Je réfléchis beaucoup à cette question dernièrement : une récession fera-t-elle baisser les prix ? La réponse est plus nuancée que ce que pensent les gens, et honnêtement, cela dépend de ce que vous achetez réellement.

Laissez-moi d’abord expliquer comment fonctionnent généralement les récessions. Lorsque l’économie se contracte pendant deux trimestres ou plus, le portefeuille des gens se resserre. Les entreprises commencent à réduire leurs coûts, à licencier, et soudainement, tout le monde a moins de revenus disponibles à dépenser. C’est à ce moment-là que la demande chute pour beaucoup de choses.

Voici cependant le point important – tout ne devient pas moins cher. Les essentiels comme la nourriture et les services publics ? Ceux-là ont tendance à rester stables parce que les gens en ont toujours besoin, peu importe. Mais les articles de luxe et les dépenses discrétionnaires ? Les voyages, le divertissement, sortir au restaurant – ceux-là subissent généralement un coup lorsque la question de savoir si une récession fera baisser les prix devient centrale dans l’esprit des gens.

Le logement est en réalité un domaine où les récessions ont tendance à créer des opportunités. Nous avons déjà vu cela dans certains marchés. Les prix à San Francisco ont chuté de 8,20 % par rapport à leurs sommets de 2022, à San Jose aussi de 8,20 %, et Seattle a connu une baisse de 7,80 %. Certains analystes prévoyaient des baisses aussi importantes que 20 % dans plus de 180 marchés américains. C’est significatif si vous envisagez d’acheter.

Les prix du gaz sont plus compliqués. Lors de la récession de 2008, les prix se sont effondrés à 1,62 $ le gallon – une chute de 60 %. La plupart des experts diraient qu’une récession entraîne généralement une baisse des prix du gaz. Mais voici le piège : les facteurs géopolitiques comptent. Les disruptions de l’approvisionnement mondial peuvent maintenir les prix élevés même lorsque la demande diminue. De plus, le gaz est en quelque sorte essentiel – les gens ont toujours besoin de conduire pour aller au travail et d’acheter des courses, donc la demande ne chute pas complètement.

Les voitures sont intéressantes parce que cette fois pourrait en fait être différente. Historiquement, la question de savoir si une récession fera baisser les prix des véhicules a toujours été oui – les concessionnaires réduisaient les prix pour écouler leur stock. Mais les problèmes de chaîne d’approvisionnement liés à la pandémie ont changé la donne. Nous faisons encore face à un inventaire limité, donc les concessionnaires ne sont pas désespérés à l’idée de liquider leur stock comme avant. Cela signifie que les prix des voitures pourraient rester obstinément élevés même si l’économie se détériore.

Voici ce que je trouve le plus utile pour comprendre si une récession fera baisser les prix : c’est en réalité une opportunité d’achat si vous êtes stratégique. Les récessions sont historiquement de bonnes périodes pour saisir des investissements et des biens coûteux comme les maisons. C’est pourquoi les investisseurs avisés déplacent certains actifs en liquidités avant que la situation ne devienne difficile – afin d’être prêts à acheter quand les prix baisseront réellement.

En résumé ? Une récession fera sûrement baisser les prix de certains biens – surtout les maisons et les achats discrétionnaires. Mais pour les essentiels et les articles soumis à des contraintes d’approvisionnement ? Ne comptez pas sur de grosses remises. La clé est de savoir dans quelle catégorie se trouve ce que vous souhaitez acheter, et si votre marché local verra réellement ces baisses de prix.