Apparemment, il y avait une chance assez solide d’observer les aurores boréales à travers la moitié du pays ce samedi soir. La NOAA prédisait une tempête géomagnétique mineure avec un indice Kp atteignant environ 4,67, ce qui signifie que les lumières seraient en fait brillantes et dignes d’intérêt, pas juste une lueur faible que vous manqueriez si vous cligniez des yeux.

Les meilleurs États pour en profiter étaient évidemment l’Alaska, mais si vous étiez en Washington, Idaho, Montana, Dakota du Nord ou Minnesota, vous aviez une chance légitime. Même si vous étiez plus au sud dans des endroits comme le Wyoming, le Nebraska, le Wisconsin, le Michigan, ou n’importe où dans le Nord-Est jusqu’au Maine, la ligne de visibilité de l’aurore était censée vous atteindre. C’est assez fou de penser qu’on pourrait potentiellement voir les aurores boréales aussi loin au sud.

Si vous essayiez vraiment de faire en sorte que cela se produise, la NOAA recommandait d’aller encore plus au nord si possible, d’atteindre le point le plus élevé autour de vous, et évidemment de rester à l’écart des lumières de la ville. La fenêtre d’or se situait entre 22h et 2h du matin local — c’est à ce moment que les lumières seraient les plus actives. En gros, une excuse pour rester éveillé tard et regarder le ciel.

Pour ceux qui voulaient la photographier, apparemment, un objectif grand-angle et une vitesse d’obturation plus lente étaient essentiels, ainsi qu’un trépied pour ne pas simplement tenir votre téléphone comme un fou tremblant. Si vous n’aviez que votre iPhone, le mode nuit était votre allié — n’oubliez pas d’éteindre le flash et de shooter en RAW.

L’ensemble de l’événement était lié au maximum solaire que nous avions connu, ce qui, honnêtement, avait été fou pour l’activité des aurores. Les scientifiques disaient que nous atteignions un pic d’activité aurorale tous les 500 ans, donc voir les aurores boréales pendant cette période était une sorte d’occasion unique dans une vie si les conditions étaient réunies.