Suivi de la dette nationale : les contribuables américains (vous) doivent désormais 38 931 651 718 802,09 $ au 8/5/26

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Qu’est-ce que la dette nationale ?

L’économiste Peter Morici explique ce qu’est la dette nationale, pourquoi elle a explosé à plus de 34 000 milliards de dollars et ce que cela signifie pour les Américains.

La dette nationale des États-Unis augmente à un rythme rapide et ne montre aucun signe de ralentissement en 2026 malgré les critiques croissantes concernant des niveaux massifs de dépenses gouvernementales.

La dette nationale, qui mesure ce que les États-Unis doivent à leurs créanciers, s’élevait à 38 931 651 718 802,09 dollars au 8 mai, selon les derniers chiffres publiés par le Département du Trésor. Cela représente une augmentation d’environ 12,8 milliards de dollars par rapport au chiffre rapporté la veille.

En comparaison, il y a seulement quatre décennies, la dette nationale tournait autour de 907 milliards de dollars.

Les paiements d’intérêts sur la dette pour l’exercice fiscal du gouvernement, qui commence en octobre, dépassent désormais les coûts de Medicare et du budget de la défense.

CBO DIT QUE LES DÉFICITS BUDGÉTAIRES DES ÉTATS-UNIS VAUDRAIENT À S’ÉLARGIR, LA DETTE NATIONALE ATTEINDRA 156 % DU PIB

Les perspectives pour le niveau de la dette fédérale sont sombres, avec des économistes qui tirent de plus en plus la sonnette d’alarme sur le rythme effréné des dépenses du Congrès et de la Maison Blanche.

Cela s’est intensifié avec l’adoption de la loi “One Big Beautiful Bill Act” du président Donald Trump, que le Congressional Budget Office (CBO), non partisan, estime ajoutera 3,4 trillions de dollars aux déficits budgétaires au cours de la prochaine décennie. L’équipe de Trump soutient que les revenus provenant des tarifs douaniers et la croissance économique plus rapide aideront plus que compenser la hausse de la dette.

Les dernières conclusions du CBO indiquent que la dette nationale atteindra un étonnant 54 trillions de dollars dans la prochaine décennie, en raison d’une population vieillissante et de coûts croissants des soins de santé fédéraux. Des taux d’intérêt plus élevés aggravent également l’impact de cette dette accrue.

GRANDS DÉFICITS, TAUX D’INTÉRÊT ÉLEVÉS RENDANT LA DETTE FÉDÉRALE MOINS DURABLE

Si cette dette se matérialise, cela pourrait mettre en danger la position économique des États-Unis dans le monde.

“Les perspectives fiscales de l’Amérique sont plus dangereuses et intimidantes que jamais, menaçant notre économie et la prochaine génération”, a déclaré Michael Peterson, PDG de la Fondation Peter G. Peterson, qui milite pour la réduction du déficit fédéral. “Ce n’est pas l’avenir que nous voulons tous, et ce n’est pas la façon de gérer une grande nation comme la nôtre.”

L’augmentation incessante est ce qui a poussé Fitch Ratings à émettre une surprise en abaissant la note de crédit à long terme du pays à la mi-2023. L’agence a réduit la dette des États-Unis d’une notch, en retirant sa note AAA pristine pour lui attribuer une note AA+. En prenant cette décision, Fitch a cité l’inquiétude concernant la détérioration des finances du pays et a exprimé des préoccupations quant à la capacité du gouvernement à faire face à la charge croissante de la dette dans un contexte de divisions politiques aiguës.

“Il s’agit d’un avertissement à l’attention du gouvernement américain qu’il doit redresser sa situation fiscale”, a déclaré Sean Snaith, économiste à l’Université de Central Florida, à FOX Business. “Vous ne pouvez pas simplement dépenser des trillions de dollars de plus que ce que vous avez en revenus chaque année et ne pas s’attendre à des conséquences néfastes.”

MOODY’S RÉDUIT LA NOTE DE CRÉDIT DES ÉTATS-UNIS : QUE SIGNIFIE-T-ÇA ?

En mai, Moody’s Ratings est devenue la troisième des trois principales agences de notation à abaisser la note de crédit des États-Unis, passant de Aaa à Aa1 sur son échelle de 21 niveaux. La société a noté que le coût des paiements d’intérêts sur la dette devrait passer de 9 % des revenus fédéraux à 30 % d’ici 2035.

