de télécommunications investis par la Chine au Venezuela serait confrontée à un risque accru de défaut.

« Cet incident a donné une leçon presque humiliante à tous les pays engagés dans un développement pacifique, et c’est : la ‘loi de la jungle’ n’a jamais vraiment disparu », déclare un écrivain basé dans le Henan. « Lorsqu’un pays possède une suprématie militaire absolue, la Charte des Nations Unies et le droit international deviennent de simples morceaux de papier à ses yeux. »

Il dit que la Chine devrait :

s’appuyer sur le droit commercial, l’arbitrage et la pression diplomatique pour protéger ses actifs au Venezuela.

utiliser des plateformes telles que l’ONU pour mobiliser l’opinion internationale contre l’ingérence américaine.

envisager la vente d’actifs, des partenariats ou des sorties conditionnelles pour limiter les pertes au Venezuela.

accélérer l’investissement dans des pays politiquement stables, amicaux et riches en ressources pour réduire les risques.

Il ajoute que Pékin aurait, dans une certaine mesure, sous-estimé la détermination des États-Unis à préserver leur hégémonie, tandis que cet incident rappelle à la Chine qu’elle doit renforcer sa puissance militaire pour protéger ses actifs à l’étranger.

Lire : Les États-Unis ne gagnent pas la guerre commerciale malgré la baisse de leurs importations de Chine

Suivez Jeff Pao sur Twitter @jeffpao3

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