Je viens de découvrir qu'il devait y avoir un affichage d'aurores assez solide visible dans plusieurs États américains ce week-end dernier. La NOAA prédisait une tempête géomagnétique mineure qui pourrait illuminer le ciel dans des endroits où l'on ne s'attendrait pas normalement à voir les aurores boréales.

Alors, quels États peuvent voir les aurores boréales lors de ces événements ? L'Alaska a évidemment la meilleure chance, mais apparemment la ligne de vue s'étendait bien plus au sud que d'habitude — comme tout le long du Montana, de l'Idaho, de Washington, puis à travers le Midwest et le Nord-Est. On parle de 24 États potentiellement susceptibles de les voir. Certaines personnes dans des endroits comme le Wyoming, le Nebraska, l'Iowa, le Wisconsin, le Michigan, et même jusqu'à des endroits comme le New Jersey, New York, et le Massachusetts auraient pu les voir si elles savaient où regarder.

L'indice Kp devait atteindre environ 4,67, ce qui signifie que les lumières auraient été assez brillantes et vraiment dignes de l'effort pour aller les voir. La NOAA recommandait de se diriger vers le nord si possible, d'atteindre des terrains plus élevés, et d'éviter les lumières de la ville. La meilleure fenêtre d'observation devait être entre 22h et 2h du matin, heure locale.

C'est assez fou que nous ayons encore ces affichages d'aurores intenses. Le soleil a été en suractivité récemment, avec une activité solaire atteignant des pics bien plus élevés que ce que les scientifiques attendaient. Apparemment, cela se produisait tout au long de 2024 et jusqu'en 2025 — j'ai même vu des rapports d'aurores visibles depuis le Texas et la Floride à un moment donné, ce qui est fou. Bref, si vous avez manqué celui-ci, ça vaut peut-être la peine de vérifier les prévisions lors du prochain cycle solaire pour voir quels États pourront à nouveau voir les aurores boréales.