Le potentiel recul de Trump sur l’acier et l’aluminium serait la dernière inversion de tarifs dans un contexte de poussée plus large pour la réduction du coût de la vie

Ben Werschkul · Correspondant à Washington

Mis à jour le sam., 14 février 2026 à 21:53 GMT+9 4 min de lecture

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Une concession tarifaire importante pourrait être à l’horizon, alors que l’administration Trump a reconnu vendredi qu’elle pourrait réduire certains tarifs sur des marchandises contenant de l’acier et de l’aluminium.

Un rapport du Financial Times de vendredi a exposé le plan de la Maison Blanche de réduire les tarifs sur certains produits fabriqués avec ces métaux, allant des fours aux canettes de boisson. L’équipe de Trump a répondu que aucune décision n’était définitive, mais cette concession potentielle serait la dernière parmi plus d’une demi-douzaine de mesures visant à réduire les tarifs au cours des trois derniers mois.

Les changements vont d’une réduction des tarifs sur les aliments à une désescalade des tensions avec les partenaires commerciaux, jusqu’à de nouveaux plans tarifaires avec des exclusions si larges qu’ils devraient avoir peu d’impact sur le portefeuille des consommateurs.

Le président Trump après avoir fait une annonce à la Maison Blanche le 12 février. (Saul Loeb/AFP via Getty Images) · SAUL LOEB via Getty Images

Le changement d’approche tarifaire de l’administration est apparent depuis novembre dernier, lorsque la question de l’accessibilité financière est devenue un enjeu politique majeur, entraînant des pertes électorales pour les Républicains ce mois-là.

Et ces mesures ont déjà eu certains effets visibles. La lecture de l’inflation, moins élevée que prévu vendredi, a montré une baisse de certains prix alimentaires politiquement sensibles.

Le prix du café — un domaine clé pour la Maison Blanche — a chuté de 0,9 % entre décembre et janvier. De même, les prix du bœuf et du veau ont diminué de 0,4 % sur la même période. Cela intervient alors que l’indice des prix à la consommation global a augmenté de 0,2 % en janvier par rapport au mois précédent.

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Cette démarche intervient également dans un contexte de réaction politique contre les tarifs, même parmi les Républicains. Plus tôt cette semaine, six législateurs du GOP ont franchi la ligne de parti pour rejeter les tarifs de Trump sur le Canada.

« Cela pourrait indiquer que la politique commerciale du président Trump entre dans une nouvelle phase, plus nuancée », a écrit l’avocat en commerce international Ted Murphy de la firme Sidley Austin dans une note à Yahoo Finance vendredi.

Murphy a ajouté qu’une phase initiale de tarifs — définie selon lui par de grands tarifs rapidement imposés — est en train d’être progressivement remplacée par une reconnaissance « que, dans certains cas, l’extension des tarifs pourrait en réalité faire plus de mal que de bien. »

Une action possible sur certains tarifs de l’acier et de l’aluminium représenterait peut-être le pivot le plus marqué à ce jour.

Les tarifs sur l’acier et l’aluminium ont été une priorité pour Trump depuis son premier mandat et figuraient parmi les premiers nouveaux tarifs annoncés l’année dernière à son retour au pouvoir. Les visites de l’équipe Trump dans des usines sidérurgiques américaines, qu’ils disent renforcées par ces tarifs, sont également devenues une caractéristique régulière des déplacements de l’administration.

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Le président Trump s’exprime lors d’une visite aux usines US Steel à Irvin Works, West Mifflin, Penn., en mai dernier. (Saul Loeb/AFP via Getty Images) · SAUL LOEB via Getty Images

La réponse de l’administration vendredi a été principalement de minimiser la portée de la démarche.

Lors d’une apparition sur CNBC, le secrétaire au Trésor Scott Bessent n’a pas nié que certains changements pourraient être en préparation, mais a déclaré que cela dépendait toujours de Trump et a qualifié ces changements potentiels de « clarification sur certains objets accessoires. »

Pourtant, une large gamme de produits pourrait bénéficier d’une baisse de prix si la mesure se concrétise — des machines à laver aux fours, en passant par les moules à tarte et les canettes de boisson — et cela toucherait concrètement de nombreux consommateurs.

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3 mois de réduction des tarifs

Les nouvelles de vendredi interviennent après des mois où la Maison Blanche a proposé diverses mesures de recul concernant les tarifs, toutes apparemment en concessions aux préoccupations liées au coût de la vie.

Le 14 novembre, des exemptions tarifaires pour les épiceries ont été annoncées, incluant des exclusions pour une large gamme de tarifs agricoles sur des produits allant du bœuf au café en passant par l’ananas.

Cela a été suivi par des réductions tarifaires sur des produits en provenance de pays spécifiques. Les produits alimentaires brésiliens ont également bénéficié de nouvelles exclusions importantes en novembre, après que Trump a imposé des tarifs de 50 % sur les importations.

Une affiche affiche un message anti-tarif en 2025 à Miramar, en Floride, placée par le gouvernement canadien dans plusieurs villes américaines. (Joe Raedle/Getty Images) · Joe Raedle via Getty Images

L’administration a également minimisé les tensions avec la Chine ces derniers mois, en amont d’un sommet d’avril. Ces derniers mois ont également vu un accord avec l’Inde, qui a réduit de 50 à 18 % de nombreux tarifs sur une gamme de produits. Un nouvel accord avec Taïwan, qui a également vu certains droits de douane abaissés, a été annoncé cette semaine.

Par ailleurs, des tarifs longtemps promis se sont révélés inférieurs à ce qui avait été initialement annoncé.

Trump a dévoilé en janvier des tarifs sur les semi-conducteurs, remarquables par leur portée limitée, avec des exclusions pour des entreprises entières et des puces destinées à la consommation intérieure américaine.

Cela signifie que la plupart des appareils électroniques grand public — du iPhone d’Apple en bas — ont souvent réussi à éviter les tarifs jusqu’à présent lors du second mandat de Trump, ce qui réduit les attentes quant à un changement imminent dans ce domaine.

Il en a été de même pour les tarifs sur les médicaments. Les promesses initiales de tarifs de 100 % ou plus sur ces produits ont été remplacées ces derniers mois par un accord sur le prix des médicaments qui a permis d’exclure les grands fabricants de médicaments des tarifs, probablement pour les trois prochaines années.

Ben Werschkul est correspondant à Washington pour Yahoo Finance.

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