Donc Google revient dans le jeu de la défense, mais cette fois via une filiale qui vient d'atteindre le statut de licorne. Pivot intéressant étant donné qu'ils ont quitté il y a des années des contrats avec le Pentagone.

En 2022, Alphabet a discrètement cédé une entreprise appelée Aalyria qui développait depuis plus d'une décennie des technologies satellitaires et de communication. Maintenant nous sommes en 2026 et l'entreprise vient d'annoncer avoir levé 100 millions de dollars de nouveaux fonds, ce qui valorise l'ensemble de l'opération à 1,3 milliard de dollars. C'est le territoire des licornes, même s'il est légitime de se demander ce qui rend cette valorisation réellement crédible.

Voici ce que fait réellement Aalyria : ils ont créé quelque chose appelé Tightbeam - des communications laser qui peuvent connecter satellites, jets de combat, drones et systèmes au sol sans dépendre des fréquences radio susceptibles d'être brouillées. Considérez cela comme une solution au problème de guerre électronique de l'armée. La Marine leur a déjà versé 7 millions de dollars en 2023 pour développer cette capacité. Ils ont aussi Spacetime, qui est en gros un logiciel d'orchestration permettant à différents réseaux de communication de dialoguer entre eux.

Le PDG dit qu'ils ont un énorme carnet de commandes et qu'ils ont besoin de ressources pour en faire des produits concrets. C'est logique - c'est ainsi qu'on passe d'une technologie prometteuse à des revenus. Avec le capital frais de Battery Ventures, J2 Ventures et DYNE Maritime, ils sont en position de faire exactement cela.

Maintenant, cette licorne est-elle réelle ? La valorisation de 1,3 milliard de dollars provient d'investisseurs institutionnels réels qui ont mis de l'argent - pas d'une ronde de Série C gonflée sur le papier. Ils ont des contrats avec le Pentagone, une technologie opérationnelle, et une voie claire vers les revenus. C'est plus tangible que beaucoup de licornes qui circulent.

Ce qui est fou, c'est qu'Alphabet détient encore une participation minoritaire dans cette entreprise. Google peut donc rester discret sur ses activités de défense tout en profitant d'une société qui résout clairement des problèmes dont l'armée a réellement besoin. Si Aalyria devient un jour publique, ce sera une entreprise de défense, spatiale et télécom, tout en un.