L’Europe doit s’unir sur la défense ou risquer un programme de jets de combat, avertit Airbus

Christopher Jasper

Ven, 20 février 2026 à 00:39 GMT+9 3 min de lecture

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Guillaume Faury, le directeur général d’Airbus, affirme que la Grande-Bretagne, la France et l’Allemagne doivent se rassembler pour faire des achats conjoints - Ed Jones/Getty Images

Le patron d’Airbus a appelé à l’unité européenne en matière de défense, suggérant qu’un pacte franco-allemo-espagnol sur les jets de combat risquait de s’effondrer.

Guillaume Faury a déclaré que la Grande-Bretagne, la France et l’Allemagne doivent se réunir pour effectuer des achats conjoints si l’Europe veut établir une capacité de combat significative.

Il a salué les engagements récents du gouvernement pour augmenter les budgets militaires suite à l’avertissement de Donald Trump selon lequel les États-Unis ne financeraient plus la défense de l’Europe.

Cependant, M. Faury a admis que le Future Combat Air System (FCAS) – un projet conjoint entre Berlin, Madrid et Paris pour développer un jet de combat de nouvelle génération – était « à un carrefour difficile » et a suggéré qu’Airbus pourrait rechercher des partenariats alternatifs.

Le directeur d’Airbus a déclaré que des dépenses supplémentaires en défense ne serviraient à rien si les pays ne coordonnaient pas leurs dépenses. Sans cela, les entrepreneurs européens auraient du mal à lancer de nouveaux projets et à rivaliser avec leurs concurrents américains, a-t-il dit.

M. Faury a indiqué que l’Europe avait sous-investi de « manière énorme » avant l’intervention de M. Trump et que, bien qu’elle soit maintenant sur la bonne voie pour renforcer la « résilience et la souveraineté » de ses défenses, la collaboration devait être portée à un nouveau niveau.

Le directeur général a déclaré : « Nous avons besoin d’une consolidation de la demande, c’est-à-dire que les gouvernements, les clients militaires, se rassemblent pour des besoins communs en même temps afin de déclencher une échelle.

« Lorsque nous travaillons à grande échelle en Europe, nous sommes très compétitifs par rapport à nos collègues américains.

« Mais lorsque nous sommes fragmentés et que la demande est plus faible, sans alignement dans le calendrier à travers l’Europe, il est très difficile de lancer et de réussir des programmes. »

Il a dit que les fusions transfrontalières qui aideraient à donner aux acteurs de la défense européens une masse critique restent également trop difficiles.

Conflit sur l’avion de guerre

Cependant, M. Faury a également averti qu’Airbus était prêt à rechercher de nouveaux partenaires pour construire un nouveau jet de combat européen de 100 milliards d’euros (£87 milliards) si un différend avec l’allié actuel Dassault Aviation n’était pas résolu – ouvrant potentiellement la voie à des discussions avec BAE Systems de Grande-Bretagne.

Actuellement, Airbus fabrique des avions de guerre en Allemagne dans le cadre de l’alliance Eurofighter avec BAE Systems, mais a accepté de s’associer avec Dassault sous la pression politique après le Brexit.

Ce partenariat est devenu toxique l’année dernière après que le patron de Dassault a suggéré que Berlin était plus préoccupé par le coût de l’avion que par sa capacité à réussir au combat contre la Russie ou la Chine, et voulait l’avion pour « des peanuts ».

Friedrich Merz, le chancelier allemand, a ajouté à la tension cette semaine, déclarant qu’il y avait « un vrai problème » concernant les exigences pour l’avion, la France exigeant qu’il puisse lancer des armes nucléaires et opérer depuis des porte-avions – des capacités dont l’Allemagne n’a pas besoin.

M. Faury a déclaré : « Nous sommes à un carrefour difficile. Il y a une impasse liée à des attentes qui diffèrent entre partenaires sur ce que signifie le leadership et ce que signifie la coopération.

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« S’il y a une voie à suivre avec deux avions de combat, cela pourrait être une opportunité d’avoir d’autres partenaires avec nous. »

Ces remarques pourraient ouvrir la porte à un partenariat entre Airbus et la Suède, avec Saab, qui fabrique le chasseur Gripen, ou même à rejoindre un programme rival basé sur le jet Tempest de BAE, incluant également l’Italie et le Japon.

M. Faury a déclaré que d’autres aspects de l’alliance Dassault, notamment le travail sur un « nuage de combat » alimenté par l’IA avec des chasseurs et des drones, progressaient bien, et que c’était aux gouvernements allemand et français de décider s’il fallait couper le partenariat.

Airbus a enregistré un bénéfice de 7,1 milliards d’euros l’année dernière sur des revenus en hausse de 6 % à 73,4 milliards d’euros, grâce à une augmentation des livraisons d’avions commerciaux.

Cependant, il a indiqué qu’une pénurie de nouveaux moteurs de Pratt & Whitney l’empêcherait d’augmenter ses taux de production au niveau prévu cette année.

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