1999年 à Omaha, à la veille de la folie de la bulle Internet. Quelqu’un lors de l’assemblée générale des actionnaires de Berkshire, devant des dizaines de milliers de personnes, a directement lancé une attaque à Warren Buffett et Charlie Munger :

Pourquoi ne pas investir 10 % dans Internet ?
Ce actionnaire s’est levé, avec un ton mêlant fierté et plainte qu’il ne pouvait dissimuler.
Il avait lui-même investi dans un fonds de croissance technologique agressif, doublant son argent, comblant parfaitement sa perte chez Berkshire cette année-là.
Il a interrogé les deux grands : vous êtes si intelligents, ne pouvez-vous pas prendre 10 % de votre argent pour spéculer dans ce marché où l’on peut vraiment faire de l’argent ?
En tant qu’actionnaires, cette demande est-elle excessive ?
Face à la tentation des profits rapides, la réponse de Buffett est percutante : nous n’achetons jamais ce que nous ne comprenons pas.
Qu’est-ce que comprendre ? Dans le dictionnaire de Buffett, comprendre signifie que vous avez une probabilité raisonnable de voir à quoi ressemblera cette entreprise dans 10 ans. Si vous ne pouvez pas, même si d’autres gagnent gros ou vous traitent de vieux réac, vous ne devez pas toucher.
Buffett a même répliqué avec humour : puisque vous avez doublé votre argent, vous pouvez tout à fait vous lancer seul, la spéculation est une liberté.
Vous pensez que gagner moins, c’est perdre. Mais en réalité, essayer de saisir chaque opportunité est justement le début de grandes pertes !
L’argent sur les marchés financiers ne s’épuise jamais, mais votre capital peut tout perdre.
Buffett a ensuite souligné l’erreur fatale la plus courante chez les investisseurs particuliers : prendre le mouvement des codes boursiers pour un actif.
Il a dit qu’il et Munger ne se sentent ni plus riches ni plus pauvres à cause des fluctuations des prix. Ils regardent uniquement si l’entreprise fait bien son métier. Considérer une entreprise comme une société privée non cotée, le prix de l’action n’est qu’une estimation qui peut se tromper à tout moment.
Aujourd’hui, ça monte, on se croit invincible ; demain, ça baisse, on se sent comme une victime.
Une fois que vous comprenez la véritable nature de l’actif, la cotation du marché n’est qu’un outil pour profiter des émotions des autres et non le maître de vos sentiments.
Si vous avez déjà accumulé une grande richesse qui vous permet de vivre confortablement, et qu’une autre personne de l’autre côté de la rue a trouvé une méthode que vous ne comprenez pas mais qui vous rend riche rapidement, avec un gain 2 à 10 fois supérieur au vôtre, vous ne devriez pas en souffrir.
Notre douleur ne vient pas toujours du manque d’argent, mais du fait que d’autres gagnent si facilement.
Rester indifférent à l’argent qui ne vous appartient pas est la seule solution contre l’anxiété financière.
L’argent gagné par la chance finit souvent par être perdu par la force.
Que ce soit les actions technologiques de l’Internet d’autrefois, la cryptomonnaie blockchain, ou la folie actuelle de l’IA, il y aura toujours quelqu’un qui deviendra riche rapidement.
Mais apprendre à fermer ces bruits, se concentrer sur ses propres compétences, c’est la véritable longévité.