“Les administrations américaines successives et le Congrès n’ont pas réussi à s’entendre sur des mesures pour inverser la tendance des grands déficits annuels et des coûts d’intérêts croissants”, a écrit Moody’s.

Les dépenses d’intérêts croissantes pour le service de la dette nationale de plus de 36 trillions de dollars suivent une explosion des dépenses du président Joe Biden et des législateurs démocrates alors que les taux d’intérêt ont augmenté en réponse à une inflation atteignant un sommet de 40 ans en 2022.

En septembre 2022, après un peu plus d’un an et demi en fonction, Biden avait déjà approuvé environ 4,8 trillions de dollars d’emprunts, dont 1,85 trillion pour une mesure de relèvement COVID, le Plan de Relèvement Américain, et 370 milliards pour le projet de loi bipartite sur les infrastructures, selon le Comité pour un Budget Fédéral Responsable (CRFB), un groupe qui milite pour la réduction du déficit.

LES DÉFICITS EN FORTE CROISSANCE PORTERONT LA DETTE PUBLIQUE À UN NIVEAU RECORD EN 4 ANS

Biden a à plusieurs reprises défendu les dépenses de son administration et s’est vanté d’avoir réduit le déficit de 1,7 trillion de dollars pendant son mandat.

Cependant, ce chiffre concerne une réduction du déficit national entre les exercices fiscaux 2020 et 2022. Bien que le déficit ait diminué durant cette période, cela est en grande partie dû à l’expiration des mesures d’urgence mises en place pendant la pandémie de COVID-19.

LES ÉTATS-UNIS PAIENT UN MONTANT RECORD D’INTÉRÊTS SUR LEUR DETTE NATIONALE

Pendant le premier mandat de Trump, la dette nationale a augmenté d’environ 7,5 trillions de dollars, en partie en raison du début de la pandémie de COVID-19, qui a incité le Congrès et l’administration à adopter des mesures de relance fiscale visant à soutenir les ménages et les entreprises américains face à l’incertitude.

Le déficit budgétaire pour l’exercice 2020 s’est élevé à un impressionnant 3,1 trillions de dollars en raison de ces mesures, ce qui en fait le plus grand déficit annuel de l’histoire des États-Unis.

Le deuxième plus grand déficit a été enregistré l’année suivante, en 2021, qui a marqué la fin du premier mandat de Trump et le début de celui de Biden, lorsque le déficit a dépassé 2,7 trillions de dollars.

Plus inquiétant encore, la hausse des taux d’intérêt ces dernières années a rendu le service de la dette nationale plus coûteux, suite à ces déficits historiques.

Cela s’explique par le fait qu’à mesure que les taux d’intérêt augmentent, les coûts d’emprunt du gouvernement fédéral sur sa dette augmenteront également. En fait, selon le CBO, les paiements d’intérêts sur la dette nationale devraient devenir la partie à la croissance la plus rapide du budget fédéral au cours des trois prochaines décennies.

LA DETTE NATIONALE DES ÉTATS-UNIS ATTEINT UN NOUVEAU RECORD : 36 TRILLIONS DE DOLLARS

L’édifice du Capitole à Washington, D.C. (Julia Nikhinson/Bloomberg via Getty Images)

Les perspectives budgétaires à long terme du CBO pour 2025 projettent que les dépenses fédérales en intérêts passeront d’environ 3,1 % du produit intérieur brut (PIB) en 2024 à environ 5,3 % du PIB en 2054.

“Nous sommes clairement sur une trajectoire fiscale insoutenable”, a déclaré Maya MacGuineas, présidente du CRFB. “Nous devons faire mieux.”

Alors que la dette a été une source d’inquiétude parmi les politiciens et les défenseurs du budget, à quel point devriez-vous vous inquiéter de la rapidité avec laquelle le pays emprunte ?

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Une dette nationale plus importante et un coût plus élevé pour la service de cette dette signifient que ces dépenses peuvent réduire les fonds disponibles pour d’autres domaines qui stimulent la croissance économique, comme l’éducation, la recherche et le développement, et les infrastructures.

“Une nation endettée aura moins à investir dans son propre avenir”, a déclaré la Fondation Peter G. Peterson.

Une enquête du Pew Research Center publiée en 2023 a révélé que 57 % des Américains pensent que réduire le déficit budgétaire devrait être une priorité absolue pour le président et le Congrès, contre seulement 45 % l’année précédente.