La ministre Anika Wells rembourse plus de 10 000 $ après que quatre demandes de voyage ont été jugées en violation des règles

(MENAFN- La Conversation) La ministre de la Communication, Anika Wells, a remboursé plus de 10 100 dollars, y compris une pénalité, après qu’un audit a révélé qu’elle avait faussement déclaré des frais de déplacement à quatre reprises.

Wells a déclaré vendredi qu’elle était « désolée d’avoir commis ces erreurs honnêtes ».

Aucune des réclamations ne concerne les quelque 100 000 dollars de frais de déplacement rapportés pour elle et un membre du personnel, ce qui a créé une tempête politique l’année dernière. Le voyage était au siège des Nations Unies à New York pour promouvoir l’interdiction australienne des médias sociaux.

L’audit a estimé le coût à environ 90 500 dollars et a noté que la confirmation tardive du voyage signifiait que les options de vol étaient limitées et coûteuses.

Un voyage familial controversé à Thredbo en juin 2025 a été jugé conforme aux directives sur les réunions de famille.

Après le tollé concernant ses déplacements, Wells s’est référée à l’Autorité indépendante des dépenses parlementaires, qui traite des demandes de remboursement des parlementaires. Elle a demandé à cette autorité d’auditer tous ses voyages entre 2022 et 2025.

« L’audit accessible au public n’a trouvé aucune faute ou violation éthique », a déclaré Wells dans un communiqué.

« L’audit a révélé qu’au cours de quatre années de déplacements, impliquant près de 250 voyages distincts, j’ai commis quatre erreurs.

"Ce sont quatre cas où j’ai choisi ce que je pensais être l’option la plus raisonnable et la moins chère, mais ces choix n’étaient pas conformes aux règles, ce que j’accepte et respecte. »

Les quatre réclamations enfreignant les règles concernent :

• un voyage en février 2022 de son mari pour aller chercher un enfant à Canberra alors que Wells avait le COVID

• un voyage familial en mai 2025 à Canberra pour assister à la cérémonie d’investiture de Wells

• un voyage en septembre 2025 de son mari de Melbourne à Brisbane après avoir assisté à la finale de la AFL avec elle

• une partie de l’utilisation d’une voiture de location de Toowoomba à Sydney en octobre 2025.

Environ 2000 dollars de l’argent que Wells a remboursé correspondent à la pénalité pour ces infractions.

Le Premier ministre Anthony Albanese a défendu Wells. « Elle a fait ce que les règles exigent. Anika Wells est une très bonne ministre accomplissant un travail extraordinaire », a-t-il déclaré.

La ministre de l’Opposition en charge de la communication, Sarah Henderson, a déclaré que Wells « a tenté de justifier ses infractions de déplacement en affirmant qu’elle avait choisi l’option la plus raisonnable et la moins chère, ce qui montre qu’elle est insensible à ses obligations ministérielles ».

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