Le Parti travailliste autorisera les propriétaires terriens à tirer sur les cerfs la nuit alors que leur nombre augmente

Patrick Galbraith

Ven 20 février 2026 à 3h02 GMT+9 3 min de lecture

On estime qu’il y a plus de deux millions de cerfs à travers la Grande-Bretagne - Jeff Gilbert

Le Parti travailliste permettra aux propriétaires fonciers et aux chasseurs de tirer sur les cerfs la nuit dans le but de freiner la croissance des populations.

Le gouvernement a effectué ce changement dans le cadre d’une nouvelle stratégie pour protéger les forêts britanniques, qui sont menacées par la population de cerfs la plus élevée en 1 000 ans.

On estime que la Grande-Bretagne abrite plus de deux millions de cerfs, qui détruisent souvent les bois et les haies abritant des oiseaux rares tels que le rossignol.

En plus de permettre davantage de tirs de cerfs après la tombée de la nuit, les responsables envisagent de faire manger du venison aux personnes dans les hôpitaux, écoles et prisons afin de créer une demande accrue pour les carcasses de cerfs.

Tirer davantage de cerfs après la tombée de la nuit aidera à réduire leur nombre. En effet, ils sortent souvent des bois la nuit pour se nourrir dans les champs ouverts, ce qui permet aux chasseurs de les cibler avec du matériel de vision nocturne.

Le gouvernement consultera également sur la possibilité de tirer sur les cerfs mâles toute l’année plutôt que d’avoir une saison de fermeture.

Ce changement a été effectué en 2023 en Écosse, où les cerfs rouges peuvent désormais être chassés toute l’année.

Mary Creagh, la ministre de la Nature, a déclaré : « Les cerfs peuvent causer des dégâts importants aux arbres, aux forêts, aux cultures agricoles et à la faune indigène.

« Nous rendons plus rapide et plus simple pour les agriculteurs, forestiers et propriétaires fonciers d’obtenir les licences dont ils ont besoin pour protéger leurs terres tout en veillant à ce que la gestion des cerfs reste sûre et humaine. »

Outre la destruction des bois, les cerfs sont également responsables de l’écorçage des arbres dans les plantations forestières – ce qui peut réduire considérablement la valeur du bois.

Les cerfs sont aussi accusés de manger les cultures agricoles, certains grands propriétaires fonciers rapportant des pertes de 1 million de livres par an.

Emma Reynolds, la secrétaire à l’Environnement, a déclaré au Telegraph : « Les réformes seront soutenues par des agents spécialisés dans la gestion des cerfs et un financement par subventions pour aider les gestionnaires fonciers à mettre en œuvre des mesures de contrôle.

« Le gouvernement investira également dans la recherche sur la technologie de cartographie par drone pour identifier les zones prioritaires, avec des populations de cerfs élevées, nécessitant une action à l’échelle du paysage. »

Des drones équipés de caméras et d’un kit d’imagerie thermique peuvent être utilisés pour compter les cerfs sur de grandes zones inaccessibles.

Emma Reybolds, la secrétaire à l’Environnement, a déclaré que le gouvernement investirait dans la recherche sur la technologie de cartographie par drone pour identifier les zones prioritaires - Leon Neal/Getty Images Europe

Les populations de cerfs ont explosé ces dernières décennies en raison de l’absence de prédateurs apex, aggravée par un climat plus doux et une augmentation des cultures cultivées par les agriculteurs pour nourrir les cerfs.

Chris Packham, animateur de la faune sauvage et végétarien de longue date, a déclaré : « Pour assurer la création du mosaïque d’habitats la plus riche en Grande-Bretagne, nous devons malheureusement faire des choix difficiles, et gérer une population croissante de cerfs en fait partie.

« Et soyons clairs, il ne s’agit pas de tir sportif ou de chasse. Il s’agit d’abattage, de gestion. »

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Cependant, certains membres de la communauté de la chasse aux cerfs craignent que ces mesures ne réduisent les cerfs au statut de nuisibles.

Charles Smith-Jones, conseiller technique de la British Deer Society, a déclaré : « Les cerfs font partie intégrante et emblématique de l’environnement anglais.

« La British Deer Society espère que toute mesure future concernant leur contrôle sera discriminatoire et appropriée, en veillant à ce que le bien-être des cerfs reste une priorité absolue tout en respectant la sécurité publique. »

M. Smith-Jones a également exprimé des inquiétudes quant à savoir si le Department for Environment Food and Rural Affairs (Defra) avait consulté les gestionnaires et les chasseurs de cerfs lors de l’élaboration de leur stratégie.

Il a dit : « Clairement, pour que la stratégie sur les cerfs en Angleterre progresse, il faudra une collaboration entre toutes les parties prenantes clés et une communication claire.

« La publication de cette stratégie sans avertissement ne donne pas le ton pour une collaboration réussie.

« Nous exhortons maintenant Defra à commencer à dialoguer étroitement et de manière cohérente avec tous les groupes impliqués dans la mise en œuvre de cette stratégie. »

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